一直到夕阳西下，紫红色的晚霞染遍了草原，她们才依依不舍地离开。在草原上最后的一晚，阿日纳介绍她们借舍在乌兰诺尔湿地附近的一处牧民家里。相处了五天之后，突然到了要分别的时候，大家都有些不舍，辛婷居然抱着阿日纳哭了起来。最后还是年少的阿日纳拍着她的肩膀安抚了好半天，才哄得她止住了落泪。
“虽然在此之前你从未踏上过这片古老辽阔的草原，但是我却看到你的灵魂里流淌着草原原始的血液。拥有查干苏泊这个名字的人，天生是该属于草原的。”临别前，阿日纳忽然回头说了这样一句话，然后便挥着双手踏入了渐浓的夜色中。
怔怔地看着消失在夜色中的那抹少女的身影，白小鹿许久未从她临别时的那句莫明的话语中回过神来。
忽然，一声陌生而苍老的声音自静谧的夜色中飘来。
白小鹿猛一回头被眼前悄无声息地出现的人影吓了一跳。
干枯如草的苍苍白发、脸上皱纹纵横如树根的老人睁着一双异常明亮的眼睛，一瞬不瞬地盯着她。
“查干苏泊！”
她心头猛地一阵颤抖，看了看同样面色惊讶的辛婷和石雾，然后冲那老人僵硬地点了点头。
“我一直在等你！”
老人脸上如树根般的皱纹微微舒展开来，露出一丝笑容。干枯的手颤颤巍巍自怀中掏出一个用羊皮裹着的包裹递到了她的手中，然后定定地看了她一眼，再没说一个字，如来时一般悄无声息地缓缓消失在夜色之中。
“她不是鬼！”牧民家的一个小女孩忽然从蒙古包后蹦出来，睁着一双清澈的大眼睛看着面色惊骇的她们说道：“她是长年居住在呼伦湖畔的苦修隐士，草原上所有的人都认识她，没有人知道她在那里生活了多少年，据说她有好几百岁了，大家都叫她百岁婆婆。”小女孩说完便一溜烟地跑开了。
“里面究竟是什么东西啊？”回到蒙古包里，辛婷便忍不住满心好奇地催促着她将那个包裹拆开来看看。
“别闹了，那又不是给你的！”石雾一把拉过缠着白小鹿的辛婷，微皱着眉认真地说道：“你让小鹿自己一个人先看看，我们回去睡觉！”他直觉那个包裹里的东西肯定意义非常。
“不要，我还没看啊……”辛婷少根筋地还在挣扎。他实在没办法一把将她扛了出去。
蒙古包内昏暗的灯影下，白小鹿静静地看着那个羊皮的包裹，内心莫明的紧张。许久，她才动手缓缓打开。当一层又一层的古旧羊皮拆开后，映入眼底的居然是一封用牛皮纸封好的信，信封上面醒目熟悉的一串蒙古文陡然刺入她的眼里，令她心头一惊。
她的呼吸蓦然紧窒，心脏骤然狂跳。
颤抖着将那封信拆开，外婆秀雅灵气的字迹如一阵清灵温暖的风扑面而来！
腾格里的召唤，命定的轮回，生生世世的姻缘，灵魂最终的归宿。
白鹿生，苍狼醒！
她脸色倏变，震惊地看着信纸上那简短神秘的句子。三年来，这句话无数次出现在她的梦中，如咒语般挥之不去。
她怔怔盯着那串句子呆坐了半晌，忽地如触电般弹跳起来，推开蒙古包的木门冲入草原的夜色之中。
隔壁包内的辛婷和石雾听到动静，立即追了出去。
初夏时节，草原的夜晚却如寒春。空气中透着冰凉的寒气，微微刺骨。
天边一轮明月落到了银镜般的湖水里，天上地下仿佛有两个月亮。湖畔，一抹苍老的身影披着月光的银辉静静地坐在芦苇丛中。夜风拂过，沙沙的声响如温柔的潮汐漫延而去。
白小鹿喘息着，立在湖畔，望着那抹仿佛与宁静的夜色融为一体的人影。
“你终于重又踏上这片草原了啊……白鹿！”
苍老的声音幽幽自夜风中飘来，令这夜色透着几许诡秘的色彩。
“你是谁？”白小鹿强抑住心底的翻腾，仿佛有什么即将冲出来。
