那公子正是被发派到楚国做使臣的萧明晏。明着是做使臣，其实就是人质，索性也就一年，自己忍了便是。
是的，楚绾第一次见到萧明晏并不是在太后的寿宴上，而是在自己逃难的路上，那时候，她还叫江明月；那时候，她的容貌只能称之为清秀，和今日的妍丽绝对是天壤之别。
至少，那时候的萧明晏根本记不得她，记不得那个拦车的孤女。
听到姜统领的话，眉头一皱，道：“难道，以你我二人的身手，还怕几个贼人不成？”
萧明晏自幼学习武功，一身剑法早已炉火纯青。就连越国皇宫的十六高手联手，都无法战败于他。血气方刚的少年，自然不屑于不毛之地的盗贼。
姜统领的一双鹰眼，带着尖锐的冷光，扫过阿三的脸，摇头道：“属下并非是怕了那些贼人，只不过那拦路的盗贼多半是结众拦截，若是带上他们兄妹，真遇强盗恐怕你我二人照应不过来。想那贼人拦截多是求财，他兄妹二人独自通过反倒安全些。”
他见江明月一脸病态，衣裙狼藉。反倒是那阿三，虽然腿脚不便，可是一双眼睛尖锐明亮，绝不像是一般人家的小孩，至少不是毫无江湖经验的小孩。
萧明晏眉头一皱，脸上带着几分苦笑，道：“如此说来，还真有几分道理。”
说着，朝着阿三抱拳道：“小兄弟，为保你兄妹安全，还是不要与我等随行了。”
他深知，纵是路遇贼人，凭他与姜统领统领的身手，脱身自不在话下。若是带上兄妹二人，反倒要分出心思照应，平添累赘不说，很可能害了他们性命。
说着，转身跳上马车，从车里取了些食物，递给阿三，道：“你们要楚国帝都，虽能搭一程之路。无奈恰好那一段是盗贼出行之地，不好意思了。”
阿三眉头一皱，怒道：“也罢了，想你们是嫌弃我兄妹不干净，只怕脏了你们的马车而已。那盗贼小爷才不放在眼里。”
江明月连忙拉了拉阿三的手，轻声道：“哥哥，休要如此无理。”
说着，朝着萧明晏鞠躬道：“我哥不懂人情世故，冲撞了公子，还请公子不要见怪的好。”
萧明晏哈哈一笑，摇头道：“小弟弟果然是心直口快之人，我等不便捎带你们，实在不好意思了。”
阿三冷笑连连，道：“公子，我看你是富贵人家，不如赏点银钱。想那少林之地尚远，有点银钱在身我们兄妹也不至于挨饿。”
目光之间竟带着几分挑衅，嫩白的脸上杀机渐露。
姜统领眉头一皱，怒声道：“小子，你休要得寸进尺。公子，我们走罢。”
姜统领钢牙紧咬，发出阵阵碎响，冷冷地看着阿三。
萧明晏看着江明月的脸，莫名的生出了怜惜之情，轻叹一声，从腰上解下钱袋子，苦笑道：“你兄妹二人尚小，若是多给些银钱，恐怕给你招至杀身之祸。”
说着，从银袋中取出几锭银子，将钱袋递给江明月，道：“这些碎银你藏在身上，过了此道，还能买些食物。”
江明月惊恐地看着萧明晏，摇头道：“谢谢公子的好意，你的钱我不能要。”
她从未出过百花楼，未曾受人施舍。眼见那萧明晏慷慨施钱，一时间不知道如何是好。
阿三前进几步，伸手抓过钱袋，笑道：“多谢公子了，今日施钱之恩，小生没齿难忘。如此，谢谢了。”
说着，将钱袋塞到江明月手中，低声道：“有钱了，我们便不至于挨饿了。”
他深知，距那帝都尚远，若是身上有些银钱，两人也不至于忍饥挨饿。
萧明晏笑着摇了摇头，朝着姜统领道：“姜统领，我们走罢。”
说着，放下垂帘，坐到车厢里。皮鞭在空中划出一声清脆的凌声，抽打在马背上。
高头大马发出一声长嘶，前腿一扬，狂奔而去。
阿三看着远去的马车，咬牙道：“那姜统领不是什么好东西，若不是看在那公子的份上，小爷真想一掌毙了他。”
江明月有点生气，道：“你好生没礼貌，那公子好心施舍些食物，你却还要开口讨钱。若非人家公子大气，人家才不理会于你。”
阿三倒背双手，在江明月面前来回走动，摇头道：“坏了，坏了，明月怕见那公子长相俊俏，便责怪于我。坏了，坏了。”说着，仰头长叹。
江明月看着手中的钱袋，只见那锦绸精制的钱袋上，用金线绣着“萧”二字。
小心地将钱袋塞到腰袋中，道：“阿三哥，你好生无理，日后可不要胡乱说话，冲撞别人啊。人家不带我们，也是为我们好。”
阿三眉头一皱，急道：“不是答应我，我送你回家，你就做我娘子的吗？怎会突然改口叫哥哥了？”
嫩白的小脸上，带着焦急的通红。像一个孩童手中的糖果被突然夺取一般，急得双颊绯红。
