年关将至，按照老祖宗的规矩，自夏周起，于秦始皇时正式作为祖制的祭天仪式于冬至开始。
在汉朝，自高祖起行三年一郊之礼。一年祭祀上天，一年祭祀厚土，三年祭祀五帝。这年刚好是祭祀皇天之礼，礼部早已将六畜：马、牛、羊、鸡、犬、豕备好，六畜各六十四。玉帛之礼以祖制各七十二，分别为玉礼器、玉佩、玉环和六十四种皮帛。以及酒肴，六十四类，一种七十二坛。
于长安城东郊行祀礼，钦天监占卜言，日出东方，紫气东来。帝王紫薇星象，太白拱垂，东方是四方之主也，所以天神上将也位居东方。二十三日这天天子率文武百官于长安城东郊行三年一度的祭天之礼，文德皇后也前往祭祀诸方神明。
帝后二人乘坐玉撵，至长安城东郊。礼部尚书早已将祭祀之物放毕，皇帝陛下身着大裘，内着衮服（饰有日月星辰及山、龙等纹饰图案的礼服），头戴前后垂有十二旒的冕，腰间插大圭，手持镇圭，面向西方立于圜丘东南侧。
皇后娘娘身穿玄色袆衣，饰花十二树，并两博鬓，其衣以深青织成为之，以翚翟之形为纹理。素纱中单，黼领，罗縠褾、襈，（皆用朱色也。）以青衣，革带，青袜、舄，（舄加金饰。）白玉双佩，玄组双大绶。
文武百官，立于帝后身外，皇后立于皇帝身侧，半步之遥，以示妻子对丈夫的尊敬爱戴。
这时皇帝陛下念诵祭文，朕生后世，为民于草野之间；当有隋失驭，天下纷纭，乃乘群雄大乱之秋，集众用武。荷皇天后土眷，遂平暴乱，以有天下，主宰庶民，今已八年矣。朕兴百神之祀，祭祀奉于此，时有古今，民俗亦异，仰惟圣神，万世所法，特遣官奠祀，祗祀事用，祈我家国，永祗升平。圣灵不昧，其鉴纳焉！尚飨。言罢分别向正位、各配位、各从位行三跪九叩礼。皇后、百官亦跟随行三跪九叩之礼。
待到迎神、奠玉帛、进组、初献、亚献、终献、撤撰、送神、望瘗之礼完毕，帝后二人现下祭坛，文武百官随后。至此，三年一度的祭天之礼罢毕。
祭天之后便是岁末，皇帝陛下按照惯例，赏赐百官，绸缎，器皿、以及银钱。
并且在二十八这日大宴群臣，皇帝于太极殿内举行宴会。这时前来朝见的外国诸使臣，分别前往太极殿内拜谒，由皇帝陛下赐坐于太极殿内，内侍省官员高唱，南诏国、高昌国、龟兹国、粟特国、吐蕃、新罗、渤海国和日本大使觐见。之后各国大使分别由一位内侍带领拜见皇帝陛下，并且进献礼物。
皇帝陛下赐坐后，也将大唐盛产的茶、丝绸、三色彩釉瓷器等物品赏赐给各国大使。这时宫宴开始，而皇后娘娘也在永巷南边的百福殿内，宴赐百官诰命夫人。
皇后娘娘面部贴花钿、戴凤冠、三博鬓，衣深青色，纹翚翟。白色素纱中单，织金纹领、褾、襈（皆朱色），朱裳，青鸟加金饰，敝膝（朱里，纰其外，上做以朱锦，上右以绿锦，下以绿锦，纽约用青组），无大带。革带以青衣之，自有一股威严之仪。
而韦贵妃，贤妃燕氏，杨妃、阴妃、韦昭容、杨昭容皆着紫色朝服，韦贵妃梳着惊鹄髻，头戴八只金钿，同时另戴一只七位凤钗。而杨妃也别出心裁的装饰了一番，梳着随云髻并以七尾凤钗，周身环佩摇曳，端的是周身典雅。而燕贤妃，两位昭容和杨婕妤以及萧美人反观和皇后娘娘一样，中规中矩。
这时燕乐声起，先奏景云乐，只见八人立于舞台之中，身穿花锦袍，五色绫袴，头戴云冠，脚踏乌皮靴，于丝乐声中翩翩起舞。身穿绯绫袍、丝布袴的三十名乐工，或弹奏筝一、卧箜篌一、小箜篌一、大琵琶一、小琵琶一、大五弦琵琶一、小五弦琵琶一、筑一、大箜篌一。或吹奏大笙一、小笙一、大筚篥一、小筚篥一、大箫一、小箫一、长笛一、尺八一、短微一，或击打玉磬一架、大方响一架，和铜钹一、楷鼓一、连鼓一、鞉鼓二、浮鼓二。而后四人身穿紫绫袍，大袖，丝布袴，戴假发，跳起燕乐中的第二个章节庆善乐。而身着绯绫袍，锦衿褾 ，绯绫袴的舞姬则是跳着第三个章节破阵乐，最后穿紫袍进德冠，并铜带的乐工跳着承天乐。舞毕，燕乐章完。
袅袅乐声再起，这时南诏大使起身向皇帝陛下祝酒道，大唐陛下明治武功，臣祝愿陛下千秋万代。皇帝陛下听后，开怀大笑，当即向南诏大使赐下美酒。
四人椎髻于后，以绛抹额，饰以金珰。两人黄裙襦，赤黄袴；两人赤黄裙襦袴，极长其袖，乌皮靴。这是高丽舞者之态，而十八名戴紫罗帽，帽饰以鸟羽，穿黄大袖衣，有紫罗带，并以大口袴，脚踏赤皮靴，皮靴有五色绦绳。乐工开始奏芝栖曲，弦乐弹筝一、卧箜篌一、竖箜篌一、琵琶一、五弦琵琶一、吹奏 （义嘴笛一）、笙一、笛一、箫一、小筚篥一、桃皮筚篥一、贝一。打击 腰鼓一、齐鼓一、担鼓一。 高丽大使听此乐，情不自禁应声而合。君臣宴会一片祥和之音。
高丽舞后，以天曲为舞的天竺乐上演，而奏起万世丰的是西凉乐，同时还有小天为歌的龟兹舞以及散花为曲的高昌乐。最后的舞蹈是，身穿碧轻纱衣，裙襦大袖，画云风之状；头饰漆鬟髻，饰以金铜杂花，状如雀钗，脚踏锦履的四位美姬上演清商。在如痴如醉的音乐中，各国大使皆醉卧太极殿内。
至戌时三刻，宴会罢毕。而来朝贺的各国大使，在太极殿被宴请后，在长安城内由礼部的人带领参观游览。至二月后，各国来使才返回诸国，回到自己国家皆将所见所闻说与自己君主听。之后四方来朝，皆是向大唐学习文化。
钦天监黄大人，对于太子李承乾大婚测定在贞观九年正月甲申，正月甲申那天皇后娘娘一早就，着朝服于立政殿，之后于甘露殿拜见皇帝陛下，见身穿宣冕的皇帝陛下，逶迤霸气。帝后二人相携前往太极殿，身着衮冕的太子拜谢帝后二人。