012
胭香一条街。
叶小纨站在街道入口的牌坊前，凝望着不断喘着粗气的两米多高的“福禄麒麟兽”，心道：如果能将这狮头龙鳞身，四肢雄壮的福禄麒麟兽驯服，成为我的座驾，该多么威风。
说来也怪，那两头福禄麒麟兽似乎读懂了叶小纨的心思，竟然将两个拳头一样大的眼睛瞪得滚圆滚圆。
浓重的白色烟雾被福禄麒麟兽从鼻孔里喷出，胖胖的爪子重重地刨着地面。
“吼吼——”两头福禄麒麟兽嘴里发出阵阵低吼，显得格外威风霸气。
“哎！凶什么凶！不愿意就算了，我还嫌弃你们太胖呢！”叶小纨做了个鬼脸。
一甩头，这个骄傲的丫头朝胭香一条街里走去。
没有想到这个美丽的丫头这么容易就放弃，还想多玩玩的，两头福禄麒麟兽你看看我，我看看你，鼻子里喷出两股红色烟雾。
感觉好无趣的两头福禄麒麟兽转过身来，朝叶小纨的背影，发出低声的哀求声。
叶小纨一手背在身后，一手举起，边朝前走去，边摇晃手指，道：“本姑娘很骄傲的，拒绝了我，是没有第二次可能哦。还是乖乖做你们的守门兽吧。”
不管那两头麒麟兽的可怜样，叶小纨从怀里取出一张单子，认真地念着。
“蜀葵花、重绛、黑豆皮、石榴、山花、苏方木……”
忽然，一个提着花篮的老婆婆拍了一下叶小纨的手臂。
“小纨，你怎么也进城了？”
“何阿婆啊，我要购买制作胭脂的一些材料呢。”能在天香城里见到幽林谷附近的老乡，叶小纨感觉很开心。
“这胭香一条街上的店铺都是那些有名气的胭脂商开设的，那货啊，虽然都有名气，可也贵啊，哪里是咱们平民百姓能用得起的呢？”何阿婆提醒道。
想到自己的锦囊里只有少量的铜板，叶小纨忽然感觉到一丝难过。
似安慰，又似鼓励，何阿婆继续说道：“小纨，你生得这么漂亮，又从小学脂粉技艺，我们乡亲父老都知道你是一个红妆高手，天赋也是极好的，为什么不到梦府报名，做秀女呢？”
“做秀女？”叶小纨眨眨眼。
“是啊，参加一年一度的秀女选拔，被选中了，进那天下第一红妆的梦府，成为那男子爱慕，女子羡慕的红妆女。
不仅可以吃得好，穿得好，受人尊重，地位更是堪比富贵人家的大小姐。
到时候，别说是买些制作胭脂的材料，就是要风要雨，那些胭脂商们也是马前鞍后的伺候着。”
叶小纨抬起头来，朝远处梦府的方向望了一眼，嘀咕道：“进梦府么……”
这个顽皮可爱的女孩的眼眸中渐渐浮现一丝伤心。
记忆中的那个阿豆哥哥不就是梦府佣人的孩子吗？
如果自己要找到阿豆哥哥，只有通过选秀一条路，才能进入戒备森严，堪比皇宫的梦府。
“小纨，小纨，你怎么了？”何阿婆看着失神的叶小纨，唤道。
“阿婆，我很好，我先去金颐堂香坊看看有没有我要的材料。”叶小纨掩饰着内心的难过，说道。
“好，早些回去啊，不要等到日暮。”何阿婆关切地说道。
“嗯！”
……
金颐堂香坊。
檀木作梁的金颐堂香坊室内金碧辉煌，奢华雍容。
以蓝田暖玉凿成的地面，内嵌珍珠和珊瑚珠，雕凿的五茎莲花一朵朵狂放的盛开着。
藻井中悬吊着西洋水晶吊灯。
红色帷幔上镶嵌了许多银亮亮的珠片，风吹来，帷幔飘飞，珠片互相撞击，发出清脆的声响。
叶小纨轻轻将红色帷幔挑起，走了进来。
巨大的房间内众多身穿长袍的小厮们正认真热情地为来此购买胭脂水粉的顾客讲解着货柜里的琳琅满目的货品。
房间内，众多身穿奢华旗袍的红妆女正为一些女性顾客描画着妆容。犹如变魔术一般，红妆女们巧手连连，一个个原本脸色或蜡黄，或满是雀斑，或是苍老异常的女人在短短瞬间就容光焕发，仿佛年轻了十岁。
靠近西侧的地方，摆放着大量的紫色檀香木的桌子和椅子，一个个美丽的红妆女闲适地坐在椅子上，或吸着香烟，或享受着香茗。
大大的玻璃窗外站满了百姓，人人透过玻璃窗，羡慕地看着这些旖旎的女子。
站在门口的两个迎宾小厮昂着头，轻蔑地看着叶小纨。
“喂！这也是你能进的？”其中一个小厮冷冷道。
还真是狗眼看人低啊……叶小纨心下不悦，冷哼道：“开门做生意，来的都是客。你们就是这样苛待客人的吗？”
那小厮上上下下的打量着叶小纨，嘴角上挑，轻蔑的说道：“这里可不是乡下，这里是拥有六十六家分店的金颐堂香坊总店。来此的客人非富即贵。你又是哪一个？”
真是晦气啊，遇到这么一个势力的小人。
叶小纨深感晦气。
难道就这样退出去吗？
忽听一声惊叫。
“哎呦，我的脸啊，疼死了。”一个贵妇人手捂住脸颊，痛苦地叫嚷着。众多人等齐齐朝这个坐在皮制沙发上的女人望来。
一个红妆女忧虑地问道：“盛太太，您是怎么了？”
“哼，你们金颐堂的胭脂就是这样的吗？”被称呼为盛太太的女人缓缓将双手松开。
“啊——”所有人惊呆了。
叫做盛太太的女人脸上满是红色的痤疮一样的斑点。
之前为盛太太描画妆容的红妆女疑虑地说道：“我所用的胭脂水粉都是店里用了许久的老产品，为何会，为何会出现这么多斑点？”
一个个小厮们，一个个红妆学徒都忧虑地望着盛太太。
一个戴着瓜皮小帽的消瘦老者站在内房里，透过飘荡的珍珠帘子，望着大厅内的这一切。
老者正是金颐堂香坊大掌柜金旃檀。
就在金旃檀思虑该如何平息向来得理不饶人的盛太太的愤怒时，一声柔美的声音响起。
“淡红色的小圆斑，还伴有瘙痒、蜕皮等现象，这其实是一种皮肤过敏的反应，因常发生在春暖花开的季节，故而被称为‘桃花癣’。”
众人望去，却是被两个小厮拦阻住的叶小纨。
“你一个乡下丫头，什么时候轮到你说话？”之前那小厮厉声道。