紫色的闪电划破了漆黑的夜空，大雨从云端中瓢泼而下。砸在皇城侍卫的金甲上，泛起一阵阵轻雾。宫城里除了雨滴触地的声音，再也听不清其他的动静。微弱的宫灯下，偶尔一队太监从屋檐下鱼贯而过，看到迎面走来相熟的宫女或者太监，也不做声，只是轻轻点点头，以示问候。他们虽然要去的方向不同，但起点或者终点，都只在西宫的华穆苑。
老皇梁祖帝今晚住在华穆苑，侍寝的是原住在华穆苑的穆妃。
大门之外，首领太监王福宇怀抱拂尘，低着头在门外候旨。在他身后，是手端净盆、毛巾、点心小食的一众宫女太监。
忽然，门内传来一声苍老沙哑的声音：“王福宇何在。”
王福宇赶紧弯腰躬身：“回皇上的话，老奴在此。”
“你进来。”
“是”王福宇低着头，伸手去推宫门。手伸到一半，他回头道：“你们在此候旨，唤你们的时候再进来。”
“是。”一众太监宫女低头答应。
华穆苑内华灯高挂，玉床边，几个侍寝的宫女背对着纱幔跪在地上。纱幔内，皇上靠着床头坐着，身边的穆妃早已起身跪在一边。
“王福宇，让你办的事如何了？”
王福宇跪在地上：“回皇上的话，奴才已经办妥，并让工匠打造了五岳漆盒，那国宝都已保管妥当。”
皇上点点头，看了看穆妃，又看了看帷帐外的宫女，一摆手：“你们下去吧，我有话跟王福宇说。”
几位宫女众声答应，并赶紧站起来，拿围布将穆妃裹了个严严实实，唤几个小太监进来，将其扛了出去。
王福宇站起身，关好宫门，复又转身跪到床边。
“现在什么时辰？”
王福宇低头道：“回皇上，已是亥时。”
皇上起身，王福宇赶紧站起来，搀扶着他坐起来：“你把五岳漆盒拿到御书房去，另外差人传几个人到御书房来见我。”
“是。皇上，您让老奴去传哪位入宫？”
“附耳过来。”
宫城外，成王府。
成王爷坐在书房正中，面沉如水。几位大臣站在书桌前，眼巴巴地看着成王，不知说什么好。过了许久，为首的一位大臣终于开口道：“王爷，事不宜迟，您还是要尽快抉择啊。”
成王抬起头，眼睛直勾勾地盯着这位大臣，开口道：“你刚才所说确认了吗？”
大臣点头：“此事是太医院傅太医传出的消息，傅太医一直只给皇上瞧病，这您知道的。前阵子皇上偶感风寒，傅太医被传去诊治，当时傅太医虽没提及什么，但后来下官和他饮酒时他多喝了几杯，便跟下官说皇上龙体欠安，怕是没有多少时日了。”
成王皱着眉：“傅太医为何会跟你说？父皇的身体状况乃是宫中秘事，不得外传。”
大臣稽首道：“王爷有所不知，傅太医虽然作为一介御医，但对王爷您一直敬仰有加。现在皇上年事已高，身体又多有不适，朝臣都私下里在讨论谁会继承大统。”
成王冷哼了一声：“苏永年，皇上传位的事岂是尔等区区三品小官可以妄自言说的？”
苏永年听到此话，顿时大惊，赶紧跪倒在地道：“王爷，下官早想过今日的话可能会惹来杀身之祸，但下官依然要说。这满朝文武都知道王爷您随皇上征塞北，平忽而晗拉，立下了赫赫战功。按理来说，这传位的事情早该定给王爷。但现在皇上年事已高，身体也日渐消瘦，想是离大限已经不多时日，若王爷此时不尽快争取，怕是这江山会落入他人之手啊！”
“大胆！”成王狠狠地把巴掌拍到面前的条案上，想要发作，但正打算抬手指向苏永年时，他忽然停了下来。
良久，他深叹了一口气，背着手转过身，看着他身后写着诗经的屏风，摆了摆手说：“你们先下去吧，孰是孰非，本王自有定夺。”
