声势浩大的招亲大会，最终，以另一场声势浩大的纵火事件结束。
谁也不知道大火为何而起，也无从查起。
所有的线索都埋藏在废墟之中。
而现在，他们面临的最大问题是：到底最终的胜出者是谁？
照理说，还应该有两关，等全部结束后，再根据总成绩选出最终的优胜者。
可是有从冰宫传出的消息说：女王陛下取消了剩下的两局比试。
如此一来，柳溪便成为了最终的胜出者。
众人惊愕之余，也没有太多的抵触：柳溪之前下了那么大的功夫，现在终于起了作用。
行馆之内，夏玉一脸懊恼，没好气地瞧着柳溪，柳溪则平静地饮着茶，根本无视夏玉的目光。
“你这是趁火打劫，知道么？”夏玉终于忍无可忍，拍案而起道：“反正，你不能娶陛下！”
“那么，让给贺兰雪？”柳溪瞟了他一眼，不动声色问：“即便没有我，难道你以为，你可以赢么？”
夏玉的嘴唇嗫嚅着，却没有底气回答那个‘是’。
昨日的情形历历在目，他非常明了：贺兰雪是让着自己的，倘若不是贺兰雪始终心存顾忌，对他手下留情，他根本没有机会坚持那么久。
“比起贺兰雪，我作为胜出者不是更好吗？”柳溪又冷冷道。
夏玉沉默着，没有说话。
正在场面陷入僵持阶段，一个冰宫的太监匆忙赶到，他简单地传到了女王的邀请：冷艳在冰湖设宴，款待一众与会者。
“陛下说了，她会当着众人的面，公布谁将成为冰国的王父。”太监如是说。
夏玉脸色苍白，双手握于身侧，拽得生紧。
柳溪则微微一笑，着人拿了赏银赏赐了太监，然后起身，理了理绦带，就待出去。
“你根本不爱她！”夏玉在背后，有点无望地喊了一句。
柳溪没有回头，只是淡淡道：“难道爱那么重要吗？我会因为她的权势而一辈子敬她让她，这样，难道不比爱更加牢固安全吗？”
爱是什么东西？
柳色从来不懂，但他知道，父亲是爱母亲的，可是，却生了他这样一个悲剧，家破人亡。
夏玉怔了怔，他还太年轻，不懂得反驳这样的话题。
柳溪已经走了出去。
夏玉犹豫了一下，也紧跟着走了出去。
无论如何，他不想错过任何见到冷艳的机会。昨日她在火海中的倩影，已经成为心中最不可能消逝的烙印。
出了门，外面早有等候的轿子，他们一人钻进一顶，行了不足半个时辰，轿子停了下来，夏玉与柳溪相继走出，然而发现，自己正站在一个大湖边，湖很大，全部结着厚厚的冰，远处似有小丘，同样被冰雪覆盖，好像堪堪从春天，刹那跳到了冬日——冰宫因为有星海石的缘故，显得四季如春，而冰宫之外，依然是冰国特有的、冰天雪地的境况。
而冷艳设宴的地点，便在冰湖上的一只画舫上。
画舫很大，远远看着，如一座三层楼高的宫殿，装饰得也甚为豪华，船身依旧漆着冰国人喜欢的火红色，也不知用什么矿物质所绘，釉色鲜艳，历久弥新。
没有流水，那画舫并不是漂在湖面上，而是镶嵌在湖面上，与湖连为一体，像搭建在上面的建筑——也许等到夏日冰消雪化之时，它才能重新脱离。
从湖岸到画舫之间，已经站了两排全副武装的守卫，道路正中铺上了厚厚的毡垫，踩在上面，丝毫感觉不到冰层的寒冷。
柳溪与夏玉一路向前，还没及近，便听到一阵悦耳的丝竹声，里面笑语喧喧、升平同乐。
两人对望了一眼，然后推开那扇漆红的舱门。
里面的人闻声，都朝这边看了过来，见是他们，复又自顾自地说着自己的话。
夏玉发现：果然是许多与会者都在这里，还有冰国一些有头有脸的大臣，也都在场，他们的面前都摆着一张精致的茶几，几上有茶水点心，中间则有跳舞作乐的伶人——如此架势，可见今天果然是要公布胜出者了。
柳溪一面走到下首的一个空位上，一面打量着其它人。
在离冷艳很近的座位上，除了贺兰雪与炎寒、流逐风外，还多了一个长相大方英气的女子，女子似乎是生客，冷艳对她的态度只能称之为客气，而谈不上熟络。
那女子也不客套，在旁边一个劲地与贺兰雪唠嗑，贺兰雪也好脾气地回着话，没有丝毫不悦或者不耐。
说起贺兰雪，柳溪还发现：贺兰雪似乎昨日受了伤，他的脸色看上去尤其苍白，虽然神色从容淡定，可是唇色几无，失血的表象很明显。
他最后用目光逡巡了全场，然后确定：伊人并没有到场。
柳溪有点怀疑伊人讲的故事了。
