“小姐，你睡了吗？”丫环小花在门外试探地喊了一声，见里头没有回应，便轻轻地推开门，抱着刚从铺子里取回来，明日自家六小姐笄礼时要穿的红色衣裙，小心地放在桌上，然后掀起帘子看了看，这才放心地离去。
待丫环掩门而去，方才躲在床后的千如，松了口气，安心地走了出来，为骗过小花，她特意抱来锦被，叠好后塞到被褥下，假装自己正在午睡。
此番真是后悔莫及，早知今日会有逃跑计划，就该早早地收个丫环当心腹，当年听四姐和五姐说，城东的孙小姐，为私会情郎，让丫环假扮自己，背对着门在房里看书，如果不是丫环腹痛难忍，穿着孙小姐的衣裳去了茅房，这招瞒天过海必定可以万无一失的。
还有西边的柳小姐，更为厉害，带着丫环说是去庙里上香，寻方丈解签时，丢下丫环一人，来了个金蝉脱壳，若不是深夜不归，被寻至寺庙的爹娘发现，这招也不失为一个高招。
且不说四姐和五姐是如何知道这些事儿的，眼下孤军奋战，已是不争的事实。
千如生于护国将军府，是府上的第六位小姐，也是将军和夫人最疼爱的小女儿。如今全府上下正忙碌地为她准备明日的笄礼，处处忙得热火朝天，惟有她自己的院子最为清净，原本她一直盼着笄礼早些到来，过了笄礼，她就是大姑娘了，可以嫁给她想嫁的人了。
可是这一天真的来了，她却丝毫开心不起来。
千如悄悄从窗户跃出，翻上墙头，再一跃，便上了五姐院子的屋顶，虽习武多年，但她的轻功着实一般，一不小心，踩落了屋顶上的一片砖瓦，碎了一地。好在五姐早已出嫁，院子里除了每日清晨有人打扫，平日里也不见有人出入，即使落了几块砖瓦，亦是无人察觉。
千如就这般飞檐走壁，磕磕绊绊地出了胤府。
帝都的街头，还是一如往常那般热闹，市集的叫卖声不绝于耳，还有敲锣打鼓地在街边卖艺的，可千如却无心来凑这个热闹，她一路疾步，直奔城外。
她听说，大宁国的帝都有一位专门替人写话本子的高人，名唤百里无忧，再寻常不过的故事，到了他的笔下，都会被度上一层斑驳的色彩，或可歌可泣，或令人捧腹。若是故事本就动人，那么一经他的修饰，必然会成为帝都每一位姑娘追捧的佳作，一时红遍全城。
通过多方打探，再花重金从丫环们那儿买了几个消息，千如这才打听到了这位高人的住所。
百里无忧住在城外西边的一处小村落，村子前面是一片极宽阔的花田，他的院落建在花田深处，极为隐秘。据说他是被那些拥护者追得在帝都无法落脚，只好跑到这荒郊野外来安营扎寨，帝都的姑娘们，除了追他的话本，还追他这个人，她们说，百里无忧这个人，生得极为好看。
可在千如的眼里，就算这百里无忧生得再好看，亦是不能及寒晔半分的。
兴许是见着百里无忧时，表现得太过坦然，不露一丝惊讶，千如被百里无忧扫了一眼。只见他斜挑的眼角似带着一抹若有似无的轻视，薄唇轻启，抿了一口茶，淡淡道：“姑娘，既然你能不畏艰难地寻到此处来，便足够看出你的诚意，但你可知，我替人写话本，是有条件的？”
千如从衣襟内掏出一叠银票递了过去：“这些够不够？”
百里无忧轻叩桌面，摇头：“我不缺银票。”
千如愣了半晌，取下了腕上的血玉镯：“这个行不行？”
百里无忧亦是摇头：“我又不是姑娘家，用不着这个。”
千如想了想，道：“那你喜欢什么样的兵器？我向爹爹求来送你便是。”
百里无忧嘴角突然噙着一抹笑意：“姑娘看我，可像是那舞刀弄枪的粗人？”
千如摇头，的确不像，他生得这般风流倜傥，倒是比姑娘家还好看上几分，眉目如画，唇色如樱，确实不像习武之人，可习武之人也不见得都是粗人，她与寒晔，还有剑宗的弟子们便都不是。
“你若不肯帮我，我都不知道往后的日子要如何挨过去，娘亲说，去了皇……那……那个地方，我便不能再有儿女私情了。”千如垂下了头，绞着手里的帕子。
百里无忧以为这姑娘是要出家去了，他笑了起来：“那这样可好，若是姑娘所讲的故事能打动我，我便替姑娘写这话本，姑娘欠我一个承诺便是，他日我想到要什么，再去寻姑娘，若是不能，那，便只好请姑娘打道回府。”
“好。”千如果断地应了这个约定，她想，反正过了明日，她就要进宫去了，若是百里无忧能将这个承诺记上十年，等上十年，也得等到那个时候再议吧，寒晔曾经教过她一招，叫做兵不厌诈。
百里无忧执起杯盏，修长的手指轻轻敲击着杯壁，“姑娘，你可以开始了。”
千如并不是特别待见百里无忧这般冷傲的表情，又转念一想，他们这些搞创作的人，不都有些与众不同的怪癖？百里无忧作为帝都话本界的第一人，皇室御用撰写师，也就是自以为是一些，出场费比旁人高一些罢了，至少在有些方面，他考虑得还是挺周到的。
譬如，为客人营造意境。
顺眼望去，千如发现，百里无忧身后窗未合，帘半掩，外头的古树已然枯死，他便在枝丫上缀上缕缕轻纱，迎风摇曳，柳枝蔓草盛不复，秋风萧瑟世无常，合着屋里若有似无的那一抹淡淡的檀香，真叫人怎一个愁字了得。
也难怪，百里无忧自打千如一进门，便问她所说的故事是喜是忧，如此场景，便是让千如忧上加忧，不禁想起试剑大会那日，寒晔亲手将玄冰剑交到败在她手下的师兄手上时，她那满心欢喜瞬间坍塌的感觉。
他明知，玄冰剑乃是历年试剑大会头一名的奖励，他明知，她为了这个头一名，险些丢了性命，他明知，她若是失了玄冰剑，便是失了与他此生的缘分，从此巍巍宫墙，再见已然无期。
思及此处，心像是被什么东西绊着，轻轻一扯，都带着一丝隐隐的痛，千如便想，只当自己是在与枯木一诉旧事吧。