长孙无忧在收到荷包之时，就对兰芝说到，刀工可以开始了。时间为一炷香的时间，之后也是这般来评价。
兰芝自然是不敢耽搁，当即就到姚尚宫面前说了皇后的要求。听到兰芝的话，姚尚宫即便是诧异，但是也只是在心里想想，在面上是不能有丝毫外露情绪，不然在这后宫深渊，等待你的只有死亡，天真烂漫、善良从来就不适合在皇宫中存在。即便是长孙无忧，作为皇后也是没有资格保留善良的。能够在皇宫中生存的人从来就只有心狠手辣之辈。
豫章看着将自己引进殿内的宫娥，再看着站在三步之外的姚尚宫，以及在桌上放置的豆干以及刀具。虽然心中疑惑，但是大家都是知道的，这个时候除了等待姚尚宫宣布比赛题目之外，没有任何其他选择。而现在发问无异于，是最蠢的一件事，目前没有人愿意做那个愚蠢的人。
想必公主们都注意到了，放在殿下们面前的豆腐，由殿下们自行选择多少。皇后娘娘的出题是厨德刀工，菜品淮扬菜中的大煮干丝。一炷香的时间后，将会有宫娥来收走殿下们切好的干丝。现在就请公主们开始吧。姚尚宫说完后就走了，而这时也有宫娥在每人面前点上一只较细的香火，当然还有人在一旁看着，以免公主们割伤手后好及时医治。
看着远走的姚尚宫，再看看周围的姐妹，大家都是面露苦笑，普安公主暗自在想着师傅教导的厨艺。师傅们确实教过了厨艺，也讲了现在在民间盛名的四大菜系，川菜、鲁菜、淮扬菜以及粤菜。也是知道很多经典的菜品，这大煮干丝是淮扬菜中最考刀工的一道名菜，而且平时师傅们很少要求我们动手切菜，更多的是尚膳局的司膳有人切好菜后，自己只是需要炒菜下料就好，这切菜，看来是母后故意设置的难题了。
看着四个荷包，而这些荷包并没有留名，只是编号，而这编号的名字在司典那里。所以没有人知道这些荷包究竟谁是谁的，因此长孙无忧以及其他后妃也是只能够从荷包制作是否精巧以及荷包上的花纹来评价。包括司制的三位司正也是不得不如此，当长孙无忧看着这样的评价时，才觉得姚尚宫姚宇却是没有辜负自己的信任，而且也做到了公平公正。
当三位司正一致看过荷包后，选出的名次一次是，三号第一，一号第二，四号第三，二号第四。长孙无忧将司正们评选的结果与荷包再次进行对照，再与身边的韦贵妃以及贤妃看过之后，觉得司正说的很是在理。于是，长孙无忧觉得自己遵照司正们的结果来宣读就好，当然还是兰芝代劳而不是作为皇后的长孙无忧。
评选结果出来了，不多时公主们切的干丝也被宫娥端了出来。这正好即合理时间又恰当，考虑到做菜时间不但长，而且满身油烟也是不自在，于是长孙无忧就将厨艺改为了刀工。
作为公主是下降臣子，尚公主与皇家结姻一向是皇帝看重的老臣才会有此殊荣。但是到了后来，尤其是武则天将太平嫁给武家，根本就是为了武家在谋求利益。
而晚唐之后，说起来尚公主，都是万般不远意，为什么？因为一个高阳，一个太平一个安乐，三个公主就已经将皇室公主的脸面丢尽了，还有那些青白人家愿意将公主接进门来败坏家风膈应自己。
所以，长孙无忧觉得自己现在是该好好地纠正这些皇室的歪风邪气了。作为皇帝的女儿是，下嫁。但是这些尚公主的府宅从来都不是没有家风的普通百姓，即便是作为公主，也并非就是高人许多，公主是君，夫家是臣，但是公主也是儿媳妇那也是晚辈。不知礼仪，不懂廉耻这让人嘲笑的只会是整个李唐王室。
这些女红、厨德以及孝悌正是每位公主需要的，李家皇室需要的是像先帝的三公主平阳那般能够晓以大义的女子，而不是只是会琴棋书画，大门不出二门不迈只知道附庸风雅的大家闺秀。以及后来像太平以及安乐那般作为公主，不但不为庶民百姓谋福祉反而是卖官鬻爵，鱼肉乡里。
即便是不作为，只是出嫁后相夫教子都好过，干涉朝政败坏超纲。如果干政是为了李家王朝那都好，但是太平、安乐跟汉武帝姐姐平阳公主有何区别，为了自己的富贵弃黎民百姓不顾。李家列祖列宗牺牲性命打下来的江山天下，百姓难得的太平安宁，就因为区区几个女子的权势欲望而毁于一旦，本宫如何忍心。
被端出来的菜肴依旧是只有四个编号没有其他别的不同，不过要说不同之处，那就是邢窑白瓷内装的豆腐干丝大小不一、粗细不一。选用的豆腐也是有多有少，看来这大煮干丝却是很是考练刀工。
看着白瓷中跟白瓷一般颜色的豆腐，在盘中大小迥异。为了真的了解这豆腐干丝到底切得如何，长孙无忧让兰桂将盘中的干丝挨着拿起来给自己看。这一看不单是大小不一、粗细不一就连长短都是各有千秋。原来公主们的刀工真是不怎么样啊。
最后四位公主的两样比试都出来了，豫章公主切的豆腐干丝得第一，绣的荷包第二。巴陵公主绣的荷包第三名，切得干丝第二名。普安公主绣的荷包第四名，切得干丝第三名。而绣的荷包第一名的反而是排行在第九的东阳公主，不过东阳公主的刀工最是惨不忍睹。
用司膳的司正话来说，豫章公主最是心平气和，所以切出来的干丝也是最匀称的，而这豆腐干丝不单单考的是刀工，还有考擦一个人的品行和耐性。急躁的人是很难将干丝切得完美匀称的，这厨艺跟琴棋书画，四艺其实并没有任何不同。就像下棋锻炼一个人的灵敏和忍耐，那么切好一道豆腐干丝有何尝不是呢？
之后便是临川四位的琴艺比赛，长孙无忧在评比豫章四人的干丝时，就已经派兰芝告诉姚尚宫做好准备。姚宇让尚宫局的人将四位要比赛的公主领到自己身边，在公主们弹奏的琴座前设置了一个遮挡的屏风，这样长孙无忧几人可以听见琴音但是却又不会知道究竟是谁在弹琴。
当一位公主在弹琴时，其余三位公主在后面歇息，屏风足够大，完全将姚宇一行十个人完全遮挡住了。没有知道究竟是谁在弹奏那首千古绝唱《高山流水》，也没有人知道弹奏完高山流水后又是何人在谱一曲《凤求凰》，凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂。又是谁在上演荡气回肠的《广陵散》。
最后以临川公主的《阳春白雪》最有韵味而拔得头筹，清河公主一首《高山流水》觅知音获得第二，兰陵公主得第三最后居于末尾的是四姐妹中年龄最小的晋安公主。