大皇子高世敬想起父王的嘱托，主动放下身段，微笑着对三公主说：“三妹，辛苦了，你没事儿我就放心了。”
三公主莞尔一笑，温声道：“大哥，谢谢你的关心。”
高世敬为拉近和三公主的距离，朝叶轩和罗文抱拳道：“两位英雄，多谢你们照顾我三妹，我替父王感谢你们。”
叶轩微微一笑，淡然地回道：“大皇子，我们身为三公主的近卫，保护她的安危实乃本分，不敢邀功。”
“叶公子，你太客气了，早听闻三妹身边有两位智囊，今天总算见识到你们的风采。”
为了努力扮演好哥哥的角色，高世敬不遗余力地恭维叶轩。
三公主柳眉微蹙，想不通一向傲慢无礼的大哥为何突然一反常态，不但对自己关爱有加，还大力称赞叶轩和罗文。
“唐将军，王瑞和林奇在危难之际抛下我独自逃命，我苦等几天也不见他们救援，稍后请你按军法处置这两人。”
唐慕白一听，陡然变色，诧异道：“他们俩居然敢独自逃命？三公主，你是未来的君主，又是本次出征的统帅，这俩败类交给你处置比较合适，微臣不敢僭越。”
高月蓉眉目微眯，目露凶光，冷然道：“好，那就让他们戍守边陲百年。”
“公主英名。”唐慕白由衷赞道，一般来说出身好的将领根本不用苦哈哈地戍守边关，但这俩玩意不长眼得罪未来的皇帝，实在是自作自受。
一天后，王瑞和林奇二人被唐慕白押到高月蓉面前，两人自知有罪，吓得面如菜色，扑通一下跪倒在高月蓉面前，苦苦哀求她的原谅。
高月蓉满脸怒容，厉声道：“闭嘴，别哭了，你们俩生于世家，备受君恩，却不忠不义，如果我宽恕你们，以后如何驭下征战。
从今天开始，你们戍守边关百年，一百年内不犯错，才能回到王城。”
两人一听，小心肝拔凉拔凉，边关是极寒极苦之地，灵气稀薄，真待五十年，修为很难进步，而且同龄的世家贵女们早就婚配，他们连个门当户对的媳妇儿都找不到，人生还有啥意思？
高月蓉一摆手，愠怒道：“我累了，你们下去吧。”
两人行礼告退，腿仿佛灌了铅，几乎迈不开步。
这一战虽然坎坷，但总算大获全胜，没过多久，高月蓉等人返回京都。
唐慕白深谙君心，在朝堂报告战果时，特意夸大高月蓉的功勋，只简短提了叶轩几句。
高志贤十分满意，当着满朝文武的面盛赞高月蓉英明神武，又下圣旨赏赐叶轩和罗文。
满朝文武不得不对光明帝国建国以来唯一的女储君刮目相看，而叶轩和罗文也成为权贵们争相拉拢的对象。
二皇子高世勋表面上不动声色，暗地里却筹划着下一轮阴谋诡计。
接到赏赐后，罗文笑嘻嘻地跑到唐家，亲自向女友报告喜讯。
叶轩收好皇帝赏赐的礼物，吞了一颗聚灵丹，飞往御膳房找牛不语。
御书房内，父女俩换下华丽繁冗的朝服，穿上轻便的华衣，三公主绾了一个十字髻，只插一根晶莹玉钗，素手微抬，用筷子夹了一块牛肉，递到皇帝面前。
“父王，你尝尝我的手艺。”
高志贤略一挑眉，张嘴吞下牛肉，唇边眼角都挂着浓浓的笑意，咽下肉后，才不疾不徐地问：“蓉儿，你今天亲自下厨，是不是有话要对朕说？”
高月蓉目光一闪，俏脸染上一层红晕，沉默一会儿方道：“不瞒父王，我今日前来，是为了给叶轩邀功，其实斩破妖兽族大军的是他，不是儿臣。如果没有他和罗文一路照拂，儿臣早就身首异处。”
高志贤笑道：“你是嫌朕对这俩后生的赏赐太少？可他们真正想要的也不是赏赐。”
高月蓉低声道：“父王，你不认识他们，怎么知道他们想要什么？”
“朕不用认识他们，稍微一想就知道，放眼光明帝国，甚至轮海境的男人，哪个不想当你的驸马？
我听唐将军提过，叶轩是个人才，不过直接招他为驸马，有违祖训，你是皇族的明珠，更是帝国的储君，只有强者才配当你的夫君。
叶轩如果对你有意，两个月后，可参加群英大会，获胜后即可与你结为夫妻。”
光明帝国的名门贵女在婚姻问题上有一定自主权，通常让家族召开比武大赛，最后嫁给修为最高深的候选者。
