轮海境内,只有西郡一直坚持帝国统治,其他三郡皆由世家宗门统治,相对而言,显得松散无度。
是故,西郡的光明帝国极少与其他三郡的势力来往,堪称闭关锁国。
数千年来,统治光明帝国的一直是高氏家族,如今坐在龙椅上的正是高家的家主高志贤。
光明帝国边陲常年有重兵把守,严防其他三郡的流民闯入,但这些士兵只拦得住一般修士,牛不语早带着叶轩飞上千米高空,直拍云层,到光明帝国首都光元城后才降落。
光元城的布局很像华夏古代的王城,比白玉京还繁华一筹,往来商旅络绎不绝。
牛不语直接带叶轩前往世袭将军唐慕白的府邸,唐府坐落于王城南部,占地约百顷,虽不如上官家和吴家奢华庄严,但也有一分气度。
唐家大门口两侧悬着两个红灯笼,院内的树上挂着若干飘飞的彩带,由内到外透着洋洋喜气。
叶轩仿佛感染了喜气,眉开眼笑,“我们来得真巧,赶上唐府办喜事,有求于人,哪能空手进去,牛前辈,你知道唐将军喜欢什么礼物吗?”
牛不语道:“不忙,见了唐慕白再说。”
牛不语没从正门进去,而是拉着叶轩飞入唐家大宅,直接落在一处广阔的院落中,看起来对唐家的地形很熟,这小院八成是唐慕白的居住之地。
院内站着八名身穿黑色制服,手握绣春刀的魁梧侍卫,见二人堂而皇之落在院中,立即提高警惕,皱眉喝问道:“什么人,居然敢不请自来?”
牛不语淡淡扫视八人一眼,朝屋内大喊:“小白,好久不见,我是牛不语。”
与此同时,叶轩用透视眼一扫,于左侧书房看到一个面如冠玉,锦衣华服的中年男子正训斥一个身穿杏黄色裙衫的貌美姑娘,从二人的语气和神态判断,很可能是一对父女。
牛不语话音未落,书房内的中年男子身躯微颤,一脸惊诧,用手指戳了姑娘的额头一下,厉声道:“贵客临门,我稍后再收拾你。”
那位姑娘剑眉星目,倔强地扬着下巴,柔美的俏脸居然现出几分英气,朝慌忙往外跑的中年男子吐了吐舌头。
中年男子一挥手,对侍卫们喊道:“不长眼的东西,居然在关公面前耍大刀,牛先生是我的贵客,你们还不赔罪。”
侍卫们顿时一慌,忙不迭收回绣春刀,诚惶诚恐地低下头,齐声道:“牛先生,您大人不计小人过,饶恕我们吧。”
牛不语笑道:“你们不认识我正常,小白,这几位也累了,不妨让他们先退下。”
中南男子正是唐慕白,立即反应过来,牛不语此次前来是有要事相商,外人不方便在场。
“你们先退下。”
等八个侍卫齐刷刷飞走后,唐慕白又下意识看了叶轩两眼,好奇道,“牛前辈,这位小哥是你的徒弟?”
牛不语摇头,“不是,我可没他这么蠢的弟子,不过,我们确实有点关系。”
“哦,前辈,里面请。”唐慕白躬身道。
牛不语大摇大摆往客厅走去,叶轩紧跟其后。
唐慕白到客厅后,亲自为牛不语和叶轩倒茶,甚是周到,随后朝书房干咳两声,厉声道:“悠悠,快出来见客。”
站在书房的姑娘立即行至客厅,看到牛不语后一脸惊喜,躬身一拜,“你就是我家祠堂供奉的恩人牛爷爷?我从小就看你的画像,今天总算见到本尊了。”
叶轩不动声色地看了牛不语一眼,终于明白这老家伙不是和唐慕白交情深厚,而是有恩于唐家祖上。
牛不语轻笑,“没错,就是我,小白,你真是好福气,有这么一个漂亮女儿。”
“前辈,过奖了,这丫头品貌还不错,只是性子太烈,连终身大事都不肯听我的。”
唐慕白的语气中流露出对女儿的不满,女儿则不服气地皱了皱鼻子。
“悠悠,你先下去,让后厨准备好酒好菜,恩人大家光临,我们要拿出最好的东西招待。”
唐悠悠点头,欠身行礼后足尖一点地,翩然而去。
女儿一走,唐慕白又将目光落在叶轩身上,客气道:“还未请教小哥高姓大名?”