——不过，今天还有最重要的事情要做。
“人好像来齐了吧。”等夏玉与柳溪坐定后，冷艳拍拍手，淡淡问。
乐声顿时停了下来，来宾左右看看，然后点了点头：确信人都来得差不多了。
冷艳于是端起面前的一杯酒，高高举起，款款道：“如此，我们便为今日的相聚，共饮一杯。”
所有人举杯，仰脖，喝尽。
夏玉只觉一股清冽香甜的味道直入内脏，明明应是香醇的，却又觉得无比呛人，他极快地饮完，放下酒杯时，下意识地往冷艳望过去。
然后，夏玉微微一怔：冷艳也堪堪放下杯子，冲他轻轻一笑，那笑意清淡隽永，让方才呛人的酒意刹那无踪。
她对他笑。
她只对他笑。
夏玉脸若火烧，再次六神无主起来，想继续凝目看她，终是不敢，只能讪讪地移开视线，又不知手足该往哪里放。
“大家今日聚于此地的原因，只有一个。本宫也不多说废话了，现在，便向大家公布此人的名字。”冷艳并不卖关子，很自然地将话题过渡到大家都关注的事情上。
所有人的敛息屏声。
柳溪坐得笔直，脸上的表情却是淡淡，没有显出丝毫焦急的神色。
“在此之前，本宫先向大家说明一件事。”冷艳微微一笑，补充道：“昨天的那场火，其实，只是一场戏。”
此话一出，全场愕然，皆不明所以地望着冷艳。
冷艳依旧带笑，严肃中带着戏谑：“那才是真正的关卡，如果身为王夫，不能为本宫抛却生死，他也必定不能为冰国忘却生死，自然得不到国民的爱戴。”
柳溪脸色一变，不动声色地继续听着。
“所以，其实真正的胜出者是两位，贺兰雪与夏小侯爷。”冷艳起身，朝贺兰雪与夏玉两人遥遥一指，慢条斯理问：“这个结论，相信大家没有异议吧？”
底下一阵窃窃私语，却并没有人多说什么。
冷艳自信地笑笑，继续道：“可是，本宫只能嫁一个人，也就是说，必须从两人中间选择一人。再次，本宫有一个建议：如果你们中间没有人肯退出，那就再继续一场比试，如何？”
“我退出。”冷艳的话音刚落，贺兰雪已经排众而出，他站在她面前，双目含笑，坦然地看着冷艳，道：“也恭祝陛下与小侯爷能百年好合，一直幸福。”
冷艳同样坦然地看着他，并没有觉得多失望，只是轻声道：“昨日逍遥王舍命援救本宫，本宫实在很感动。”
便像是，回到那八年前的那场邂逅，英俊的男子从天而降，牵着她的手，将她从刀林箭雨里毫发无损地带了出去，同时，也带着了少女最初的爱恋与长达八年的坚守。
然而，再经历一次，那种最初的悸动，已不复存在了。
一句‘感激’，消散了爱恨。
即便他救她，他的心中眼里，却并没有她。
她羡慕且嫉妒那个被他放在心上的女子，亦希望，自己成为另一个别人心中的女子。
“作为补偿，本宫会将冰国的镇国之宝借给逍遥王一用，逍遥王可愿意？”冷艳浅声问。
贺兰雪抬起头，有点诧异，随即，便是一脸了然的笑。
冷艳，终究是骄傲的。
她的骄傲，可以拿得起，可以执着，同样，也能坦荡荡地放下来。
“多谢陛下。”贺兰雪欠欠身，再抬头时，突然发现：其实他也从未懂过冷艳，从未将这位美丽绝伦、尊贵无比的女子，看清楚过。
冷艳朝他轻轻地点了点头，然后转向夏玉。
夏玉早已被巨大的喜悦轰得找不着北，四周的乐声一下子成了背景，所有的一切，都成了幻影。
脑中，只不停地徘徊着他至今都不敢相信的句子：他要娶冷艳了？
他真的可以娶冷艳了？
他这样一个名不经转的小虾米，竟然真的能娶如瑶池王母般的女王陛下了？
“夏玉，你愿意成为我的夫君，从此以后，相持相携，不离不弃，为冰国、为民众，尽心尽力，死而后已吗？”冷艳一字一句，款声问道。
夏玉呆呆地看着她，如被施加魔法了一般，极自然地吐出两字，“愿意。”
冷艳又是一笑，然后昂起头，轻声问：“那么，你爱我吗？”
夏玉忽然有了勇气，他敬若神明地望着冷艳，也许稚嫩，却出奇坚定道：“爱。”
冷艳莞尔。
这么多年来，多少人怕她，敬她，恨她，怨她，却不曾有人如此认真地说：爱她。
这是一种全新的感受，被人全心全意放在心里眼里的感受。
“只要你的爱不变，你将会成为冰国最受人崇敬的王父，冰国的一切，都会置于你的掌心，为你管辖、供你使唤。”冷艳傲然地说完，然后，她回头望了一眼贺兰雪。