夜芳菲呵呵一笑，道：“你刚才不是说过，我们是兄妹的么？”
阿三抓了抓头发，道：“想想也对，你年纪尚小，要说是我娘子别人也不信，罢了罢了，我们边吃东西边走，若是天黑前到不了市集，可能真要遇上盗贼了。”
说着，打开布袋，取出一个精面烤饼，轻轻地咬了一口，递给江明月。
两人吃着萧明晏赠送的干粮，顺着官道，朝着瑘城的方向走去。
晌午之后，马车进入狭道。那道路两边都是光秃秃的丘陵之地，方圆数十里皆是荒沙碎石。
那碎石之上，细沙遍布的小丘，在风吹之下，露出森森白骨。虽大多是马骨，却也是散发出恐怖的气息。有经验之人一看便知，那是过往的货车被劫，被斩死的马匹残骸。
赶车的姜统领放下手中的长鞭，朝着车厢道：“公子，前面便是爇邪之地。此处虽无树林，可是盗贼众多，公子多多提防。”
那姜统领是萧梁的贴身侍卫，因萧明晏自幼和萧梁交好，加之萧梁与萧明晏名为叔侄，实则亲如兄弟。
萧明晏之所以被圣令发派楚国做使臣，都是为了维护萧梁，越皇一气之下，就将自己的亲儿子丢到了楚国为人质。
萧梁自然十分感激萧明晏的拔刀相助，便让姜统领亲自护送萧明晏。
因萧明晏出生皇宫，自小娇惯，未曾受过苦。那马车之上除了萧明晏喜爱的兵器之外，还带了不少金银钱财。
故而一经盗贼猖獗之地，姜统领便显得十分紧张警觉。
萧明晏伸手抓着格架上的剑柄，轻笑道：“姜统领，鸡鸣狗盗之辈，何需紧张。若他们真有把式，那些镖师衙侍还有何用？”
嘴边露出一丝不屑的冷笑，道：“快马加鞭，在日落之前，我们赶到瑘城便好。”
姜统领点了点头，道：“只要到了瑘城，便能一路畅通了，公子坐好了。”
说着，挥鞭催马，一路狂奔。
萧明晏斜靠在坐榻边上，轻笑一声，道：“姜统领，适才见到那兄妹二人，看样子不过十岁左右，我见你心存顾虑，是何道理？”
想那荒野之上，两个手无寸铁的小孩，常理之下，确实应该捎带一段。那姜统领身为了王府统领，除了武功高强，更多的是见多识广。只是对两个小孩保佑戒心，令萧明晏十分不解。
姜统领苦笑，道：“难道公子未曾发现，那男孩的样子不过十岁，可是说话的口气太过老练成熟了么，肯定不是什么父母双亡的可怜孩子。”
萧明晏哈哈一笑，道：“现在的孩童，多有聪慧，年纪尚小，却都是伶牙俐齿。难道，姜统领怀疑他们隐藏身份吗？”
“不行，我们得回去找他们，万一他们图谋不轨，会泄漏咱们的行踪，到时候引来其他皇子的追杀怎么办？”姜统领准备回去找江明月两人。
萧明晏的脸上，带着无奈的苦笑，摇头笑道：“姜统领，你是不是想多了？你确定要回去寻那兄妹二人么？”
姜统领的脸上，露出几分无奈，仰天长叹一声，道：“恐怕，我们走不了了。”语言之间，竟带着几分颤抖。
萧明晏目光一动，慢慢地转过身子，只见那丘陵之后，慢慢地露出无数的人头。
半空之中，一只羽箭带着一缕淡黄色的烟雾，休的一声钉到姜统领身后的车厢上。
“不好。”姜统领发出一声沉喝，身子已从马车上弹起，发出一声厉喝，道：“公子，当心有毒。”
萧明晏只感觉一阵异香飘过，那半空中的姜统领身子一沉，突然落下，重重地摔到地上。
“咯咯，”萧明晏只听到身后传来一声娇笑，正欲拔剑，耳后香风轻动，一只洁白如玉的手迅速地封住了他的穴道。
一个身穿狐皮的女子脸上带着轻笑，摇头道：“好生俊俏的公子，你那剑可拔不得。”
说着，目光一寒，厉声道：“把那赶车之人绑了，给我绑结实些。”
一个身材娇柔的女子，身着洁白的狐狸裘毛衣裙，一双凤眼带着凌厉的寒光，冷冷地看着姜统领。
萧明晏苦笑道道：“我乃前往帝都办事之人，还望女侠能行个方便，放我等过去。”
此时他才发现，自己空有一身的功夫，在对付江湖之辈时，是如此的不堪。对方既是求财，想必不会害命。只要舍了那一车银钱，还不至于丧命。
未曾想到，那女子眉头一皱，发出一声怒吼，道：“哼，你们都是官府的人，以为我看不出来吗？官府之人一个个无不是豺狼之辈，今日不但要你们的财，还须要你们的命。”
话语之间，带着几分蛮横的霸道。似乎，对官府之人，带着深深的痛恨。两个清瘦的汉子，用拇指粗的皮绳，将姜统领绑了个结实，丢到马车上。
萧明晏穴道被封，全身僵硬，动弹不得。