“那我们就等着看夫人的推理了。”三个姑娘笑嘻嘻地说,对于窦蔻的推理能力她们从来不怀疑。
实际上窦蔻也不是说说而已的,理解死去的大管家所说的最后一句话,又破解了得胜钱庄的藏银处后。
现在的窦蔻自信满满,在她看来官盐应该也没走远。因为最危险的地方就是最安全的。她相信,大管家说的这话不会无的放矢。
吃了半只烧鸡,喝了半壶茶水,窦蔻终于满血复活了。
“走,我们去找官盐。”
几人下车,于夕阳中步入官盐仓库。
白九和李捕头赶紧上前听候差遣。
窦蔻问:“问过周边的人了吗?有发现可疑之处吗?。”
白九道:“回王妃,通往货船的路上有深深的车辙印,仓库的东西两边亦有往来运输的车辙印。被扣押在门口运河边上的大型货船上我们也仔细检察过,未发现盐包。听经常往货船上搬盐的扛包工说,那天一早他们搬了一船的盐后就再没进过仓库,第二天盐库便被封了。”
窦蔻再问:“扛包工们没说里面还有多少盐?”
“还有半仓的盐!”
窦蔻再看向李捕头。
后者赶紧过来回话道:“王妃,小的发现仓库三面都有掉落的盐粒,唯有盐库后面那片人为修建的花圃上没有盐。这盐是不是从这三个方位运走的?”
窦蔻摇头,“这里可是运河边,官盐库之所以设在这里就是因为离水路近。青城府的盐库不具备存储功能,它是为了收集从南边来的盐再统一周转给其他府城而建立的。
三面有盐才正常,这些年都是人工扛上船或是装上车的。船在正前方,而车马行在陆地上,东西两边有盐再正常不过了。而北边多山又无路,荒芜一片,自然没人进出,无盐也是对的。”
“哦,哦。”李捕头似懂非懂地点头,“我以为跟得胜钱庄那样问清有没有掉盐粒就能证明盐包有没有运走呢,原来不是。”
窦蔻深深地叹了口气,很为李捕头犯傻的智商捉急,“盐跟银子是不一样的,我们要根据实际情况进行推断。”
李捕头抓抓头,“那……要进去看看吧。”
“当然,现场勘查是破案的重中之重!”窦蔻白了李捕头一眼,率先跟在白九身后进了盐库。
正如窦蔻所说的那样,青城府的盐库不具备存储功能,只为周转而准备的。
所以这盐库并不算大,依运河而建,方方正正的仓库,中间一道宽大的木门方便往运河里的商船上往来搬运盐包,东西两侧山墙处还各有一道门,方便将盐包用陆运的方式运走。
虽说看上去不大,但是面积却也出乎窦蔻的预料,“这盐库也算不小了,能存多少袋盐?”
“听说能装五千袋,几乎没有装满过。一般今日运来明后天便能运走。”白九答道。
窦蔻在偌大的仓库内部行走,仓库内没有窗户,大门虽然大,仓库里面却并不明亮,一种浓浓的湿盐味。地上也有那么一小层盐粒,鞋子踩在上面不时能踩到硌脚的大盐粒子。
虽说窦蔻自信满满,但她还是非常谨慎的,阴沟里翻船的事不是没有,她不想自砸招牌。
相对于得胜钱庄这里打扫得并不干净,但对于一个使用了多年的盐库来说算是干净的了。地上的盐粒扫与不扫都不影响对方将大袋盐包偷走的事实。
“这里的盐少说也有两千袋,一夜之间运往他处不现实。”窦蔻边走边自语,“何况端木杨早已将水陆交通封锁,出入青城府的车辆船只都会严加检查。若是查到点什么,再顺藤摸瓜便能找到藏盐处。狡猾的韩总管不会那么傻,要不然得胜钱庄的银子就不会藏在墙壁里了,虽然那里已经修建了多年。”
程素衣三人站在一边看着她转了一遍又一遍,心里着急不已,天要黑了呀。
“这样吧。”窦蔻突然道,“白九,你和李捕头先带着人四处敲打一番,看看有无地道或是暗室。”
白九问:“会跟得胜钱庄一样吗?要不咱挖一上挖,砸上一砸?”
“不知道,我想韩总管没那么笨。”窦蔻摇头,“相同的花招会用两次吗?一次就失效了。然而……。”
窦蔻话锋一转,“像大管家这样的伪机关术大师不可能造出非常精细的机关,想想我们遇到的地道和鬼市就知道了。应该也跟得胜钱庄的把戏差不了多少。”
“那么是挖还是砸?” 白九问。
窦蔻看地面那么大,就道:“先砸墙吧,这里不是得胜钱庄那么小的地面,挖错了地方跟没挖一样,反而会误导人。”
“好。”白九着手吩咐人。
在得胜钱庄砸过墙的人都人手一把铁锹一把锤,只等上面吩咐。
然而他们发现就算是砸墙也是很费劲的一件事,砸哪面墙呢?这里的墙壁也比得胜钱庄的墙大得多呀。
白九又问:“王妃,先砸哪面墙为好?”
窦蔻来回看了看,指着北面的墙说:“就这面吧,分散着砸。”
“为何是北面?”李捕头接着问。
窦蔻解释道:“这是盐库,为了方便水陆运输,东南西三个方位都有门,不好建什么机关。唯有北面,后面可是杂草丛生的地方,容易做文章。”
李捕头干净补充道:“王妃说得是。我就在那后面没找到盐粒,觉得怪。那里虽有个大花圃,可上面也是杂草横生,根本看不到朵花,也不知道荒废多久了。”
窦蔻秀眉皱皱,李捕头这话毫无逻辑可言,却也说明了一个问题,北边是真能做文章的。
“是!”白九闻言带着人分成几组开始砸墙。
“砰砰!”
砸墙声不断,很快便敲出了几个洞。这墙是用大块青砖砌成的,是实打实的砖头,很难在这墙壁上作假。
窦蔻透过墙洞往外看,外面已经有些黑了,只能看到大根的杂草和堆着的乱石。
“我们为什么要砸墙来着?”
窦蔻觉得她也是糊涂了,像盐包那么大的东西怎么会藏在墙里?
“不不,砸墙不是因为这个。”窦蔻接着自语,“可惜外面太黑,查看不了了。”
白九接着问:“王妃,接下来我们该怎么做?”
窦蔻反问:“你家王爷有没有说一定要在今夜找到官盐?”
“倒是没说。”白九低头道,“只说我和李捕头要是找不到官盐就不要回去见他了。”
窦蔻无奈道:“那我也就不能回去了。这样吧,墙暂时没发现问题,不如再来挖地!”