叶轩想了半天，也没猜出顾凌霄和吴连环的真正关系，只好和衣而睡，趁天还没亮打了个盹儿。
日上三竿，暖洋洋的日光透过窗棂，斜射进屋子，洒了满地淡金色光辉。
倏然，一个人影飘进三人所住的小院，看穿着好像是个小厮。
来者行到院中，没继续向前，双手抱拳举过头顶，毕恭毕敬地说：“今日是吴家子弟的试炼之日，不知三位贵客是否愿意前往试炼池看热闹？”
叶轩一听，立刻打开门，高声回道：“我们马上就去，还请小哥带路。”
青衫小厮微微一笑，“好，今天吴家的嫡系旁系子弟都来，在伽罗城都算是百年难遇的盛事。”
这么大的事儿吴连环昨日为何只字未提，莫非记性不太好？
叶轩随口问道：“小哥，是吴少主派你来的？”
小厮摇头，“是大总管派我来请三位，按照惯例，吴家每逢试炼之日，都会请一些世交贵宾旁观，三位昨日刚到，大总管还没来得及为你们安排旁观的席位，到时候再……”
叶轩瞬间明白是怎么回事儿，不是吴连环记性不好，而是他根本没打算让三人旁观吴家少年们的试炼赛，而那位心思缜密的大总管，误以为吴连环很看重三人，临时加席位先拍个马屁。
“我们修道之人，又不是弱不禁风，站一天算不了什么，席位就免了。”
叶轩呵呵笑着，看上去十分谦和，又看向隔壁两间房，提升催促道：“顾兄，展雄，时间不早了，我们快去看热闹。”
“啪啪”
两扇门相继打开，顾凌霄神色静如水，冲叶轩微微颔首，淡然道：“嗯，我们开开眼界也好。”
展雄正是懵懂的年纪，对什么都好奇，自然也喜欢看热闹，跟在顾凌霄身后往外走。
吴家确实很大，三人跟青衫小厮飞了好一会儿才到试炼场地。
在一个三个足球场大的院子中，东南西北四面布置了若干座位，正中央是一方人工开凿的试炼池，池水清明如镜。
四十多个少年男女站在池边，摩拳擦掌，有几位看起来很紧张，额头上沁出一层细密的汗珠，还有几个嫡系公子胸有成竹，用轻蔑的眼神望着衣着含酸的同族旁系子弟。
一撇写不出一个吴字，即使同为吴家子孙，待遇也是千差万别。
四面的座位上都贴了一张黄表纸，上面写着相应的宾客姓名，叶轩三人不在这范围内，只好站在西面最不起眼的角落中旁观，倒也乐得自在。
吴连环看到姗姗来迟的三人，大吃一惊，其实他根本不在意让顾凌霄和展雄观看吴家试炼，主要是想防叶轩，昨天见面时间不长，他已经看出叶轩如今的心思比三年前还深，不得不防。
但三人不请自来，他也不好再将人撵出去，只好坐在原位装糊涂。
嘹亮的钟声连响三下，吴连环的父亲，吴家现任家主吴天豪拔地而起，飘到半空中，扫视参加试炼的四十二个孩子一眼，道：“今日老祖出关，现正用神识观察你们的一举一动，希望你们珍惜这次机会，千万别耍小动作。
现在按照年龄自动分组，七人一组，最大的一组先进试炼池。”
少年们俱是一怔，一想到闭关一百多年的吴家老祖即将现身，既激动又紧张。
叶轩用神识和透视眼同时探索，也没发现吴家老祖吴千钧的身影。
附近的几个宾客交头接耳，侃侃而谈吴千钧当年的英雄事迹。
第一组的孩子年纪最大，而且都是锦衣华服，一看就是泡珍贵药酒吃妖兽长大的嫡系子弟。
七人抖了抖衣衫，没有任何犹豫，痛快地跃入池水中。
“哗哗——”
原本平静的水面骤然泛起千层波浪，乍一看颇像浩瀚的海洋，除了晶莹的浪花，水面还冒出一朵朵五彩斑斓的气泡。
丰盈的灵气从水底升到水面，很快围住参加试炼的少年，少年们同所有修士一样，贪婪地吮吸灵气，但其中两人很快出现不适的反应，在水中挣扎着呼救。
吴家的长老们俱是一声叹息，这俩孩子一到水里就叫唤，可见根本不是任何灵体，甚至不适合修炼，终其一生也不过是普通修士，对家族没什么用处。
大长老是吴天豪的二伯，向其摆了摆手，叹道：“把俩孩子捞出来，发配到学堂。”
吴天豪听命，双手齐发，拽着俩孩子的肩膀向外飞去，交给一个白发苍苍的老人。
