秋风刮过，落叶乱飞。
通往菜市口的路上，一队兵士手执刀剑，押着一辆囚车前行。囚车里站着一身形高大的男人，神色淡然，双目闭着。一路行进，街面冷清，行人稀少。午时一刻，囚车停在菜市口，监斩官立在邢台边上，甚至都未拿起问斩签，就草草下令：“来人呀，时辰已到，行刑！”
刽子手马上按下囚犯的头，高高举起大刀，对准囚犯的后颈斩下。斩完人，他还得抓紧时间赶去祭坛，也不知到时还能不能抢到防疫药……
没有挣脱绳索，反而磨伤的刘萋萋瞥见了一群虫子从木板缝隙跌了进来。虽然这群虫子邋里邋遢，好像刚从臭水沟里跌入臭泥潭再爬出来的，但她还是很快认出这是小懒虫和那群色彩斑斓。
正想让虫子们帮忙逃生，却在这时光线大开，原来连丰盈将入口处的门打开了。只听他问道：“你到底做了什么手脚？”声音咬牙切齿，仿佛亲生父母被杀。
刘萋萋道：“你先松绑。”她倒在地上，从这个角度恰能看到连丰盈掩在直缀深衣下的腿。原来那场变故过后，连丰盈虽然没死，但是一只脚肥硕得让人想起偷食的大老鼠，另一只脚则干枯得好似晒得半干的萝卜。
“你最好不要耍花招，”连丰盈恨恨地替她松了绑。刘萋萋活动活动筋骨，除了那些皮外伤，她似乎一切都好。而连丰盈却已经等不及，一把扯住她吼问：“为什么他们一点反应都没有？”
相比起他的雷霆大怒，刘萋萋则显得过于平静，让人忍不住痛恨，“用了那些药，一时半刻还不会死，只是发作起来多少会有些难受。我想连大夫给他们把过脉，又看过那本秘籍，应该明白是药三分毒，何况这还是我用来对付瘟疫的解药。我想以毒攻毒这法子连大夫不会陌生。”
“你！”连丰盈仔细回想无名山脚下的事情，也很快明白刘萋萋没有骗他的必要。但他不甘心就要到手的果子被人抢走，“刘萋萋，你曾说过帮我了结心愿，如今可还记得？”他怒极反而突然冷静下来，知道此刻和刘萋萋闹僵只会让事情变得更加没有回旋余地。
刘萋萋道：“从你背叛我的那时起，你的心愿就没在我心上。现在你想利用我，提高你的声望，稳固你的医者地位，你不但是想错，也是将你自己的退路堵死。”
“既然如此，我也没什么话可说。不过你今天若是不能力挽狂澜，让瘟疫退去，你也休想活着离开这里！”
连丰盈的话让刘萋萋不自觉微微蹙起了眉头。不过她什么也没说，从连丰盈身边挤过去，沿着石阶往上爬。虫子们看到她离开，也连滚带爬甚至扑腾着刚生出来的翅膀追过去。
走出一段距离后，刘萋萋听到后面的连丰盈打了一个喷嚏，喷嚏声震得四周的灰尘都跌飞了下来。她随意掸走身上粘到的尘土，伸手将挣扎着扇动翅膀的小懒虫接住。这个小懒虫，领着色彩斑斓放臭屁将连丰盈给熏着了。她压抑的心情总算和缓了少许，喃喃道：“小懒虫，谢谢你……”
“吱吱……”小懒虫躺在刘萋萋干净温软的手心上，打了几个滚，将邋里邋遢的肚皮朝上翻。
刘萋萋浅浅一笑，才多久不见，小懒虫的叫声和上次的大有不同，不辨认的话，还以为是老鼠吱吱。她拿出一个药瓶，捏了小懒虫丢进去，让它好好泡个澡。不多时，就听到小懒虫在瓶里浮沉折腾的声音。刘萋萋面上又舒缓几分，想着小懒虫再出来时，定然又是光彩照人了。
爬上顶部后，才发现原来这是靠近祭坛中央的暗格。暗格用木板打钉子稳固，开了一个口做门，周围还堆放有新鲜的泥土，泥土上印着几个大小不一的脚印。而暗格周遭却都是坚固的大理石墙体，墙面上雕刻着栩栩如生的农耕渔猎图。
刘萋萋朝四周看了一圈，又在几个地方特意停留了一下，似乎是在考虑如何脱身。这些，落在连丰盈的眼里自然是她从没见过如此气势恢宏的祭坛。知道刘萋萋这般出来，立即就会被外面的侍卫、底下的百姓包围，并无出路，连丰盈也就由着她似闲庭信步走在祭坛的地板上。
刘萋萋终于停下脚步，她的身侧是一排排比她还高出一点的巨大容器。容器里不断发出汤药咕噜噜的响声，容器的底部那些炭火偶尔还哔啵作响，崩出一些火星。刘萋萋的裙摆甚至被那些火星烧出了小洞，但在看到那些黑压压的民众翘首期待望着自己这边时，刘萋萋不由就顿住了避开火星的动作。
连丰盈来到刘萋萋身前几步远的地方，忽然双臂张开，让祭坛下因为刘萋萋的突然出现而高涨的声音平静下去后，他便气沉丹田，大声说话：“众位父老乡亲，这位就是刘萋萋刘大夫！对于此次瘟疫，她是早有准备，一定能够带领大家，将这场瘟疫打退！”
