所以她一直告诉自己，所有的一切都不过是表象罢了，一场美妙的幻觉，更是似梦非梦的一道镜花水月，庄芫，你万万不可中了计，不可沉沦，不可被迷惑，更不可爱上他。
不可爱上他……你须得记住。
庄芫的心思在此时徒然惊醒。就在刚刚那个瞬间，她竟然真的想要依靠他。可她却是不行的。她不能爱上他，她和他从来都没有哪一处是相配的， 若是方才沉沦在了他的眸子里，怕就是此生也逃不出来了。
迅速放开捏着许任衣袖的手，她看着他的目光又带上了一丝疏离。她的声音依旧带着颤抖，可显然此时已经理智多了。她垂下眉去，哑声道：“许先生，您，真的愿意帮助我吗？”
许任说道：“我愿意。”
庄芫看着他的目光柔弱又哀伤，就像是一朵忧伤的丁香花。庄芫说道：“可就算您帮助了我，我却也是无以为报的。”
庄芫轻轻别开眼去，继续轻声说道：“我独自一人在南安求学，只拿了家中少量生活费，剩下的，全是自己去善德堂内做帮工，每周帮忙采药来换取生活费。除了已学到的知识和药理，我贫穷得一无所有。”
泛白的日光透过窗户扫到她的身上，将她浑身笼罩出一层淡淡的氤氲色。衬得她的肌肤愈白，嘴唇愈红。
许任伸手轻轻揉上她的长发，她的长发又黑又柔软，还泛着好闻的清香。许任说道：“我不需要你给我什么。”
许任说：“我是自愿帮助你，不是为了通过帮助你，来获得什么。”
庄芫说道：“在麻匪窝内，您救了我一次；如今我却又要麻烦您，这份恩情，我自是要需要报答。您若是不嫌弃，我便日日为您准备准备膳食羹汤，聊表谢意。您觉得如何？”
许任轻笑：“可以。”
庄芫心底一轻，也暂时宽心笑了起来：“您不嫌弃，这真是太好了。”
许任忍不住又揉了揉小丫头的脑袋，这才如往常一般看着庄芫做早膳和饭菜，便和庄芫一起去了学校去。
当日下午，许任便派了人去陈县调查了此事。而等许任的人到了那边时，庄芫家中已经乱成了一团，订了人参的药商们正聚在庄家门口，对着府上破口大骂，逼着庄三贵退钱，又骂着庄家竟被猪油蒙了心，竟还想着骗大家伙儿的人参钱。
此事在陈县闹得极大，许任的人在陈县呆了三天，倒是终于摸清楚了究竟是谁在坑害庄家。
说来此事并不复杂，正是陈县内县长王起正的外甥付国钧，早就对庄家独女庄芫存了几分心思，可惜这付国钧他心术不正，成日里不是泡在勾栏院子和赌坊，便是和陈县的几个混混头儿混在一处，仗着自己的县长舅舅便为非作歹，为人处世十分糟糕。付国钧去庄家前前后后说了好几次亲，却都被庄三贵给毫不留情得给拒了。
上个月中，付国钧还是不死心，非是又去了庄家跑了一回，可这一次险些没被庄三贵给轰出来。于是睚眦必报的付国钧便设了个计，坑了庄三贵这一把，串通那几个混混从庄三贵那坑来了足足五千大洋。
便是想着利用钱财，让庄三贵不得不答应将女儿嫁给他，而他可以用本来就是庄家的这五千大洋，来将庄家的女儿娶回家，可谓得来全不费工夫。
摸清楚了此事后，手下连忙休书一封，快马加鞭给许任送了过去。正在忙着解决公事的许任，百忙之中花了好久来摸清楚了这封信上的来龙去脉，终究冷笑一声，将这信给烧了个干净。
他倒是可以直接将那付国钧给捏死，可他如此戏弄庄家，将庄家玩弄于股掌之间，若是就这般捏死他，未免太便宜了他。
心中有了思量，许任当即又回了封信过去，这才继续忙自己的公事。