两个少年浑身湿透，得知自己第一轮被刷下来，哭得比落水狗还惨，但根本没人安慰他们。
叶轩打了个哈欠，世家大族的试炼之法大同小异，第一组根本没啥看头。
吴家的标准是孩子们在试炼池中撑过一刻钟即为合格，可以继续留在本家学习武技和法术。
第一组共有五个孩子合格，第二组比较惨，只有一个孩子合格，还好第三组三人合格，第四五组各两人合格。
“唉，家门不幸，往年至少有一半的孩子资质过关，今年怎么这么衰。”
眼看最后一组就要下水试炼，大长老急得直拍大腿，万一最后一组只有一两个孩子合格，吴家在众位宾客面前可丢尽了脸，早知是这种结果，还不如闭门造车，别闲得蛋疼请这些宾客。
展雄撇了撇嘴，不屑道：“狗屁四大世家，总共只有十几个孩子是可造之材，看来吴家也撑不了多久。”
叶轩和顾凌霄未置可否，但内心都认同展雄的说法。
这种情况下，最后一组人承载了吴家长辈们的希望，代表吴家的面子，但先天资质，岂能因主观意识而改变。
“噗通”
“噗通”
七个孩子接连入池，一刻钟之内，六个孩子因承受不住强大的灵力而呼救，吴天豪吹胡子瞪眼，极不情愿地捞起孩子们。
一刻钟过去，池水中只漂着一个面目清秀，衣衫朴素的小女孩儿，她身形虽小，一双眼睛却亮的出奇，仿佛能两盞小灯笼。
半个小时过去，女孩儿还漂在水中，眼神愈发坚定，嘴唇翕动，但发出的声音过于轻微，谁也听不清。
不起眼的小丫头，能在试炼池中撑过半个小时，可见是难得的人才，即使合格的孩子少一些，本次试炼出个天才，吴家的面子依然能保住。
吴家的核心人物惊喜交加，一个个站起来翘首以盼，吴连环和吴天豪父子的脸色却显得阴郁。
叶轩窥见吴家众人的脸色，转脸问身后一个名不见经传的宾客，“兄台，你知道试炼池中的小姑娘是谁吗？看她的穿着，不像吴家嫡系子弟。”
这位宾客嘿嘿一笑，压低声音说：“这丫头名叫吴玉莹，本是吴家上任家主吴天龙之女，因其兄吴轻候犯下大不逆之罪，父亲被罢免家主之位，不到一年就遭仇家杀害。
风水轮流转，没想到吴玉莹还能绝地反击，以天才的资质艳惊四座，洗刷了父兄的屈辱。”
“兄台，你真博学。”叶轩笑着恭维一句，仔细打量吴玉莹，觉得她确实长得像吴轻候。
三年半以前，叶轩对轮海境好不熟悉，在黑店无意中救了吴轻候，但两人只是泛泛之交，即使察觉出吴轻候被人冤枉，也从未想过为其深渊昭雪。
真没想到，今天能在吴家看到吴轻候的亲妹妹。
三刻钟！
吴玉莹竟然在试炼池整整待了三刻钟，这等资质，即使和南郡第一天才吴连环比，也相差无几。
倏然，吴玉莹高举细瘦的胳膊，高呼道：“救我——”
吴天豪阴沉着脸，众目睽睽之下，不得不伸手捞起吴玉莹。
吴玉莹紧紧抓住吴天豪的手，双眸中流过复杂的情绪，随其飞到长老们面前。
“本次试炼到此为止，共有十四个合格者，优胜者是吴玉莹，今后你们就是吴家未来的希望，由我亲自指导三年。”
除吴玉莹外，其余十三个孩子面露喜色，连忙跪下谢恩。
此时，所有人的目光都落在吴玉莹身上，有好奇有赞赏有同情。
吴玉莹却出奇地平静，运转真气，提高声音喊道：“我哥是冤枉的，他没强暴冷月表姐，我爹的死也不明不白，求各位给我做主。”
宾客们哗然一片，吴天豪父子的脸色越来越阴，长老们面面相觑，一时不知该如何反应。
吴天豪沉声道：“玉莹，吴家的家务事稍后再说。”
吴玉莹直勾勾地看着吴天豪，没有丝毫畏惧，冷笑道：“我为什么不能说？这一切都是你和吴连环的阴谋，你们害我父兄，我一定要讨回公道。”
又是一片哗然，吴天豪忍无可忍，伸手拽住吴玉莹的后领，骂道：“丫头，你少不更事，我可以原谅你，但话不能随便乱说，别以为你资质好就可以为所欲为，吴家甄选人才，不只看资质，还看人品，你顶撞长辈就该罚。”
“放开她，亏你还是吴家家主，居然对一个孩子大呼小叫，成何体统。”
一个灰色的影子出现在大门口，逆光而来。