阮新怀复杂地看了那些惊恐万状的黑衣人，又看着站在两侧的几十个冷面肃穆的侍卫，然后匆匆走进了大堂，忙得跪地给鹿知山行礼道：“卑职京师府尹阮新怀拜见王爷！躬请王爷金安！”
鹿知山缓缓转过身，俯视着跪在自己面前的肥胖身躯，这个男人他从前见过一次，不过是很久很久以前的事儿了。
那时候阮新怀年纪还小，应该才不过十来岁吧，是鹿明巍为鹿知岳亲自挑选的伴读，能做帝后嫡子伴读的人，自是出身不错，更要紧的是，听闻这阮氏郎早慧聪颖，心有七窍，甚得圣心。
那一年，鹿知山奉旨从南疆回京成亲，入宫给太后请安，路过上书房的时候，正巧听着阮新怀在里头背《硕鼠》，十多岁的半大小子摇头晃脑背书的模样挺有意思，他就站在窗外听了一耳朵。
“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。”
……
那时候，阮新怀个子很高挑，长得水灵，课业也好，听闻皇后娘娘甚是喜欢阮新怀，还想过收阮新怀为义子，这事儿就连他这个远在南疆边陲的宁亲王都有耳闻，人人说这阮家郎很是不凡，假以时日必成大器。
只是这位早慧聪颖的阮氏郎，聪明劲儿没用对地方，不到二十岁就在户部任职，可谓是年少得意，只是甫一任职不到三年就因贪污被革职去朝，被贬去江州做个了正六品通判，就此沉寂，这次若不是有鹿知岳举荐，他自是没本事再度回京。
此时此刻，鹿知山打量着跪在自己面前的肥硕身躯，他觉得反胃极了，他忽然就想起了那首《硕鼠》。
曾几何时，那个摇头晃脑、一本正经背《硕鼠》的少年郎，那个时候，他绝对不会想到，多年之后，他自己竟真的变成了一只硕鼠。
久久不得到鹿知山的回应，阮新怀已经出了一脑门子的汗了，他缓缓地抬起了头，小心翼翼地对鹿知山赔笑道：“王爷深夜来访，不知所为何事？”
“本王以为你该有这个自知之明，”鹿知山挑了挑眉，挪开了眼，实在看不得阮新怀那油腻腻的笑，他缓缓迈着步子，走到大堂门口，看着那跪成一排的黑衣人，一边淡淡道，“他们口口声声说是奉命去下河村抓人，可是奉你命吗？”
阮新怀心道，果然是因为此事，当下就要起身回话，只是他还没站稳，就蓦地被杜衡一把拍在肩头，又重重地跪在了地上，他膝盖蓦地撞着地砖，疼得他呲牙咧嘴，半边身子都瘫在了地上。
杜衡冷声道：“王爷问话，你跪着答话就是了。”
“是是是，”阮新怀咬牙忍疼道，心里更乱了，也对这位素来低调的宁亲王更惧怕了，他忙得叩头道，“王爷明鉴，卑职奉命挑选送往暹罗和吐蕃的美人，原本是在京师贱民中挑选，但是后来因民怨太盛，所以上头令卑职到京郊去寻人。”