“我那时候特别恨他，但是一想到他对我的疼爱，又不忍去恨，更何况他是一国之君，很多事由不得他，他自然有他的难处，娘亲再要紧自然也要紧不过江山社稷，那段时日，我这样劝说自己，麻痹自己，但是后来……他竟逼着我嫁给康亲王府小世子，他明明一早答应过我的，明明说了嫁不嫁都由着我的，但是……但是他却还是翻了脸，”穆南枝使劲儿地吸了吸鼻子，“那时候，我真觉得没法儿过了，那时候我才恍然大悟，这人不是舅舅，乃是九五天子，当年就是他逼着娘亲嫁去了北狄，娘亲这一生的所有悲苦的源头都是他，后来也是他逼着我往火坑里跳，他对你好，就像对一只小猫小狗好一样，高兴的时候喂块肉，不高兴的时候一脚踢开，甚至可以随时要了你的命，凉薄从来都是君王的天性……”
“表哥，那时候你要是不愿意娶我，我真的就只能去死。”穆南枝双目紧闭，却泪流不止，一如那日，她闯入宁郡王王府后院逼婚之时、泪如泉涌。
只是那时候她仓皇无助，如今她拥抱着男人，就似是在拥抱全世界所有的美好。
“囡囡，都过去了，都过去了……”鹿知山紧紧拥着穆南枝，一下一下不住亲吻她湿漉漉的眼，他的心都要给疼碎了，他那么宝贝的小孩儿，如今在他面前哭得都上气不接下气了，他都不敢再多看穆南枝的眼泪了，他只好把穆南枝的头又摁在了自己的胸膛，“囡囡，别哭了，你要心疼死表哥吗？”
穆南枝摇摇头，小脑袋拼命朝男人怀里钻，整张脸都似是要嵌进男人的皮肉里一般，她都窒息了，但是心里却舒坦平静了下来，等再仰头看男人的时候，情绪明显就平复了下来，虽然声音还暗哑着：“表哥，你和他们是不一样的。”
“哪里不一样？”鹿知山显然是知道穆南枝说的他们是谁。
“你会是个好皇帝，更是个好……”穆南枝声音越说越小，到这里顿了顿，穆南枝眨巴着眼，小心翼翼地偷瞄了男人一眼，甫一对上了男人的目光，她又忙得别开了眼，“好夫君，一直……一直都是。”
“囡囡这个评价太高了，表哥受之有愧，但却还是恬不知耻地笑纳了，”鹿知山含笑亲了亲穆南枝的发旋，一边轻轻揉着穆南枝的耳朵，一边道，“囡囡，明天咱们去天香街好不好？”
穆南枝知道天香街是京师里专门买花的一条街，听说那里头的花儿又多又好看，她早就想去了，这时候听鹿知山主动提起，自然高兴，只是却也很担心。
“可是表哥，明天你不用入宫的吗？”穆南枝小声问道。
“自然要入宫，不过下了早朝还有大半天的功夫呢。”鹿知山轻轻抬着穆南枝的下巴，逼着穆南枝与他对视，看着穆南枝蓦地放亮的大眼睛，他的心一下子就没了节奏，他忍不住俯下身又把穆南枝翻来翻去亲了几遍，“只是要委屈囡囡晚些用早膳，听闻天香街有家粥铺不错，表哥想和囡囡一起去尝尝。”