“咳，咳，咳，”梅香一口汤水呛在喉中，咳个不止，沈耀飞伸手帮她拍背顺气。
“这是什么话？”老夫人面色一沉，“白家的规矩是我们老祖宗定的，怎么可以在我们这里给毁了，早说过你不顾大局，没想到还是个死脑筋。梅家也算书香门第，总是和我们白家订的亲，那梅丫头若嫁不得若桐，嫁给若梧也一样。”
梅香拿筷子的手抖了抖，咳嗽更止不住了。
白若梧长眉微微一挑，细长凤眼看了看沈耀飞放在梅香背上给她顺气的手，命道：“小蘑菇，你且替我将这莼菜羹去倒给二喜喝。”
吃饭时间都不让她安生，梅香心里不快，可见他眼色不善气势压人，只好垂了头，乖乖地跑去喂二喜了。
外头月色正好，柔和的银色光华流淌在池塘假山之上，梅香蹲在二喜身旁，抱怨道：“二喜，你主人还是对你好胜过于对我。”
“你啊，就这出息，和一只畜生争宠。”沈耀飞斜靠在假山上，侧头看着梅香。
“你怎么也出来了？”
“屋里闷得很，出来透透气。上回在宁州，我因有事急着回京，没来得及和你道别，好在你没有生气。”
梅香嘟着嘴埋怨：“谁说我没有生气，采花贼的事情还没有解决，你便一声不响地跑了，你就不怕他又去残害那些无辜少女？”
沈耀飞笑开了，揉了揉梅香的发顶：“好啦，是我不好，半途而废，别生气了。”
梅香站起身，问他：“对了，你打伤了他？”
沈耀飞点点头：“那厮厉害的很，若不是那日他醉心于你，让我有机会趁其不备偷袭，我也保不准能伤他。”
梅香收起之前的气焰，笑道：“你放心吧，他已经被抓到牢里了。”
“哦？谁这么大本事？”
“当然是……”梅香想起那日白若梧回到书院后，对此事只字未提，许是不大希望被旁人知晓，便道，“之前宁州来了位女侠，说是从琉璃宫来的，真的很厉害。”
“琉璃宫？不是听说琉璃宫避世很久了，怎得又出现了。”
梅香摇摇头：“不知道。我还听说那个十恶不赦的淫贼，是来自花什么堂的。”
“花间堂？”沈耀飞似乎来了兴致。
“对对，就是这个，你也知道，之前我问了先生和三哥，他们似乎都不愿多说，那到底是什么地方？”
他撩了撩梅香额前的碎发：“你真的想知道？”
梅香重重地点了点头。
他对梅香勾了勾手，示意她凑近一些：“我可以说给你听，但是你要记得千万保守秘密。此事关乎朝廷，不可外泄。”
梅香又点了点头，睁着一双圆圆的大眼睛盯着沈耀飞。
“三十余年前，花间堂在江湖上崛起，听闻这个组织，有种秘术绝学，人称“眉上痣”，其实是一种媚术，一旦中招，便会看见施术者眉上生痣，从此对施术之人言听计从。只有施术者死，才得以破术。后来，花间堂凭此秘术，魅惑朝中官员，祸乱朝纲。十六年前，大概也就是你出生的那一年，先皇查得真相，龙颜大怒，为绝后患，几乎杀尽了朝中大小官员身份不明的妻妾家眷，宁可错杀，不肯放过，还发兵屠尽了花间堂上百余人。”
“这应该就是叶灵儿所说的上成媚术，我以前竟从不知晓江湖上有这么神奇的武学。”
“江湖不比朝廷，稀罕事多了去了。”
“那后来呢？既然都被屠尽了，为什么胡晋还会在坊间作恶呢。”
“其实，还是有漏网之鱼的，这些人或隐在市井，或隐在官家，无迹可寻。只是，先帝怕动摇民心，不再让人提起花间堂之事，朝中大臣也对此事三缄其口。近日，当今圣上给我下了密诏，让我想尽办法查出余孽，我之前也是怀疑到胡晋的身份，所以特意去了宁州，没想到竟是真的。我当日有意放他离开，是想借机寻到其他人的线索，可惜后来圣上急召我回京，便将此事搁下了。现在他被送到了官府，线索看来又断了。”
“原来如此，都怪我不好。”
“别担心，总会有其他办法的。既是密诏，所以此事千万不可声张，就算是对你们那位好好先生，也不得透露半句。”他意味深长地往灯火通明的白府厅堂里看了一眼，然后道，“进去吧，菜都凉了。”便大步流星地往屋里走去。
白若莲见他们一前一后进来，不屑轻嗤，这朋友感情还真深呐，吃饭时间还跑出去叙旧。这小蘑菇区区一个丫鬟，竟然有意高攀大将之后，想必是大哥平日对她太过宽纵，有失管教。
