众人在冰涟的带领下，由城中行着，时有雪妖冰女望来，却又都面无表情的各做各事。
途经城的中心时，几人不由停下脚步。
此处，别有一番异景。
原来城心是个池塘，池水上漂浮着冰凌，袅袅青烟腾于池上，氤氲动人。
更神奇的是，水池中心是棵大树，由池底扎根长出。枝叶均是纯白色，繁茂而不衰。
池塘畔，几个雪妖冰女临水而立，指着水面自己模糊的倒影，交头接耳。
隐约听到她们都在说“孩子”之事……
楚燃竹道：“如此异景，委实令人难忘。”
雪葵道：“这是碎冰潭，中间的是雪芒树……这二者，是我们雪域冰城的生命之源。”
“生命之源……？”众人疑问。
便听冰涟解释：“雪域冰城只有女眷，有先人为了延续香火，以自身精气化为碎冰潭，元神化作雪芒树。而我们后人只要将圣树的枝叶捣碎，并以潭水冲泡，调制所谓的‘怀胎水’，饮入腹中便可怀孕生女。”
“这也不错嘛！”休萦道：“如此就不用理会那些总居功自傲的男人了！”一语把楚燃竹和潮风噎得半死。
冰涟却道：“毕竟是单亲相传，导致母女、姐妹，甚至好几代人都长得相差无几。”
“难怪一路走来，见到好多相似面孔。”潮风道：“不过她们也真是的，彼此都是亲戚嘛，却整得如同路人。”
“哼……这就是我们的真面目……”
冰涟突然冷冷哼出这句，语调中包藏的无奈苦楚，却又令闻者深感不堪重负。
天下之大，造物之奇，如雪域冰城这般处处浸透着无情与冷血之地，萌有热心肠的人反被目为异类。
那又如何。
天上地下，善恶正邪，皆不过是大千世界循环之一二，自有生发，自有消亡。
而生灵们该做的，无非是如人饮水，冷暖自知。
冰涟与雪葵住在城北的一隅，房屋与内部陈设均是由冰制成的。
几人聚在屋内，冰涟为他们沏了热茶，坐入席上。
雪葵很想念冰涟姐姐，与她茶话不断，潮风定然是要陪听。
而兰薰与休萦，则想多尝鲜，出门上街闲逛。
倒是楚燃竹看见这屋内有不少藏书，经打听才知冰涟好读书，甚博学，他便请求翻看冰涟的书籍。
客堂内的雪葵，将自己的遭遇概括给冰涟，说到鬼靥山庄的诏凌与镂月，说到昆仑山的飞穹和素衣道人，说到青冥谷热情的朋友，说到天泱殿，更说到忘忧城和白头山……
冰涟似听了天方夜谭，时不时就激动的叹出声来：“太不可思议了，你这次离家竟遇到如此多事。而我住在雪域冰城，却是十年如一日的枯燥。”
“啊，对了，冰涟姐姐，”雪葵问起：“我这次在人间，被好几个人错认为一位叫‘香释蝶’的夫人，姐姐知道那是谁吗？”
“香释蝶……？”冰涟想了想，道：“不曾听过，是你与她长得很像？”
“嗯，似乎是一模一样。”
“一模一样？”冰涟噗嗤笑出声来：“这怎么可能，那些人八成看走眼了。”
“可是……可是他们说，香释蝶夫人也是雪妖，我想说不定她曾在雪域冰城……”
“傻孩子，你想多了。”冰涟柔声道：“这世上不知有多少冰雪妖怪，妖界有，人间亦有。我们雪域冰城，也只不过生活了其中的一小部分而已。”
潮风旁听着，也安慰道：“对啊，雪葵，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，不用想太多，你一定会找到你哥哥的！”
而此时楚燃竹在隔壁的藏书室里，一边找寻天相地卦类的奇谭书籍，一边细细聆听那几人的对话。
听着听着，楚燃竹突然觉得不太对头——既然冰涟迫切想让雪葵寻得亲人，又为何此刻会不置可否……
正巧看到书架上果然有此书。
楚燃竹小心取下，翻开扉页，此书记载的正是九曜星位，五斗星相。
他正要着手细看，脑海中，却浮现出岐山之景。山头上立着的那位虞筝姑娘，正用沧桑而澄澈的目光盯着他。
——“其实，获悉不难，却只恐少侠如何面对。在余看来，倒不如不知。”
虞筝的声音此刻在耳边盘旋，楚燃竹僵住。
然而脑中又浮现另一人——他的义父端逢。
记得有一次父子二人秘话时，端逢曾严正道：“姜兰薰来路不明，你千万小心。若知晓她真实身份，便能化被动为主动，但切记不要打草惊蛇。”
楚燃竹有些犹豫了。
他这人，向来做事说一不二，唯有这次，竟因为一个小小的兰薰而左右徘徊。
头脑中，一侧是端逢的嘱咐兼命令；另一侧是虞筝的告诫与预言。而兰薰明快的身影，就在这两人之间不断摇曳。
霍然，虞筝的声音仿佛变大似的，占了楚燃竹的整个思维。
——“莫以为镜中之痕可不置可否，因为镜中一切都映照了真实之相。一诺既已出口，千金万金难买，失信便是天人共愤，得，将远不偿失！”
双手触电般合上了书。
楚燃竹捧着它，如捧着千斤磐石般，沉然将之置回书架。
下了这个决定，他也不知道对不对。
但他能预想到，如果自己真得知了兰薰的身份，就再不可能信守约定，不问兰薰所做之事了。