由于秦曼舞的出谋划策，孟清歌对她已经全然信任，并且对这个中间人感恩戴德。
“曼舞，等我和柳公子成了亲，一定也给你选一门好亲事。”孟清歌拉着秦曼舞的手，笑意盈盈地说着。
彼时，孟清歌不过是个相信着好姐妹的单纯女子，她眉眼之间的笑容，无一不在诉说着，她对柳南音的爱慕，和对未来的期许。
秦曼舞不动声色，既然已经隐瞒了一次，那就只能继续隐瞒下去，她同样回握着孟清歌，轻笑：“清歌你就会打趣我！我被爹爹收养这么多年，深受孟家大恩，若是能帮你获得幸福，我自然是高兴的，你可不许再说这样的话了。”
一边说着，秦曼舞还羞红了脸。
孟清歌沉浸在自己的小世界里，平日里跟着孟老爷出门谈生意学经验，偶尔跟秦曼舞关在房间里聊一些小女儿家的心事和秘密——她从来不知道，她所有的一切在秦曼舞面前都是透明的。
柳南音被孟清歌的诗词所折服，可他却一直以为跟自己通信的人是秦曼舞，他既没有再约见面，也没有小心求证，因为那些才华横溢的诗词素笺，便教他乱了心神。
他保持着每个两个月一封信的频率，而且每次来信，他都会寻找一种不同的铃铛，当做信物来送给孟清歌，可是无一例外地都被秦曼舞扣下了。
孟清歌和秦曼舞从十三岁到十五岁，就是在这种期待与被期待，欺瞒和被欺瞒的过程中度过的。
两年的时间，十二封信，十二种铃铛，寄托着当时年轻男女们思慕的爱意，虽说未曾见面，可写信的双方都彼此认定，对方是自己这一生的伴侣。
这一年，柳南音十八岁。
他以惊才绝艳的容貌，和浩如烟海的才学，在柳州方圆五百里的地方出名，并在柳乘风的支持下参加科举，成为史上最年轻的状元。
就在朝廷准备大肆封赏、加官进爵的时候，柳南音却留下一封奏折，表明自己放浪形骸，无心官场，错受皇上隆恩，然后便不辞而别，千里归乡。
看着幻境中柳南音策马离开京城的画面，顾西楼似乎也想起了什么：“原来两年多前那个不愿当官的状元郎就是你！当时本太子正在外地游学，听闻了你的事情，还遗憾着不曾来得及回京城见你一面。”
“看不出来，你还挺欣赏他的！”陆雁回听了这话，便笑着开口，“不过我想，你欣赏的也应该是两年前那个恣意妄为的柳南音吧？”
“知我者，莫若雁回也。”顾西楼丝毫不掩饰自己对柳南音的看法。
不错，他欣赏的是两年多前那个快意江湖的柳南音，那个不为权势所累、不被虚名所缚的柳南音，而不是今时今日周旋在两个女人之间的柳南音。
而今的柳南音，已经在时间的流逝和世事的转变中，被磨平了昔日的纵情和快意。
“在下惭愧……”柳南音听着顾西楼和陆雁回的对话，更是觉得无地自容，“其实当年，在下的确是无心官场，而且又知道曼舞和清歌及笄，便急着赶回去，请求我爹向孟伯伯提亲。”
幻境中的画面仍然在继续，十八岁的柳南音回到柳州，便给孟清歌写了最后的一封信，告诉她自己金榜题名却抛却虚名，只愿求得一人心，白首不相离。
秦曼舞在拿到信之后，便有些不对劲了，她在信上看到柳南音要来孟家提亲的事情，也知道这两年一直是自己冒名顶替，所以她生怕被拆穿，很是惴惴不安。
她思来想去，觉得不能坐以待毙，必须主动出击，所以她没有把信交给孟清歌，而是隐瞒了下来，然后自己回信，约柳南音在临溪城的月老庙见面。
半个月后，约定的日子如期而至，秦曼舞带着柳南音后来送的铃铛，以及那最后一封信，去了月老庙，见到了柳南音。
“柳公子。”秦曼舞在见到柳南音的时候，体态优雅，很是矜持，一举一动丝毫不比孟清歌这个正牌的千金小姐逊色。
这一切在柳南音眼中看来，自然是高兴的，至少他不知道，秦曼舞为了营造信中的形象，半个月来将自己的神情仪表、姿势体态苦练了多少遍。
顾西楼有句话说的没错，上天注定的巧合才是巧合，人为安排的巧合叫做阴谋。
而柳南音和孟清歌，却在秦曼舞一手安排的阴谋中，懵然不知地度过了两年，却依旧被瞒地死死的。
“曼舞小姐，在下深知男女有别，不可唐突。但因为实在太想见到小姐，便贸然前来，还请小姐莫怪。”柳南音冲着秦曼舞拱手说着。
秦曼舞笑了笑，拿出铃铛和信，说道：“本就是我约你来的，谈何唐突不唐突。我只是有些事想要问你。”
“小姐尽管问，在下必定知无不言，言无不尽。”柳南音态度倒是很好。
“你当真要娶我为妻？”秦曼舞直言不讳，“那你喜欢我吗？你是喜欢与你通信的我，还是喜欢站在你面前的我？”
柳南音被这绕口令似的问题给弄愣了，他有些愕然地顿了顿，才说道：“在下诚心求娶，自然是心悦小姐的。不管是通晓诗书的你，还是眼前的你，不都是你么？”
“不一样的！”秦曼舞赶紧说道，“我们都没有见过多少次，一直是以书信来往，你看了那些信，或许会想象我是个什么样子的人。如果我不是你想象的那样，你会怎么办？”
这就是一场试探，试探柳南音心中到底偏向哪里。秦曼舞自认为，她是做不到像孟清歌一样，温柔贤淑，通晓诗书的。
“曼舞小姐，人的想象终究是更美好的，但在下认为，就算你我成亲，也可如同先前一样，吟诗作画，赌书泼茶，这样不好吗？你非孟家亲生，孟家的生意也不需你出面打理，到时候，我们自然可以过逍遥自在的日子……”
柳南音还说了什么，秦曼舞一个字都没听进去，她只听到了“吟诗作画，赌书泼茶”，这样闲情逸致的事情，她做不来的。
所以，为了不暴露她的秘密，有些人和有些事，就没有存在的必要了。
等到该闭嘴的人都无法开口说话，那么也就不会有人知道她的秘密，她到时候再找个借口忽悠柳南音，一切便可水到渠成。