苏永年还想说什么，一边的其他官员偷偷地拽了拽他的袖子，在看成王，只是静静地站在那里不再说话，也只好站起身，躬身施礼，退出书房。
书房的大门吱呀一声被关闭，成王转过身，复又坐在椅子上，一只手拖着下巴，仿佛在思考着什么。
忽然，门外传来一阵轻盈而急促的脚步，由远及近。成王抬起头，望着外面：“什么人？”
“王爷，是我。”
“进来吧！”
书房门被推开，一个穿着夜行衣，短衣襟小打扮的精干男子从门外钻了进来。
成王抬眼看着他：“这么晚，有什么事？”
黑衣人跪在地上行礼，然后左顾右盼地看了看，继而站起身来靠近成王的耳边，小声说道：“王爷，刚才小的看到，王福宇出宫了。”
成王一笑：“这有什么稀奇，宫里的太监或多或少都在外面有妻室，白天不能回家，晚上出去看看，这也正常。”
黑衣人复又回到书案钱，弓着身子探着脑袋说：“王爷，我看此事不简单。”
成王一摆手：“我知道你想说什么。王福宇是皇上的贴身太监，且现在是亥时，皇上应该还没有歇息，所以王福宇出不了宫，本王所说可是你想？”
黑衣人抱拳道：“王爷一眼就看透小人想什么了。但除此之外，另有隐情。”
成王转脸看他：“哦？说来听听？”
黑衣人道：“近来宫里传来消息，皇上龙体欠安，每日一到戌时也就歇了。这王福宇平日里待皇上歇息之后，偶尔也会出宫，但一般出了宫都会去木塔巷。”
成王点头：“王福宇在木塔巷有个宅子，养了一房老婆。”
黑衣人赶紧躬身道：“王爷先知，但今晚却有些不同寻常。”
成王道：“怎么个不同寻常法？”
“小的今日就在皇城外的酒肆职守，看到王福宇之后，本也没往心里去，平日也见过他从宫里出来回木塔巷，但今夜却和往常不同，他神色匆忙，一路小跑，全然不像平日里的样子。小的看着可疑，就跟了上去。结果发现，王福宇根本没有回木塔巷。”
成王一边听他说的，一边拿着旁边花瓶里的孔雀翎赏玩，听到此时，手中的动作一下子凝固，连翎子都没放下，就快步走到黑衣人近前：“他去哪儿了？”
“往石井道方向去了。”
“石井道？那不是齐子阳的府宅所在？”
黑衣人点点头：“正是，小的一路跟随，看着他进了丞相府，这才打算往回走。结果没走多远，忽然想着这王福宇平日里跟齐丞相并无交集，今夜匆忙到丞相府，想必是有圣旨传到，于是折身回去，想再一探究竟。还没等到了丞相府，就发现齐丞相身着官服跑了出来，急匆匆往皇宫方向走，但却未见王福宇所踪。”
成王一愣：“你是说，齐子阳去了宫里，王福宇却没跟他一起？”
“正是！”
成王严肃起来，他用一只手拿着孔雀翎，往另外一只手的手心上不停地敲击——这是他的习惯，每当他心有狐疑时，一定会有这样一个动作。
他慢慢地在书房的方砖上不停地踱步，口中自言自语道：“父皇大统以来，只有两次传召大臣亥时进殿，第一次是平定塞北忽而晗拉叛乱，第二次是黄河大水，这两次都是天大的事，今日若齐子阳真是进了宫，那又会是什么事呢……”
想到这里，他忽然一转身：“你确是亲眼见到齐子阳去了皇宫？”
黑衣人点头道：“正是，小的看到齐丞相往宫中走，怕耽误了大事，就让其他人去继续跟踪，小的自己赶紧来禀报王爷。”
“再去查！”
“得令！”黑衣人双手抱拳躬身，退着就要出门，正当书房门要关闭的刹那，成王忽然说：“慢着！”
黑衣人再次进来：“王爷还有何吩咐？”
成王看着外面的星空，缓缓道：“王福宇今晚必定还传召了其他人，你速去查探，有消息速速报来！”
“得令！”