“有事启奏，无事退朝。”李福的声音在九重殿响起。
“臣有本启奏。”一位中年文官模样的人上前一步，拱手道。
楚皇伸手一挥，示意对方直言无妨。
“林城瘟疫，疫情重大，目前已有三分之二的百姓身死。 半个月前就应该上达天听，不料沿途官员怕承担责任，层层掩盖。若不是林城存活百姓冒死上告，只怕我等至今仍蒙在鼓里。臣，恳请陛下下旨彻查，还林城百姓一个公道。”
杨御史洋洋洒洒上报了一个让所有人猝不及防的大事。
哪怕刚才有昏昏沉沉打瞌睡的人，都一下子清醒了。这是瘟疫，这可是瘟疫，一着不慎，可是要搭上自己的命的。
楚皇听到这件事，心里也是一惊，三分之二的人已经死了。若是处理不当，剩下的三分之一恐怕活着也会被其他恐慌者杀掉，以绝后患。
自己在位将近二十多年，虽然没有开疆拓土，但百姓生活安定幸福；虽然偶尔有荒年灾月，但是大多数都是风调雨顺，国泰民安。
他自认为对得起楚国的百姓，瘟疫一出，一旦处理不妥，极有可能引发暴乱。吕氏一族虎视眈眈，很有可能借机生事。
他又在心里暗忱，难道是自己德行有亏，才引发上天降罪？他看了看楚陵煜的位置，对方一副事不关己的样子。
自己这皇位本来就是母后用了手段才得来，如今怕是现世报。
罢了罢了，不管是不是，剩下三分之一的百姓还需派人妥善安置。
“众卿家认为此事该如何？”楚皇问着下方站着的文武大臣。
“臣以为，为了防止瘟疫蔓延。”一位官员顿了顿，心一横，才说出口：“屠城。”
此言一出，满朝哗然，所有人都交头接耳，议论纷纷。
太子此时站了出来，神情哀伤，“儿臣不同意白大人的提议。百姓乃国之根本。一旦屠城，势必会引起骚乱和恐慌。林城百姓信任朝廷，才会冒死上告，我们不能如此寒了林城百姓的心，凉了楚国的百姓的心。”
“太子真是妇人之仁，一旦瘟疫蔓延，其他城的百姓怎么办？”
“屠城确实有点狠了，那些剩下的百姓不是还没感染瘟疫吗？就这么全杀了，着实不该。”
“太子宅心仁厚没错，可是瘟疫横行，若不是不从根上杜绝，只怕楚国威矣。”
…………
楚皇听着下面的人议论纷纷，却迟迟拿不出来一个办法，有点烦闷的捏捏太阳穴。
太子到底太过软弱，根本压不住这些臣子，楚皇不禁担心起来。
“启禀皇上，乐笙公主在殿外求见。”一个常跟在李福身后的太监的声音在大殿响起，打断了那些大臣的争论。
所有人都停下来，心里纳闷起来，乐笙公主怎么来了？
据说楚皇给了可入朝议政，官员调任升迁的权力，但这个时候她来干什么？难不成有法子解决瘟疫之事，算了吧，一介女流而已，不过仗着皇帝宠爱，他们未必会放在眼里。
楚皇心里也纳闷，楚绾怎么挑着今天求见，自己现在已经焦头烂额了。难道她还有急事求见？
带着疑惑，楚皇开口：“宣。”
“宣乐笙公主觐见。”太监特有的尖细嗓音响彻大殿内外。
众人一同看向大殿门口，所有人都很好奇楚绾的样子，虽说宴会上见过几次，但毕竟间离的远，看不清楚。
楚绾一身大红色公主正装，上绣百鸟朝凤，头带九尾凤冠，流苏垂下，随着楚绾的动作，摇曳生姿。环佩叮当，行走间仪态万千。
楚绾走到百官最前面，跪下，右手交握在左手上，叩首，红唇轻启道：“儿臣参见父皇。”
“平身。”楚皇看着一身盛装的楚绾也被惊艳到了。平时的楚绾总是一身素衣，如空谷幽兰般赏心悦目；今日却如同百花之王，举手投足之间尽显皇家贵气。
“谢父皇。”楚绾缓缓站了起来，不卑不亢，神态自若。
“绾儿求见所为何事？”楚皇开口问道。
“为了林城瘟疫而来。”楚绾才一开口，众位大臣又开始不淡定了，窃窃私语了起来。
“不过一个女子，也敢大言不惭的过问朝政。”
“说不定，她真有办法呢？”
“谁知道，会不会又是什么狠毒的法子，最毒妇人心啊？”
…………
“咳咳。”楚皇清咳几声，压住其他人的躁动，依旧温和的问道：“你可有法子解林城之围。”
