锄禾日当午，
汗滴禾下土。
谁知盘中餐，
粒粒皆辛苦。
天空一片湛蓝，火辣辣地太阳照耀在沉甸甸的稻穗上，微风轻轻吹过，稻海波浪起伏。
在李家庄宽阔的打谷场上，一大群汉子正光着膀子，露出古铜色的肌肤，不去干活，却围着一艘似船非船的“怪物”唾沫横飞地争论着什么，让人见了好生怪异。
仔细一看，这“怪物”果真诡异，乃申国上下，前所未有。
只见这事物，呈方形，约莫张床大小，体内中空，头部高出尾部三分，头部下方又有一个长满铁刺的圆柱形物体，活似狼牙棒。两侧则是齿轮和铁棒交替相连，和新中国六七十年代农村普遍使用的打谷机甚是相似，却不知道此时此地出现是何用途。
突然一位身着皂色短褐袍的青年出现在了众人眼中，这些聒噪的声音才慢慢平歇。
且说这青年虽然衣着破烂，一副农夫装扮，却依旧遮掩不住眉宇之间的勃勃英气，举手投足间也流露出几分随意洒脱，不同于一般农夫，不同于寻常申国人的气质。
他和惊慌失措的乡邻打了声招呼，便不慌不忙地朝那“怪物”跟前走了去。只见他眼盯那怪物微笑不断，就像慈父见到失散多年的爱子一般。
“朱先生，你怎么来啦？您发明的这打谷机真是好用极了，可咱们这些粗人却使唤不来，才一个上午就出毛病了，大伙儿正商量把它搬到你那里去呢。”一位年约四十的汉子满脸慌乱之色，急忙挡在这青年身前，好声劝慰道：“你还是赶快回去吧，我们把打谷机抬到你那里去就成了，如果你来打谷场的事被十三叔知道了，我们肯定都会被抓到祠堂前下跪悔过的！”
“蒙叔，没事，没事！你就放心吧，这事我自会和十三叔公解释。既来之，则安之，你就让我去看看吧，也免得耽误了你们工夫。”这是他来到这个世界的第一个“发明”，心中十分关心，在村学里面静坐了半天，耳边“轰隆隆”的声音突然没有了，他便急忙赶了过来。
他叫朱沁，本是某所大学工业设计专业大三的学生，国庆和同学去泰山旅游，贪恋绝顶风光，失足掉下了山崖，醒来时却已经来到了这个中国历史上没有的申国，被这个村子的人所救，接好脱臼之骨头，治愈身体之外伤。既受了人家的恩惠，自然得图报，又想到自己无处立身，便随遇而安在这个村子呆了下来。
几个月过去了，适应了时差的同时，朱沁也心安理得地把自己当成了皇帝朱洪治下的一芥平民。随着时光的流逝，朱沁也展露了些寻常人没有的才华和奇技淫巧，好在村长十三叔慧眼识珠，便给他安排了个村学先生的差事。
“不耽误工夫，不耽误工夫！这打谷机既快又省力，才短短半天，就已经抵得上咱们平日里干三四天的了。”他微微一笑，随即又轻叹一声道：“只可惜咱们使唤不来。”
他见朱沁心不在焉，双目却盯着打谷机闪烁精光，于是赶紧伸出双手挡住朱沁的去路，“朱先生，就算我求你了，你还是赶快回去吧！”
朱沁暗自摇头，自己设计的打谷机首次试用，于情于理都应该亲自到场的，却拗不过这群朴实的汉子，他们说自己是读书人，死活不让干农活。
以前是没机会来，现在既然来了，自然不会再理这些，几乎没有停顿，朱沁便果断地来到了打谷机身旁，细细打量了起来。
众人见蒙叔都阻拦不住，也只得由他去了。
仔细一看，只见打谷机滚子里面早已缠满了一团团的稻杆，这样子既耗费力气，生铁浇灌的齿轮也未必能够带得动，而且还有随时爆裂的可能，不出问题才怪。朱沁不假思索便开始清理那些紧紧塞在里面的稻草，边清理稻草边回望了身后那些紧张兮兮的众汉子一眼，心下豁然开朗，有这么省时省力的工具，这些靠庄稼吃饭的人们不把它当成稀世珍宝才怪呢，又哪里敢去妄自乱动？
把那些纠缠在滚子里面的稻草尽数拔了出来，朱沁轻轻拨动了一下滚子，微一用力在踏板上踩了两下，打谷机又开始了“轰隆隆”地嚎叫，听见这熟悉的声音，众人紧崩着的心弦才放松下来。
正在众人打算劝说朱沁回去的时候，朱沁又不慌不忙地从身旁拿起一把堆好的稻子，走向了打谷机，只见他脚踩踏板，双手紧握稻子左右翻滚，仅此片刻，沉甸甸的稻穗便成了光秃秃的一片，黄灿灿的谷子全部流入仓内。