这天晚上，梅香作了个梦。梦见叶灵儿与白若梧一同在梅林练剑，梅香做了一桌子饭菜喊他们吃饭，却见白若梧对着叶灵儿道，“多日不见，灵儿的武艺又精进不少，让我好生惊喜。”叶灵儿低眸浅笑，两人你侬我侬，完全对梅香视若无睹。
梅香猛然从梦中惊醒，发觉自己大汗淋漓，想必是睡得太热了些，才会作这些不切实际的梦。
她起身，打开窗户，天已微亮，窗外正对着的是一片竹林，有风抚过，吹得竹子沙沙作响，她睡意骤减，坐在窗前，又是一阵胡思乱想。
待到鸡鸣之声响起，她便匆匆洗漱，换了衣服，去叩响白若梧的房门：“先生先生。”
开门的是一位中年男子，身上的蓝色锦袍微微起了褶，风尘仆仆的样子，英气十足的脸上却是带着一种不怒自威的气场。
“你是？”那人开口问她。
未待梅香开口，白若梧已走了过来，粗粗解释道：“她叫小蘑菇，我在宁州结识的一位朋友，“然后又转向梅香，“这是我父亲。”
竟是多日不曾露面的白家主人，许是才回来没有多时，梅香敛起讶色，向他屈身请安：“白老爷好。”
然后转身就想走，却被白若梧叫住，“你这么急来找我是有何事？”
梅香回头讪讪一笑：“也没什么急事，过会儿再说。”
“不用了，你留下罢，我有些累，先回房歇着了。”白老爷说了一句，没再看梅香一眼，便走了。
梅香暗道不妙，今日一时冲动，竟惹得未来公公的不满，想必将来自己想在白家立足，不大容易。
白若梧见她自顾站在门外发呆，颇有些不耐烦：“还不进来？”
梅香连忙进了屋里，看到桌上尚有没吃完的糕点，刚好自己来得匆忙，早膳也没来得及用，便拈起一块，放进口中。
白若梧看了她一眼，坐到她对面，给自己沏了杯茶，悠悠开口：“说罢，找我何事？”
昨夜饭席之上，白若梧显然心情不是太好。梅香斟酌一番，道：“我想学武功，先生可以教我吗？”
白若梧摇摇头，拒绝的万分干脆：“自然不可。”
“为什么？”
“我不喜欢教没天赋的人。”
“你是教书先生，不应该有歧视。我就算没有天赋，但是我好学。我想学了武功，将来可以和叶灵儿一样，和你联手对付敌人。”
“我不需要和别人联手，你还是多练练你的绣工罢，别想这些有的没的。”
梅香受了打击，一个早上都没了心情。她懒懒得斜靠在凉亭的石栏上，眯着眼看荷花池里的鲤鱼游来游去，沈耀飞路过，忍不住问她一句：“想什么呢，垂头丧气的。”
“我想学功夫，可是先生不愿意教我。”
“这有何难？我教你便是。说罢，你想学什么？”
一想到叶灵儿在屋顶上跳上跳下，梅香很是羡慕，便道：“我想学轻功。”
“这……”沈耀飞拧了拧眉，有些为难。
“莫不是你也嫌我没有天赋，你看你眉毛都拧到一块儿了。”
“当然不是，只是轻功须得借助内力，并不是一朝一夕可以学会的，不如我教你练剑。”
“也好。”她想到自己梦里头叶灵儿和先生一同练剑的模样，也是不错的。
也不知道沈耀飞从哪儿找来了一把木剑，递给她说：“你是初学者，用木剑安全一些。”
沈耀飞示范了一个简单的连贯招式，让梅香依着他的动作做一遍，梅香记性虽好，但是动作却是没一个到位的。沈耀飞倒是不介意，手把手纠正她的动作，十分有耐心的样子。
梅香专心致志，练得汗流浃背。
“沈大哥。”听到有人开口唤他，他们两人才停下手里的动作，只见白若莲正站在不远处的凉亭中，看着他们。凉亭里头还坐了一个人，不是别人，正是早上拒绝教她武功的白若梧。
沈耀飞笑了笑：“这么巧。”
“沈大哥，这外头太阳这么大，你们不热吗？快进来休息一下罢。”
两人确实也是又热又渴，便进了凉亭，白若莲立刻殷勤得给沈耀飞倒了杯茶，梅香也伸手去拿水壶，却冷不防被白若莲打了一下手背：“你这丫鬟这般胆大，主子的茶水，竟不问自取。”
白若莲下手之快，梅香和沈耀飞俱是一愣。
她的手背被打得生疼，沈耀飞刚想说什么，却见白若梧已经倒了杯茶端给了梅香，不以为意道：“沈兄过门既是客，你就别烦扰人家了，若是真的想学练剑，我教你便是。”