刘萋萋站在高高的祭坛上，一身蓝天般的衣裙不但没有让人感到压抑，反而还平添了不少明媚动人，但更多的却是崇拜——能够站到皇家祭坛上的，除了至尊皇族，就是普通大臣也没资格。刘萋萋凭空出现在此，仿佛天女下凡救百姓于危难，必定是谁祭告上苍，为民请命，感动了老天。
只是沉默了一阵，祭坛底下便响起了一浪高过一浪的欢呼声、鼓掌声。这下子，大家便都有救了。不知是谁先起的头，人们朝着祭坛高处跪地磕头，山呼万岁。
山呼万岁，这是只有九五之尊的皇帝才可拥有的荣誉。刘萋萋面上一沉，跪下地去，心里暗忖：到底这是太子的安排，还是谁想要搅混水趁机浑水摸鱼？她明白：无论是哪种情况，这山呼已经将自己的退路完全堵死。只不过，虽然百姓的反应让她意外，但这条路是她自己选的，断无后悔之理。
欢呼声越大，期望越高，到时候若事情办不成，便是粉身碎骨的下场。连丰盈突然有点同情刘萋萋的处境，但是想到自己，再想到那个连皇家祭坛的地板都有本事撬的人，他便捏向自己大腿，疼得脸上肌肉都扭曲了，也不撒手，一定迫使自己冷静、沉稳，不能让自己心底泛起的那点子同情心、怜悯意战胜了自己。
刘萋萋心里叹了一口气。虽然早有准备，但她还是低估了连丰盈这个人。不过，现在她不用发愁怎么从宫里脱身来到这里了。
“现在是什么时辰？”刘萋萋问道。
连丰盈没想到都这个时候了，刘萋萋还能这般镇定，不过他还是转头看向后面的沙漏，“午时还差一刻——刘萋萋，你问这个做什么？”刘萋萋过于冷静，视死如归让连丰盈心里有了不妙的感觉，她是要撞头寻死以保全名节？
那就是只剩下两刻钟的时间了。
刘萋萋深吸一口气，正要迈步往离自己最远的容器走去，却被连丰盈从后面一把拽住。连丰盈用的力气很大，所以整张脸都涨红了，嘴里还嚷叫道：“刘萋萋，你别想就这样死了！”要死，也必须是先杀退这场瘟疫。
刘萋萋只是用脚踢了他小腿一下，就甩脱了连丰盈。而连丰盈没想到刘萋萋会偷袭他的腿，整个人失去平衡，摔倒了。等到连丰盈气急败坏爬起来，刘萋萋已经走到最边上的容器。
秋风迎面刮来，刘萋萋忍不住打了一个喷嚏，身体狠狠瑟缩了一下。她衣袂翻飞、头发乱舞，但那前进的步履却让人不觉安静下来，抬起头去，关注她的一举一动。
“快去通报，刘萋萋找到了！”没过多久，收到刘萋萋就在祭坛的消息，太子终于露出了欣慰的笑容。这让跟在他身边的人松了一口气。刚刚被送到的八百里告急文书呈了上去，“太子殿下，边关告急！大齐国、蓝夭国集结重兵压境，声称不把他们的太子、皇子皇女护送过去，便要百万大军踏平我朝领土……”
那人的话尚未报完，太子即冷哼一声，说道：“好大的口气！他们想趁我国天灾打劫，还要看看有无那个本事！”
“但……”
那人还想继续，却被太子眼神制止。身为太子身边得力臂膀，他也深知外国联军压境对太子来说，未必就是什么坏事。只要善加利用，太子距离那个位置又近一步。而直接推动此次转机的，却是祭坛之上翩然独立的一名女子……
连丰盈好容易挣扎着爬起身追过去，刘萋萋已经走向祭坛的边缘，向太子派来的侍卫讨要铁锤。那侍卫虽是万分不解，但还是按照上峰命令，将早就备好的铁锤递上去。
回到容器旁边，刘萋萋举锤就砸
“啊！”所有人都傻了般，不明白刘萋萋为何疯狂地砸那些容器。仿佛没有听到众人的惊叫，刘萋萋全神贯注，用尽全力，又“嘭嘭嘭”将另外几口容器砸出洞来。
“你疯了！”连丰盈大惊失色。他跌跌撞撞抢过去，却已经来不及阻止她。眼睁睁看着那些汤药汩汩流淌到地上，顺着祭坛地板的缝隙钻到地底下去，或者朝祭坛四周的地板散去，连丰盈脸色苍白，栽在地上浑身颤抖，瞪着那容器的裂口不停怪叫。刘萋萋毁了他全部希望
祭坛底下，百姓犹如热锅上的汤水，一下子沸腾起来，纷纷斥责刘萋萋。而更多的人则是想要突破侍卫的防线，顺着石阶爬上祭坛，冲向那些还盛有汤药的容器，夺取那珍贵无比的治疫药。民众势如潮水，但太子派过来的侍卫也不是吃素的，于是双方之间陷入短暂的僵持。而刘萋萋在将一个容器砸出洞口，就已经朝那些靠她最近的侍卫喝叫：“还不快砸？！”
侍卫早就领了上峰命令，虽不乐意，但还是拿出提前准备好的铁锤，照着容器敲去
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