八王爷正有意考证一下他的画技，闻言立即点头赞许道：“好，那本王就却之不恭，代舒小哥出这一道题了。”
舒烽笑容掩面，恭恭敬敬地说道：“王爷请出题。”
八王爷点了点头，清了下嗓门，朝厅外高喊道：“来人，来准备文房四宝。”
舒烽笑着说道：“八王爷，在下既已言之创新，不禁在技法上追求突破，在用具上自然也不会落下。王爷只需令人拿来白纸一张，木炭若干即可。在下就画一幅炭笔风景画，献于王爷！”
八王爷一听后，怔了一下，这才明白舒烽还是选择用炭笔作画，便依言让下人准备去了。而吴水墨看他这种有恃无恐的样子，心中虽感到有些忐忑，心道这舒烽要是真用炭笔画出一副绝世神品来，那自己恐怕立马就要被他从第一画师的神坛上给赶下来。到那时自己才可称得上是搬起石头砸自己的脚。
然而自己已经把话说得这样满了，说出去的话也不能收回。只期盼着舒烽是在故弄玄虚，绝对不可能用炭笔画出一幅意境高远的风景画来。
王府下人取来了舒烽所需的纸和木炭，舒烽提炭在手，再次向八王爷恭声问道：“王爷请出题。”
八王爷还没能想好到底要出什么画题，才可以见证出舒烽对于景物描绘上的技巧。他在窗下徘徊了几步，忽然推窗而望，正看见窗外花园里的一排细竹，不禁计上心头，拊掌大喜道：“有了，我大楚国民皆爱竹之高洁正直，舒小哥，你不妨就以竹为题，画一幅咏竹图，如何？”
舒烽也看到了园中那些迎风傲立的翠竹，心中大有所触，对于竹的高风亮节，他也颇多感怀。
心念急转之下，他在想着用何种笔法来抒发出自己的爱竹情节。若是遵守西方美术的特点，自己就要照实而绘。但这样明显不能够表现出竹的风尚，而且诚如吴水墨所言，“毫无意境“。
略沉思了一会，他还是决定运用自已曾学过的国画的泌墨法来画竹，不过，绘画工具却根本不是笔墨！
他已决定开创一个绘画界的先河，用炭笑来绘出国画中的泼墨效果，画出一幅高风亮节，浩然正气竹君子图。
心中虽是这样想，但到底他的国画基础不高，想要随心所欲地画出与自己风格完全不一的泼墨画来，似乎很有难度。纵是如此，他还是不愿放弃这次在八王爷面前表现自己的机会。
想来想去，突然一个念头在瞬间涌上心头。
画竹者，古往今来，人数数不胜数，而这其中，成绩最杰出者，莫过于清朝的郑板桥了。可这异界，却显然与中国历史有明显不同之处，这里的民众更不知道郑板桥的名号。既然如此，自己何不借鉴，甚至是抄袭一下郑板桥的瘦竹图，在这异界是大大地独领风骚一回呢？
这绝对是个任何人也追究不了自己版权的大时代，他就是照本宣科地将板桥竹偷来，也没有人会对他的成绩有任何的怀疑。因为，这是在异界，异界中没有郑板桥这个人。
舒烽越想越觉得痛快，赶紧就着现实中对板桥竹的印象，运笔如飞，很快地，一幅深具水墨风格的炭笔咏竹图便呈现在众人面前。
这幅咏竹图，是舒烽完全依照板桥竹的风格绘制而成，他记忆力强，虽然说不上过目不忘，但曾经在画板上看到过郑板桥的竹图。所以，头脑中对板桥竹的印象，也极为深刻。如今随兴提炭，所绘风格全部照搬，一铺而就，简直就同现场临墓一样，相似度高达百分之九十九。
此画出手，不仅八王爷看傻了眼，就连吴水墨，也是看得目瞪口呆，好半响才以一种极难相信的神色喃喃自如道：“神奇，简直是太神奇了。我实在不敢相信，这幅画竟然是用炭笔画成的！”
他惊叹莫名，心中虽是又嫉又恨，却还是不得不佩服舒烽的巧夺天工，竟然将这一幅咏竹图，画出如此之神韵来。何况更是只用了炭笔画成。他自认自己就算是施尽全力，恐怕也画不出这样一幅神奇之画来。
此时的他，心中可以说是五味杂陈，既赞叹舒烽的画功确实不凡，又不甘心自此以后自己被他比了下来。心情极为复杂。一时间，竟然不知应该说什么才好。
八王爷欧阳正雄，虽然对画的认知不多，但看到舒烽画出了这样一幅惊世骇俗的咏竹图来，也是惊叹不已，连连称赞林越是大楚国画坛上五百年不遇的奇才，云云，虽然没有只言片语对昊水墨的贬低，但吴水墨却听得心中极不是滋味。
吴水墨虽是不认同八五爷的看法，却也不敢出言辩白，脸色虽气得苍白如纸，却也只能将这委屈藏于心底。到最后，感觉八王爷已经将心思全放在舒烽这后进小子的身上，竟然还与他商讨画他脑中所思人物肖像，根本就视他吴水墨于无物一般。他终于受不了了，赶紧起身告别。
八王爷自认为找到了舒烽这个画才，所以对吴水墨就冷淡了起来，看他要走，便随手敷衍了几句，让一个家丁送他出去。
吴水墨闷着一肚子火，出了八王爷府。却是一点办法也没有。所谓“长并后浪推前浪，前浪死在沙滩上”。现在，很明显，舒烽就是奋起的后浪，而自己，就是那只即将要死在沙滩上的前浪了。
唉，他本来以为，人生中值得玩味的东西很多。而自己的坦途，也似乎是与生俱来一般，自己出身于书画世家，自小就受到过良好的教训。少年时便以卓越的成绩闻名于世。成年后更被誉为画界第一人，受到大楚国皇族的喜爱，以及民间的推崇。
但是，这一切的美好，自从舒烽到来之后，他蓦然惊觉，都已渐渐地离自己远去。自己的荣耀和地位，也被这个新出道的少年无情地夺走，留给他的，却只有那些惨不忍睹的回忆。而他，却又该以一种怎样的心情，在这种回忆中找寻自我的位置？