*
五日后，许任的计谋便出了效果。此时的陈县内，市井间都在流传着一件丑事。惹得百姓们都在幸灾乐祸得窃窃私语，全都围观看热闹呢。
话说五日前，付国钧在烟花巷子门口遇到了一位妙人。这位妙人穿着绛紫色的旗袍，她在月光下光是这么婷婷袅袅地站着，就把付国钧的魂儿全都吸了过去。
再看那张脸，便见朦胧月色下，这女子的脸蛋竟是十分娇媚，一双眼睛欲拒还迎，水哒哒地看着付国钧瞧，直看地付国钧不由自主便朝着这女子走了过去……
而走到她面前再一瞧，发现这女子国色天香，直看地付国钧按捺不住，当场便朝着这女子扑了过去。
事罢，付国钧再三软声软气儿地哀求着这女子跟着自己回府去，可这极品女子却只是抽抽搭搭、娇声媚气地表示自己一个良家妇女，如今和他这般，心中十分伤感，若是被她丈夫发现了，岂不是还要打断她的腿。
见付国钧眉眼间闪过些不耐神色，这女子又说道，她便住在这附近的弄堂内，丈夫脾气暴躁，对她非打即骂，她实在是恨死丈夫了。若是付郎想她了，便来方才的定情之地摇晃那棵垂柳树，她在家中看到树动，便会来与他相见，和他做一对神仙眷侣。
付国钧一听，这偷人的事儿，是他第一次做。可说也奇怪，他竟一点都不觉得反感，反而觉得十分刺激。
而到了第二日，第三日，付国钧果真便如他和那女子约定好的那边，日日在月上柳梢头的时辰，便在那垂柳树下摇晃着垂柳，果真不过半晌，这女子便会穿着漂亮的旗袍，羞答答地跑出来。
如是过了三日，到了第四日间，付国钧发现自己的的身子不大清爽，身体深处伴随着甚是强烈的痒意，让他感到不适。叫来丫鬟伺候自己洗了牛奶浴，又用皂角好生清洗了一番密处，痒意消失。付国钧也未曾放在心上，依旧去了赌坊赌博，一边等着天黑之后好去垂柳树下寻那美人。
只是到了傍晚时分，体内却又泛起了愈加剧烈的痒意，付国钧连忙去了茅厕，伸手一探却就探到一小片疙瘩。恶狠狠地抓了抓，直把那疙瘩都抓出了脓，这才舒适许多，便拉了裤子又朝那巷子朝着去了。
说也奇怪，今儿个任他如何摇晃这垂柳，却始终不见那女子出来。他生了气，正打算去附近探探时，才见迎面走来一个穿着素色裙袄的女子。就算这女子今日再如何穿着朴素，可付国钧还是认出了她，可不正是他心心念念的人妻少妇。
付国钧朝着这女子扑了上去，可却引来这女子一声尖叫，说他非礼，不等付国钧缓过神来，周边也不知从哪冲出来了几个壮汉，手中拎着棍子对着付国钧就是一阵狠打，直敲得付国钧浑身上下肋骨都断了好几根，奄奄一息方才罢了。
而等到了眼前，昨日县长外甥付国钧强抢民女不成，反被人狠打一顿的事儿便传遍了整个陈县，沦为了全城百姓们的笑柄。
如今付国钧正躺在床上唉声叹气地让大夫把脉看病，只是看着看着，突又觉得身体深处泛起了绵密的痒意，他肋骨断了挠不成，便等大夫离去后，唤了贴身小丫鬟来给自己脱了裤子挠。岂料这小丫头一瞧，发现那处竟长出了连片的脓包，惹人反胃，吓得小丫鬟尖叫一声便逃出了屋子去。
付国钧得了脏病，陈县县长王起正一向不喜欢这个成事不足败事有余的外甥，平日里作威作福也就算了，如今竟做出了侮辱妇女的蠢事来，真正是将他这个县长的颜面往脚底踩！如今又得了这种脏病，他便懒得再多看这外甥一眼，连带着自己的姐姐家都不愿意再上门，气得付国钧快要吐血。