周烈眼里的皇宫，是个吃人不吐骨的地方。
他从小被宫女养大，因为母亲是一个卑微的洗衣服的宫女，自从被生下来后就没有被人重视过，他能活下来，三分运气七分天命。当然这也怨不得别人，老天爷没有赐给他一副姣好的容貌，哪怕是普通的五官都无，只有半张血红胎记的脸庞，另一半的脸也因为嘴角的稍稍歪斜，显得可怜又可怖。这样一个孩子生下来不被当做妖物处死，都应该感念皇上恩德了。
但周烈知道，自己毕竟是皇帝的血脉，哪怕他再讨厌自己，也不会轻易处死。但也因为刻意的无视，让这个缺乏人情味的皇宫里，没有哪位嫔妃愿意收养自己，或者说一两句话，让自己的日子能够过得好一点。
养大周烈的宫女，是他生母的好友。两人同一时间入宫，也都命运悲苦。周烈的生母在生下他之后就病死，死后只一张薄席卷起来，匆匆烧掉。宫内对于死去宫女的处置大多如此，并未因为她生下一个皇子，就对她有所不同。盖因为他长相丑陋，明眼人一看就知道，皇帝不会喜欢这个孩子。
周烈五岁之前都是没有名字的，小名是冬崽，因为他是冬日出生的。五岁前他都是被养母偷偷养活着，藏在冷宫后头的一间废弃的房屋里，每天从厨房里偷点米汤、馒头和剩菜，战战兢兢的将他养大。她也怕自己哪天遭逢变故，养不活他，就教他钻狗洞，去其他皇子的宫内偷东西吃。但一定得是半夜去，并且得保证不被人发现，否则他们两个都会死。
周烈学会了偷吃的，也学会了偷听墙角。从一开始的懵懂无知，到五岁时的阴沉懂事。在其他皇子学习诗书礼仪时，他学会的是做人要狠，要奸猾、狡诈，要会见鬼说鬼话，见人说人话，否则随时有可能丢了性命。
在这种环境里长大的周烈，对于其他兄弟都是不齿的。对于皇帝也没有亲情，只有恨意。但他一直隐忍的很好，因为如果不忍，不善隐藏自己的真实情绪，他和养母也迟早是个死。到了五岁时，终于有一位后宫的嫔妃发觉了他的存在，不知道出于什么目的，在皇帝枕边吹了回枕头风，趁着太子生辰将他找了出来，赐了他一个名字。
皇帝随随便便就指了一间宫殿给了周烈，侍候的人也是皇后随便点的几人，办事不利索，个头小，力气差，还不怎么会说话。但就是这几个人，后来被周烈培养成了得力的心腹，个个都对他忠心耿耿，肝脑涂地。
他十六岁那年，适逢边境有战乱，太子带兵出征，马上就要去建功立业。周烈在太子出发前，在角斗场巧遇了大将军洛奔，两人进行了一番非常重要的对话。
都灵扮演的周烈一脸阴沉地站在洛奔旁边，挑挑眉梢，低声道：“大将军不久就要随太子一起出征了，听闻您这几日胃口不佳，饭量都减少了，莫非是担心这次出征无法大胜而归吗？烈以为大将军不必如此，有太子做统帅，事情应该比以往更顺利才是。”
洛奔表情疏淡有礼，似乎并未发现周烈言语上的暗示，只笑道：“七皇子所言有理，臣近日以来有些苦夏，所以才吃的少了些，没想到让您挂心了。太子领兵我自然是放心的，至少军需和粮草都不用担心会被拖延，您说是吧。”
周烈听到这话，心里是有些恼怒的，但这个人他非拉拢不可，所以压下心头的怒意，露出一丝笑意，“大将军对太子这般信任，着实是难得的，要知道如今朝堂上主战派并不被父皇所喜，像您这般坚定的主战者已经越来越少了。就是不知道太子到了战场上是不是还能像现在这样坚持自己的想法，大将军以为呢？”
本来这段话是有挑拨离间的作用，目的是让洛奔对太子的主战决心有所怀疑。但都灵的台词功底略差，加上为了压过明潇一头，表情控制的并不太好，就显得有些用力过猛。站在一脸淡定的大将军洛奔面前，看起来反而成了一个跳梁小丑。
场地外，观看他们对戏的迈克禁不住勾起一侧唇角。
都灵却还没有察觉，自以为演的不错，单看洛奔的神态他就觉得自己扮演的周烈既强势又威风，已经有一点将来魔帝的模样了。
接下来的台词也被他以这种风格演绎了出来，并且在明潇有意无意地“引导”下，变得愈发嚣张、跋扈，哪里还看得出来智慧超绝、狡诈慧黠？俨然成了一个彻头彻尾的高傲皇子！
直到这一场戏接近结束，都灵才感觉到了一点不对。但演到这里他已经刹不住车，只能硬着头皮演完。结束后，他先一步走出场地，看到迈克和其他人的脸色和表情，心里就咯噔一下。
难道……他演砸了？不能啊，他一路都在压制傅明潇啊。
迈克看他这副神态就知道，这人不但没有演技，还没有悟性，更没有作为一个演员最可贵的职业素养。他不够谦虚，也不会从他人身上汲取优点，更不会掩盖和避免自己的缺点。这是蠢到了极点！
于是此时的他连提点他一二的兴趣都没有了。
明潇则继续保持着礼貌的淡笑，和都灵交换戏服。期间，连一句挑衅和示威的话都没有，这完全出乎了都灵的意料。
原本以为自己的演技至少能震慑到他的！都灵暗恨自己走错了风格，但事已至此，那么在明潇扮演周烈时，自己的大将军一定不能被他钳制住，这样不就能看出来谁的演技更高一筹了吗？到时候，迈克都不能帮他打圆场。
他心里打定主意，急切的换装便上了场。
明潇则慢悠悠地整理好戏服，任由化妆师给自己重新化了妆，才步伐稳健地走了过去。为了让对比的效果更强烈一些，他并没有要求在戏服和妆容上和都灵有什么不一样。
没有人看到他做了什么改变，明潇的走路姿态其实和刚才的洛奔并未太大不同，但就是那么一点点的不同，让迈克的眼神陡然一变，露出惊艳的神色来。
他踏风而行，眼角眉梢冷冽料峭，嘴角似有若无噙着一抹浅笑，那眼神略微扫过某处，那处便仿佛无所遁形。脊梁笔直，下巴高扬，连每个头发丝都透出从骨子透出的倔强和自信。
所有人心中立即迸出一个声音：啊，这就是周烈！