第二日一早,萧玄夜和沈云舒在用早膳的时候,暗卫就来报说,漕帮的那个堂主给了答复,说是愿意替他们引见顾老太爷。
等到了中午,客栈来了一位长相普通的中年男子。
暗卫带着他径直来拜见萧玄夜,他来到萧玄夜和沈云舒的面前,恭恭敬敬地作了一揖,才道,“敝人刘雪松,见过安王殿下和王妃娘娘。二位贵人能够来到潼关,实属潼关的福气。”
沈云舒上下打量着这个刘雪松,他看上去斯斯文文的,没有丝毫的江湖气,和她原先想得漕帮人的形象是大相庭径,一点都不像是漕帮的堂主。
沈云舒笑了笑,开口道,“在见刘堂主之前,本王妃曾以为漕帮的好汉均是一帮草莽英雄,虽是极为讲义气,可却不是那么好打交道,却没想到,在漕帮之中,还有像刘堂主这样风流儒雅之人。”
沈云舒这么说,就是给那刘雪松戴了一顶高帽子,那刘雪松自诩读书人,平日里向来就很是清高,眼下听了安王妃对自己如此赞誉有加,心里顿时很高兴。
不过,他倒还不忘谦虚,“王妃娘娘实在是过誉了,敝人愧不敢当。不瞒娘娘说,敝人曾经中过举人,后来入了漕帮,承蒙顾老太爷和五爷关照,让敝人当上了堂主,在漕帮里帮着处理一些帮中的文书之事。”
他这一番自我介绍,听得沈云舒挑了挑眉,她心中顿时盘算起来。
这个刘雪松说自己在漕帮里是处理文书之事的,这隔现代来说,差不多就是秘书的职位。这秘书这个职位倒是很是特殊,他们多半都是自己主子的亲信,虽说在整个体系里面,地位未必会很高,但是因为任何东西都要经他的手,所以他知道的核心秘密一定是最多的。
若是这样,说不定他们还能向这刘雪松打听出不少事呢。
想到这里,沈云舒对他的态度又是尊敬了几分。
“原来是刘举人,真是失敬失敬。冒昧地问一句,刘堂主既然已经中举,为何不继续考会试,入仕为官呢,而是选择加入漕帮呢?凭刘堂主的才华,屈尊在漕帮做一个堂主,倒是委屈了。”沈云舒说。
在后梁,大部分的读书人,都是希望能够一朝金榜题名,从而入朝为官好光宗耀祖的,鲜少才会出一个像王景涵这样的虽满腹经纶但志向却不在庙堂的,既然刘雪松也是一个读书人,那么他应该也不例外。
沈云舒之所以要这么问他,就是想要抓住刘雪松的弱点,从而好将他发展成他们在漕帮中的“内应”。很显然,萧玄夜也知道她的意图,因此,从刚才到现在,他都没有打断沈云舒和刘雪松的对话。
提到功名的事,刘雪松的眸光暗淡了下来,“这倒是敝人不太愿意提起的一段往事,不过既然王妃娘娘问了,敝人也不多隐瞒。敝人是穷苦出身,在朝廷中没有什么人可以倚靠,当初之所以没能参加会试,主要也是因为不小心得罪了一位朝廷官员,最终那官员给主考官塞了银两,将敝人给筛下来了。”正因如此,当初他才会不得已入了漕帮。
沈云舒若有所思地点点头,说道,“如此说来,的确是有些可惜。不过,也不尽然。我家王爷向来是个惜才之人,若是刘堂主将来改了心思想要入朝为官,说不定我们还能帮上些忙。”
刘雪松一听这话,整个人的精神就是为之一振,入朝为官可是他做梦都想的事,若是能够有安亲王亲自举荐,他还愁什么不能平步青云?
他瞪大了双眼,声音因为激动都有些颤抖,“王……王妃娘娘说的,可都是真的?”
这下沈云舒却是不答话了,她意味深长地一笑,立刻转移了话题,“刘堂主的事,来日方长,咱们以后慢慢谈。本王妃和王爷此次来潼关,主要还是想要见一见顾老太爷,还要麻烦刘堂主代为引见了。”
有了前面的铺垫,刘雪松现在是相当得配合,几个人开始深谈,深谈的还不是正题,是旁敲侧击地打听背景,沈云舒向刘雪松打听了漕帮的不少情形,得知这杜五爷因为一些利益上的纷争,最近和顾老太爷的另一名弟子尤二爷很是不对付,可无奈漕帮的大权基本都在杜五爷的手里,这尤二爷倒是没少受他的气。
听完刘雪松的介绍,沈云舒看了一眼萧玄夜,这才又说道,“本王妃想请刘堂主领路,带我们去探望一下顾老太爷他老人家。”
刘雪松一听这话,赶紧谦谢:“不敢当,不敢当!敝人把王爷和王妃的话带到就是。”
他说着便率先带头出了客栈,萧玄夜、沈云舒和魏长青跟着他一路安步当车,到了顾家。
顾老太爷已经杜门谢客,所以刘雪松一到他家,也不敢冒昧,先跟他家的人说明,是朝廷的安亲王和安王妃亲自登门拜访,他愿不愿见?
照道理,萧玄夜和沈云舒两人都有品级在身,而这顾老太爷不过就是一个江湖帮派的掌事,本应该亲自出门迎接他们,可是为了给足他面子,他们并没有摆任何架子,倒是按照客人摆放的规矩,预先备好了全帖,交顾家的人,一起递了进去。
他们在前厅里坐不多久,顾家的人来说,顾老爷子请客人到里面去坐,刘雪松顿时大放光彩。
“王爷,王妃娘娘,”刘雪松对他们说,“我们老太爷很少在里面见客,说实话,连我也难得进去,今天沾两位贵客的光了!”
沈云舒一听这话,便知他们递拜贴这着棋走对了。
他们跟着顾家人到了里面,只见顾老太爷又干瘦、又矮小,他已经瞎了一只眼,只是那仅存的一目,张眼看人时,精光四射,令人下敢逼视,确有不凡之处。
“顾老太爷,”萧玄夜对他的态度还算是尊敬,毕竟他也是在江湖上混了一辈子的人,名声倒是不坏,“在下安亲王萧玄夜,携王妃前来探望你老人家。”
那顾老太爷行动不便,就有些倚老卖老似地,口中连称“不敢当”,身子却不动。