朱沁会心一笑，对自己的杰作满意之极。走下打谷机，又要动手，却见蒙叔边擦着脸颊上的汗珠边跑了过来。朱沁心知他要干什么，无非是想继续劝说自己回去而已。瞄了眼正发疯似的太阳，时候已近晌午了，也到了学生们下课的时候。朱沁叹气道：“也罢，也罢！蒙叔莫拦我，我打完这把稻子，这就回去。”
蒙叔见朱沁态度坚决，也只好作罢，最后悻悻地说道：“那么就请朱先生快点吧！”
朱沁用干脆利落的动作把手中的稻子打完，又和眼前的人交待了一番：这玩意是个笨家伙，用不着这么怜惜，有什么问题尽管放手去干。然后才意犹未尽地走了。
众人目送了朱沁一番，又开始忙碌了起来。
轻车熟路来到李家庄大祠堂——这个供自己工作和住宿的综合场所，“学而时习之，不亦说乎……”，一阵阵有气无力的读书声早已随风飘入耳中，朱沁赶紧走了进去。目光在众学生身上转悠一圈，却发现他们多半正皱着眉头，想必是肚子饿了，读书读得累了的缘故。
朱沁并不是那种过分严厉的人，数载寒窗苦读，他比这些孩童更知其中的艰辛。见此情形，赶紧给学生们放了学。学生们礼貌地向先生道别，随即一哄而散。顿时，整个祠堂静悄悄地只剩下了朱沁一个人。这个时候，他的肚皮也不争气地“咕咕”叫了起来，于是只好走向厨房，开始生火做饭。
饭才做好，还没来得急动筷，一阵急促的敲门声夹杂着“吁吁”地喘气声便传了进来，朱沁只得放下碗筷，朝门口走去。
眼前是一个年近半百的老头，看似苍老却又精神矍铄。他卷起裤腿打着赤脚，脸上一片黝黑，布满了刀刻一般的皱纹，老茧层层的手上正拿着双破布鞋，脚上虽说被洗过了，但是腿毛上依旧夹杂着泥巴的痕迹，看得出来这人刚从田间上来。眼前之人朱沁并不认识，显然不是李家庄的村民，却不知道这个时候跑来这里干什么。
只闻那糟老头喘着粗气，睁大了眼睛望着朱沁，也是半晌没有说话。
来者是客，为人师表的朱沁心怕自己的怠慢败坏了李家庄淳朴的风俗，于是赶忙朝他打招呼：“老丈，天气这么热，进屋歇会喝杯水吧！”
那老头微微一笑，一屁股在屋檐下的阴凉处坐了下来，拿着朱沁刚刚放下的草帽死命地扇了起来，稍稍气缓才问道：“小子贵姓，年龄几何？”
“晚生朱沁，今年二十，老丈您稍坐，我去给你搬凳子倒水，这就回来。”朱沁说着走向了里屋，可是回来的时候，那糟老头却早已经没有了踪影。
这老头来的匆忙，去得也诡异，朱沁好生纳闷。
才这么一会难道就得罪人了不成？朱沁此时终于明白了窦娥是怎么死的了，随即转身走进偏厅，在那张缺了一脚的破旧老圆桌前坐了下来。
一碟不知名的小菜，一碗白米饭。两个月以来朱沁早已经习惯了这种平静清贫的生活，这和他小时候的生活并没有太大的区别，不同的只是时空和地点而已，可是今天朱沁心中却有种怪怪的味道。
他突然有点想念在另一个世界的父母、朋友了。尽管来到这个世界后，李家庄乡邻的友善、热情将他心中的思念冲淡了不少，可是他还是会不时地想念父母，或许超越了时空的血浓于水吧。
在这个没有父母的世界里，李家庄的乡邻早已成了朱沁唯一的慰藉。想到今天上午一时冲动去了打谷场的事被十三叔公知道后，十三叔公一怒之下命人绑着蒙叔等人跪在祠堂前悔过的情形，朱沁心中不寒而栗。于是果断地放下了心思，手握碗筷狼吞虎咽了起来，心下却决定午饭后去找十三叔公一趟。
迄今为止，朱沁还是不知道十三叔公是真没有名，还是没有人敢直呼其名讳。总之，年长的见到他都恭敬的称呼一声十三叔，年幼一辈的则叫十三叔公，最终朱沁也只得入乡随俗，跟着一群年轻小伙子称呼他十三叔公。
且说这十三叔公刚刚上个月过完八十大寿，在李家庄中威望极高、说一不二，李家庄村民莫敢不从。如今朱沁依旧清楚地记得，十三叔公为了阻止自己干农活，在上个月还专门召集所有村民召开了一个小会议，可是不久后，自己为了寻找一些碳酸盐，和几个村民一起烧了一堆草木灰，十三叔公就真像个疯子似地把那个村民拉到祠堂前跪了一天一夜，村中孩童们还因此停课了一天，朱沁记得非常清楚。