“鄙人叶轩,见过唐将军。”叶轩站起来彬彬有礼地自我介绍,毕竟有求于唐慕白,当然要客气些。
“叶轩,好名字。”唐慕白示意叶轩坐下。
唐慕白谦恭道:“牛前辈,不知您此番前来,所谓何事?只要小的能做到,一定不遗余力为您办成。”
牛不语含笑道:“没什么大事儿,只是想请你为我和叶轩在皇宫谋两个闲差儿。”
唐慕白下意识地瞅了叶轩一眼,皇宫是轮海境九大灵脉之一,自然是不少修士梦寐以求的修炼宝地,但牛不语上千年前就在皇宫待过一段不短的时间,如果他真喜欢皇宫,绝不会轻易离去。
即使当年离开,也会定期回皇宫,但上千年来,只有唐家遇难,牛不语才肯出现,明显对皇宫没任何留恋之情。
以牛不语的修为境界,也不可能对皇室立储感兴趣,此番想再入皇宫,而且是光明正大地进去,莫非是为了这个叶轩?
“小白,这事儿很为难吗?”牛不语皱眉道。
“不不不,一点儿也不为难,以我和陛下的交情,安排几个侍卫不是难事儿,只是太委屈您了,不如我向陛下言明,让你们以国师的身份留在宫廷。”
牛不语把头摇得像拨浪鼓,果断地拒绝,“光明帝国不需要国师,何必为了我设个虚位,叶轩可以当侍卫,我在御膳房就行。”
唐慕白哪敢勉强,笑道:“好,一切随您的意,小女即将大婚,不如两位喝杯喜酒再入宫?”
“你女儿要结婚?恭喜,哈哈哈,我们来得巧,当然要讨杯喜酒喝。”
牛不语喝了杯茶,又道:“可是我看悠悠眼圈泛红,似乎对婚事不满意。”
唐慕白神色顿黯,“唉,说起这事儿我就烦心,本来我也不想悠悠如此年轻就结婚,但她最近看上一个北郡的乡野村夫,丢尽唐家的脸。
所以我才举行招亲大会,请光元城的青年才俊一并参加,获胜者就是我女婿,明天就是招亲大会。”
“按理说你女儿眼光不低,怎会看上一个北郡的乡野村夫?”
光明帝国的贵族们一向自矜身份,很少与其他三郡的世家来往,唐家的小姐倾心北郡的无名小卒,算得上天大的新闻。
唐慕白一拍大腿,“家门不幸,这丫头中邪了,从北郡的平安村回来后,就宣布与那个叫罗文的窝囊废私定终身,幸好我封锁消息,否则唐家颜面无存。”
叶轩原本只当笑谈听唐悠悠的情感故事,没想到听到罗文的下落,心里咯噔一下,无暇多想,连忙问道:“令千金喜欢的人叫罗文?是不是一个高高瘦瘦,五官俊朗的年轻人?”
唐慕白奇怪道:“叶先生,你认识罗文?”
“我有个哥们儿就叫罗文,常年居住北郡平安村,但不知是不是你所说的罗文。”
唐慕白心情复杂,连忙道:“即使在一个小村庄,同名同姓的人也不少,叶兄弟的朋友肯定是青年才俊,绝不可能是那个窝囊废。”
牛不语眯眼笑道:“小白,不多谈了,先开席吧,我和叶轩连续几天没吃东西,就等着在你家蹭饭。”
“好,这边请。”唐慕白站起来,带二人飞往唐家大厅,此处早有下人排桌布筷,只是没上菜。
牛不语没客气,一屁股坐在正首,叶轩和唐慕白坐在他左右。
唐家的菜别出心裁,不是山珍海味,而是珍奇的药草和上品灵丹,桌上灵气氤氲,夺人眼球。
牛不语根本看不上这个档次的灵丹和灵草,但为了给唐慕白面子,硬生生吃了不少。
叶轩可劲儿吃灵丹,吮吸灵草,饱餐一顿。
除家主唐慕白之外,唐家子孙很少见到牛不语,但从小就对他的画像三拜九叩,如今见到本尊,都抢着对其敬酒。
吃饱喝足后,叶轩本想趁机问问唐悠悠罗文的事情,不料,唐悠悠吃几口饭就提前离去,很快消失在叶轩透视眼的扫视范围内。
看来唐慕白担心女儿逃婚,已将其软禁起来。
虽有牛不语撑腰,叶轩也不想插手唐家的家务事,打算明天招亲大会开始后,再问唐悠悠。
两人被安排到相邻的豪华客房内,叶轩毫无睡意,盘膝而坐,一遍遍修练洗髓经。
翌日清晨,唐家热闹非常,下人们在院中搭起一个临时的红色高台,十几个锦衣华服,气宇不凡的年轻公子陆续进入唐家,毫无疑问,这些人都是唐悠悠的未婚夫婿人选。
凭唐家的家财地位,唐悠悠真的完全不愁嫁。
唐慕白换了一身绛红色绸衫,飞上高台,向四周一抱拳,“各位公子,小女悠悠已经到了待嫁的年纪,为了不耽误她的终身,我特地设招亲大会。
诸位上台比试,优胜者即是小女的夫婿。”