漠北的冬一向是最恼人的季节，早早的枯草满地、风沙弥漫，草原深阔，凤像细针一样，丝丝入骨。冬日漠北的雪飘飘洒洒。虽然飞雪可能给草原的牧人带来严寒，但是牧人们要庆祝一番，感谢苍天降下圣洁的礼物，因为这礼物要在来年春天融化为水，去滋润那养育万物的草原，也滋润着北元人的心灵。草原上湖泊此时更加婀娜多姿，北国大方纯真的自然美显露无疑。碧波涟涟、天水一色，辽阔粗犷豪放，充满着灵气与魅力。残余的碎冰依然飘浮在湖面上，却已有鸟儿在碧波中悠然游憩、引颈和呜，更是令人叹为观止。成群结队飞来的野鸭、白鹤、灰鹤为湖上平添几分生气。可云萧无法逍遥自在，他来到这里，是为了勘察地形，研究一下新的战术。他矗立湖边，心情舒畅许多。
“报！王爷！火真将军到！”一个卫兵飞马驰来。果然火真紧跟随后。
火真的办事效率向来很高。短短三天时间，就已完成任务。
“王爷！”火真下马施礼。云萧一双明眸闪了闪，“如何？”
火真大笑起来：“王爷！果然不出你所料。明朝的确以穆逸风为征北元帅。莫王朱莫风为副元帅。他们不日就会开赴山西大同。前日李光启正是奉命来夺取西北三座城池……”
“哦？”云萧冷冷一笑，“他们的防御安排你可打听清楚？”
“当然。明帝启用曹邦辅为兵部侍郎，王遴督御宣府大同。都御史栗永禄守昌平，护陵寝；刘焘屯在天津，守通州粮储；总督王崇谷与谭纶，掌管开战机要；戴才管理粮饷运输，他们互相照应，边境如铜墙铁壁。另外他们这里的边境军队不全是北方人，有几千浙江军队。”
云萧皱了皱眉头：“浙兵？前些年边陲一直是戚继光为都督同知，总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事宜。后来不是被调往南方抗击倭人去了么？怎么又调来部分浙兵，看来是想与北元朝决一死战么？”
“我看是如此。”火真点头赞同。
“哼哼，好啊。他们有神机营，我们有苍狼骑等着他们。”面上是无比坚决的神情。
“元帅，听说明朝原先有五军营，三千营，为何现在只剩下神机营？”
云萧目光悠远，望着滔滔湖面，冷笑了一声；“他们的主力早在多年前的土木堡之战中损失殆尽了。现在明朝派兵均是由各地抽调而来，原先剩下的主力只能用于保卫他们的皇城。只要此次全力挫败他们的大军，大汗可率兵南下，直逼大同及京畿地区。只要拿下北京，逐鹿中原指日可待了。”
火真忽然想到了什么，随即问：“那当年大汗到过蓟州为何不一举攻下京城？”
“嘉靖二十九年，大汗率兵攻打大同，正值生父仇鸾带兵。俺答汗足智多谋，可笑生父率军不攻自破，给大汗留下道路。大汗攻破蓟州，破关入昌平，在密云与怀柔两地得胜而归。当年大汗只为逼迫明朝答应互市，嘉靖帝被迫下旨，大汗这才撤兵，否则天下就是我北元朝的。唉！”云萧叹息一声，似乎有些悲伤：“就是因为这次的失败，父亲后来才被严嵩那老东西抓住把柄，几个御史狗官合起来让嘉靖帝削去大将军的职务，父亲重病后又不得不交出大将军印，不久病死。死后那些狗官又对父亲横加弹劾，锦衣卫罗列父亲的大小罪状，因此弄了个死后鞭尸砍头，巡视九边，仇家被满门抄斩，灭了九族呵……”
“对不起，王爷……”火真听得苍狼王凄惨家事，忍不住心头一酸。
“哼，算了，战争，就会有死亡。作为将军，早就头添血了。怪只怪父亲无能，白白丢了性命。我仇家世代为大明朝鞠躬尽瘁，死而后已，没想到也会弄得家破人亡。明朝的皇帝又有几个真正爱民如子？”
“元帅，当年的五军营真得很厉害么？”火真立刻转移话题。
云萧挑了挑眉：“明朝建立初期，五军营的确厉害。这五军分别为中军、左军、左掖军、右掖军，右哨军，乃骑兵与步兵混合军队，它是明军主力。土木堡之战，二十多万的五军营几乎全军覆没。而三千营主要是蒙古骑兵，当年是朱棣的主力骑兵，为他争夺皇位立下汗马功劳。”
“那现在我们主要的对手就是神机营了。”火真似乎要打破沙锅问到底。他何时对战局如此关心过？云萧诧异地看着火真。
“对。神机营是我北元的主要大敌。他们的武器先进多用火炮与火铳。列阵分批进攻，火器杀伤力极强，当年瓦剌的首领马哈木就是遭遇到朱棣的神机营而兵败出逃，瓦剌军主力至此大败而一蹶不振，否则就没有鞑靼俺答汗的今天！”
“那我们也可使用火器啊。”
“我们是马上民族，占据蒙古高原。草原只适合骑兵，不适合步兵，我们可用其他方法来阻止他们的长处。”云萧顿了顿，忽然转了话题：“本王让你们前九护卫各自选择一种特殊兵器来练兵，可否已选好？”
火真爽朗一笑：“元帅的吩咐，兄弟岂敢不听？左路先锋一向御敌神勇，这次定不让元帅失望！”
云萧挑了挑长眉，似乎很满意点点头，“火真，你传令十八骑从，各自带兵到这里来训练，务必在冬天结束之前训练完毕。”
“得令！”火真答应着飞身上马，扬鞭而去。