高月蓉对这种选夫方式没什么意见，而且她见识过叶轩的威力，自信叶轩只要不放水，不会输给任何一个名门子弟。
“蓉儿，你不同意？”见三公主迟迟不回话，高志贤微笑问道。
高月蓉反射性摇头，旋即又点头，俏脸红彤彤的，显然是害羞了。
“我当然同意，这么决定对我和叶轩都好。”
高志贤微微一笑，捧起茶杯喝了口香茶，“丫头，看来你是真爱上叶轩了，也对，自古美女爱英雄，不过，你在他面前还是要适当矜持一些，若即若离才能抓住男人的心。”
“嗯。”高月蓉回应，声音比蚊子叫大不了多少。
高志贤得知牛不语赖在皇宫的御膳房中， 特地命人在御膳房收拾一间屋子，每日供其美食，不准旁人打扰。
因此，牛不语在御膳房活得很自在，简直比皇帝还皇帝。
叶轩站在门外，就闻道一股奇特的香味，顿觉饥肠辘辘，躬身一拜，道：“牛前辈，我回来了，多谢你的业火丹，这次在边陲，我又碰上溟素和展雄。”
叶轩将边陲一行的经过娓娓道来，告知牛不语。
“嘎吱——”
牛不语推开门，眯了眯眼，问道：“小叶子，你真能召唤出一条金龙？”
叶轩点头回道：“没错，但我并不是每时每刻都能召唤出金龙，也不知金龙到底是何物。”
牛不语一伸手，握住由紫转红的九凤鸟蛋，含笑道：“不错，九凤现在很平和，神龙一现身，你体内的魔性算消之殆尽，现在无法召唤出神龙，究其原因，还是你能力不足。”
叶轩面色一喜，“魔性已除，我是不是能马上离开皇宫？”
牛不语瞪了他一眼，“你想把到嘴的肥肉吐出去？高月蓉和你认识时间不长，但同生共死，很可能已经对你情根深种。
只要你再努把力，立刻就能当上光明帝国的驸马，下一步就是男皇后，多少人翘首以盼的好事儿，你为何不懂珍惜？”
“前辈，你所言极是，我确实该争取驸马之位，求前辈指点，我该如何提高修为？”
牛不语拈了个手势，从储物袋中掏出三枚业火丹，塞到叶轩手中，旋即又摆摆手，不耐烦地说：“一个月服一枚，修行主要靠自身悟性，我能帮你的很有限。”
“多谢前辈馈赠。”叶轩伏地叩首三次，才转身离开。
牛不语抬头凝望瓦蓝的天空，呢喃几句，才飞回房继续喝酒吃肉。
叶轩回到公主府后院，当即吞下一枚业火丹，胃里一阵翻江倒海，冷汗涔涔直冒，只好强行运气调解，最后竟难受地在地上打滚。
有了上次发作的经验，这回叶轩显得很镇定，咬紧牙关没发出一声尖叫，强压下恶心感，挣扎一会儿后盘膝而坐，缓缓地运气调息。
直到午夜时分，叶轩才缓过来，对着天上的一轮圆月吐出几缕浊气，心中升起一股自豪感。
虽然牛不语对业火丹的功效只字不言，但叶轩已经总结出规律，刚服下此丹，肯定会出现不适感，甚至满地打滚，死去活来。
等丹田内的真气彻底融化业火丹，服用者方知此丹的奇妙之处。
上次他费尽九牛二虎之力，也无法自制，这回最起码能凭借自身定力融化业火丹，修为着实进步了。
“大哥，我回来了。”罗文兴冲冲跑进后院，见叶轩恍如一尊沐浴在夜色下的石雕，陡然吃了一惊。
叶轩将真气收拢到丹田，刚才太吃力，打算和罗文闲聊几句舒缓下心情，索性站起来笑道：“你这么高兴，莫非推倒唐大小姐了？”
罗文苦笑道：“大哥，我和悠悠一直发乎情，止乎礼，反而是你和公主好事将近。”
叶轩挑眉道：“此话怎讲？”
“你不知道吗？陛下已经下令，两个月后召开群英大会，为公主择婿，大哥，你一定要雀屏中选。”
“这么快？”叶轩愕然，旋即双目散发精光，决然道，“我绝不会让其他任何男人染指三公主。”
“那是当然，你一出马，其他人只能当炮灰。”罗文奉承道。
“别给我戴高帽了，这段时间我要好好修炼，争取在群英大会上夺魁，宫中的治安你要盯紧，保护好公主。”
罗文点头，“大哥放心，我一定尽力保护好未来大嫂，而且嫂子目前已经是储君，哪个不长眼的敢动她？”
叶轩轻笑道：“等我当驸马以后，你再叫嫂子吧。”
“行。”
月凉如水，两人闲聊半天，并肩坐在青石地面上吐纳。