嘉盛二十七年五月初五
端午节。
怀亲王府。
这两年来一直门庭冷清的怀亲王府，今年端午节忽然热闹了起来，不仅从前追随着东宫的官员这时候都登门了，还有许多新面孔，只是怀亲王鹿知岳一直躲在书房里头不见客，难免让怀着一腔热情来登门拜访的人失望而归了。
“王爷，”怀亲王妃魏氏撩开帘子进来，小心翼翼地端着一番银耳莲子羹进来，放在了书桌上，“王爷，今儿天热，您消消暑。”
“放着儿吧。”鹿知岳兀自看着书，没有抬头，但是语气却也算和气了。
自皇后崩之后，鹿知岳待魏氏要比从前好了许多，虽然算不上亲厚，但是却也不向从前那般整日横眉冷对了。
这两年，经历的事儿实在太多了。
先是他的同胞兄长要杀他，反倒冷不丁地自己个儿暴毙了，后来是他被废黜，再后来是皇后崩，如今万岁爷又封他为亲王，眼看着又要抬举徐氏一门了，眼看着他的王府又热闹了起来，只是他的心境已经不复从前了。
父皇的心思，他从前就猜不透，如今仍旧猜不透，也实在不想再猜了，猜了这么多年了，他实在累得很，他只想好好儿活着，不管是尊贵的东宫太子，还是如今深居简出的怀亲王，他只想好好儿活着，一家子人平平安安的，其他的，他不愿再想。
“王爷，”魏氏坐在了软榻上，一脸欲言又止，这两年遭遇太多，魏氏一门垮了，死的死，贬的贬，她如何能不哀愁，从前姣好的容颜，这时候早早的衰老，敷再厚的粉也遮不住眼角的密纹，她踟蹰着道，“王爷，这两日登门的官员不少，您任谁都不见，怕是要……要得罪人吧？”
“那就得罪吧，”鹿知岳缓声道，“总比我再扎了父皇的眼好。”
魏氏轻轻地叹了口气，没有说话，怔怔地在软榻上坐了一会儿，直到一只燕子扑棱棱地落在窗外，她才回过神来，对鹿知岳道：“对了王爷，今儿是端午，可要备下礼品送去宁亲王府？必定宁亲王是皇长子，宁亲王妃对王爷还有救命之恩。”
鹿知岳的手蓦地一僵，顿了顿，才翻了书页，他缓缓地摇摇头：“不必了。”
“是，那臣妾就先行告退了。”魏氏躬身退下。
珠帘泠泠的声响里，鹿知岳缓缓放下了手中的书，他今年才三十岁，却已经两鬓斑白，人人都道怀亲王屡遭变故，实在可怜，但是只有他自己知道，他到底是为谁一夜白头。
时至今日，他仍旧忘不了嘉盛二十五年的那年春猎，忘不了那个女孩儿看向自己的错愕目光，忘不了那猩红的血……
只要一闭上眼睛，他就能看到那澄澈的双眼睛，就能听到来自内心的讥嘲——
鹿知岳，你不是最喜欢她的吗？
那你怎么会不顾她的性命？
……
他实在无言以对，无地自容。
那个时候，他才恍然大悟，原来他一直这么自私，这么卑劣。