“有。”楚绾自信的点头，成功的看到了满朝大臣的脸色变色。有人是欣慰，明显松了口气；有的人是一脸担忧；有的则是不屑的轻哼一声……
“在座的各位大人，不信我楚绾能以女子之身力挽狂澜？”楚绾嘴角带着一抹讥诮，“那么，各位大人呢？身为顶天立地的男人，享受着朝廷的俸禄，百姓的信仰。当百姓们有难，你们是怎么做的？”
楚绾声音加高，厉声道：“层层阻拦，就因为你们的冷漠，多死了一倍的人，尸位素餐，说的就是你们中的一部分人。你们摸摸自己的良心，午夜梦回的时候，能心安理得吗？就不怕那些亡魂前来索命吗？”
有的人低下头，有的人铁青着一张脸，楚绾说的没错，半个月前就应该上报的事，被他们拦了下来。
他们在等，等林城百姓死光，因为他们怕，怕瘟疫蔓延，怕自己受到牵连，更怕自己成了替死鬼，死的不明不白。
“那几个林城的百姓冒死逃到了帝都，只是为了给自己的亲人，自己的乡亲们讨个公道，也是为了其他还没患病的人。可你们是怎么做的？杀人灭口，若不是本宫拦下，你们还要杀多少人？就因为他们是平民百姓，所以才如此命贱吗？”
楚皇也有点吃惊，他实在没想到自己手底下的官员如此大胆，敢在帝都杀人灭口。看来自己果然老了，控制不住他们的野心了。
楚绾接着道：“本宫也知道，你们中有人是受人胁迫，无奈为之。本宫可以既往不咎。”
楚绾从衣袖里拿出一张信封，举着说道：“这是各级百姓和地方官员联名的举报信，这上面的名字，在座的一半大人都能对上。”
有的人看到信封，脸色发白，偷偷抹了抹额头上沁出的汗水，他们之所以要杀掉那几个林城百姓，就是因为这封信，没想到竟然落到了楚绾手里。
林城又称盐城，供应着楚国甚至其他三国的盐铁，利润丰厚，不少人都趁机捞过利益。
虽然林城富裕，但百姓生活却大多困苦，每年的税赋比其他几个城还要重上一倍。
城主和朝中官员狼狈为奸，里应外合，死命的压榨林城百姓。那几个告状的百姓，之所以能活着，是因为他们本来是为了贪污受贿才上告的，离开时林城并没有爆发瘟疫，他们刚到京城就接到消息，爆发了瘟疫。本来以为朝廷会有所动静，这才一直等候在客栈，不料几个月过去了，什么动静都没有。
他们告状无门，只能去京兆尹和刑部告状，却被拦在门外，动不动就被赏板子，最后还有人来灭口。
楚绾若不是在楚陵煜的指示下，是救不下来这几个百姓的。她将几个百姓安排在公主府，好生照顾。
百姓们感激不尽，也在帝都听过楚绾的名声，这才堵了一把，将自己掌握的贪污受贿的官员名单和林城爆发瘟疫的事告知了楚绾，希望楚绾能替他们做主，还他们林城一个公道。
楚绾当着所有人的面，讲出了事情的来龙去脉，听得人一阵唏嘘。当然她隐藏了自己和楚陵煜的关系，只说自己是机缘巧合。几个百姓跪在公主府门口，她才知道了这件事，拿到了这封信。
“这封信里的人，现在有二十个人就站在我面前，所作所为，令人发指。刚拿到这封信的时候，本宫想立刻将你们革职查办，以儆效尤。”楚绾目光在所有人脸上扫了一遍。
看向太子，点了点，道：“但太子哥哥宅心仁厚，替你们求情，说你们都是国之栋梁。这些年没有功劳也有苦劳，劝我放过你们。”
太子和楚皇都略微有点诧异，随后都释怀了，这是楚绾的托辞。看来她还有后招，他们只需要配合就是了。
“本宫也仔细想了想，太子哥哥说的不错，可能你们也是受人蒙蔽，对此毫不知情。所以为了让你们安心，本宫决定……”
楚绾从袖里拿出一个火折子，吹了一口气，将信封放到火苗上烧了起来，看着信一点点的被吞噬，他们也都开始松了一口气。
直到看到地上残留的灰烬，他们才有种从鬼门关回来的感觉。只要信没了，他们就能放心了，虽然不知道楚绾打的什么主意，但是信没了不是吗？
今天当着所有人的面烧掉了，说明她已经不打算追究了，也没必要再秋后算账，这样只是多此一举，得不偿失。