“呵呵……我是一个曾经迷路的人……”老婆婆仰起头望向深蓝色的苍穹，闭上眼默念了句什么，忽而又睁开眼看向她说道：“腾格里重新指给了我一条路……那便是等待……等待你的到来，等待唯一能给我救赎的人！”
相距有四五米远，可是老婆婆那双眼睛在夜色中却如星辰一般明亮，直直地盯着她，令她觉得她看着不是她，而是她的灵魂。
“你叫我白鹿？”白鹿生，苍狼醒！这句话如滚烫的烙印在她心头灼痛。
一阵夜风拂过，湖畔忽然掠起道道巨大的黑影。簌簌的翅膀扑腾声打破了夜的宁静。成群的天鹅掠过水面，皎洁的月光下，洁白优雅的身影披着一层朦胧的光影，仿佛天降的神鸟一般。
“女巫的使者们将指引迷失的灵魂回归的方向……”风中隐隐飘来咒语般的轻吟之声。
夜色朦胧，白影翩翩，水色如镜……依稀间，她仿佛又进入了梦中。
“生亦死，死亦生……此生彼岸，白鹿生，苍狼醒！”
“此生彼岸，白鹿生，苍狼醒！”她喃喃重复着风中飘散的句子，梦中的影象越来越清晰。
浩瀚无际的茫茫草原……开满洁白花朵的宁静泉湖……月色下高大孤独的身影……银丝如月光般轻舞飞扬……冷竣完美的侧脸……狂妄飞扬的剑眉，挺直的鼻梁，薄凉的唇……深沉忧伤的银眸！
“乞颜赤那！”终于看清楚了那张脸。
“小鹿！”辛婷惊恐的呼唤传入她耳中。
“快回来，小鹿！”石雾亦惊喊着跳下湖中，向她游来。
她蓦然惊醒，却发现自己不知何时已身处湖心。四周全是白色的天鹅，巨大的洁白羽翼如漫天的白雪，视线里一片朦胧的白，水从四面八方温柔地漫延过来……
“此生彼岸，白鹿生，苍狼醒……”最后的意识里，那句幽幽的轻吟如符咒落在她心底。
公元556年五月初八，突厥木杆可汗燕都率众部族头人领袖齐聚于都斤山五百里处，祭拜天地。此处高山迥出，上无草木，谓之“勃登凝黎”——天神之地。
祭祀高台依山临水，面朝东方。众人皆锦袍华服，神色庄重。萨满女巫身着红锦彩衣，手持金质九环杵，歌诵祭天咒文，起舞迎神。
木杆可汗立于高台之上，面朝东方行俯身大礼。
“蒙天之佑，承上天之志，历数在躬，联为可汗。因天赋以力，吾人勇如狼，敌弱如羊。承上天下地之福，突厥昌盛。吾等当履行职责，感念天地恩赐。愿腾格里启示，吾等必将应验。”
言毕，以九十九牛羊之血，祭拜天地。
可汗手捧金樽，众人齐声下拜，面朝东方，仰望腾格里，顶礼膜拜。
礼毕，天边第一缕阳光破云而出，神圣的光辉洒落乌弥圣湖，潋潋水光之中，一抹莲花般的白色身影缓缓浮出水面。刹时，天地间金芒万丈。
众人皆惊，眼前奇景圣显。
湖畔上空，圣洁的天鹅飞舞盘旋，鸣声震彻天地。湖畔含苞的芍药花，如雪花绽放，满山遍野，清香四溢。
“天赐白鹿生！”
一切如梦如真。
眼前的枫林依然壮阔，绿草如茵，彩枫如画。古朴庄严的石砌城堡依山而建，青黑色的石墙与山体连成了一体。推开半敞的大门，迎面闯入眼底的便是一副巨大的草原落日图。穿过屏风后的月形拱门，走过一段T形走廊，视线中出现了一座四方的院落。
空气中隐约有沁甜的花香。抬眸望去，院落西边一处朱红色的门扉重锁重重，上方镂刻的“云居”两字金漆早已驳落。
诺大的城堡内空无一人。白小鹿怔怔地站在空旷的院落中间，望着这座华美中透着霸气的城堡，心底却徙生出阵阵悲伤寂凉。
在院落正中的建筑前站了许久，她终于伸手推开了紧闭的门扉。
浓烈的酒气扑鼻而来，灌了她满腔满肺，令她晕眩。昔日整洁有序的书房一片狼籍，书册散落了一地。怔怔立在门边，她竟找不到可以下脚之处。
踏着满地狼藉，绕至书墙后的暗藏楼梯，赤足踏在圆润光滑的木楼梯上，每上一步，她的心跳便强烈一分。