第三军把守外围的部队是34师公秉藩部，全师三个团，其中两个团防守九龙山、上牛岭要塞群，有吃有喝不算，还不用被风吹雨淋，要是不打仗，日子比投胎在老地主家过的还舒坦。
199团顶在外围，日军没打来之前，部队还偷偷派人去盐湖弄私盐，日子过的还算不错。可现在却是苦不堪言，除去不多几个地堡外，能用来抵御敌军弹片的只有战壕和头盔。等炮击结束时，至少有五分之一的人没了踪迹。还有不少弟兄都被埋在了泥里，这可不是什么好滋味，趁着鬼子还没上来，弟兄们七手八脚的忙着从土里刨人。好在都是浮土，除去一些运气欠佳的，锤锤胸口、掐掐人中都还能缓过来。
“日本人上来了。”观察哨们高声喊道。有个新兵下意识地从战壕里探出脑袋去看日军的位置，结果被身边的一把拉了回来。几乎是一眨眼工夫，一长串日军的子弹就呼啸而至，其中一颗直接崩飞了新兵头上的帽子。
今天打头阵的日军是21师团，师团长田中久一。作为战争爆发后第一批组建的三步兵联队师团，21师团比35、36、37师团这些后组建的部队强上不少，不仅军官们都是来自那些战前组建的老牌师团，连士兵都是久经战阵。除去少部分补充兵外，其他官兵枪法极准、单兵技战术娴熟、配合意识强，打起仗来能够非常坚决地贯彻指挥官战术的布置。
199团立刻感受到了空前的压力。团里每个营都装备着四挺二四式重机枪作为火力支柱，这些重机枪也一直是日军重点关注对象。虽然都是布置在二道战壕的机枪巢内，前头还有步枪兵保护，可在掷榴弹、九二步兵炮几乎是追着机枪小组在打，往往一条弹带只打出去三分之一甚至四分之一就得挪腾地方。
相较于重机枪射手以命换命的打法，轻机枪射手们就要轻松一些。捷克式也有将近二十斤老秤的重量，可是相较于动辄上百斤的重机枪而言，这东西轻的像是玩具。战事紧张，不管有没有被日军盯上，射手们都习惯于搂一火就换地方。命是爹妈给的，谁都没有第二条，要是不想死就得勤快一些。单发点射、短点射，技术好的射手能用捷克式压制日军小队规模的进攻，只有那种临时充当机枪手的二傻子才会扣着扳机死命搂火。
日军还是老战术，在炮兵掩护下，重机枪在三百米外展开，然后派出偏师从两侧包抄。大约是今天的兵力相当雄厚，负责侧翼进攻的部队足有两个大队，他们不仅携带者掷弹筒和歪把子，甚至还有重机枪和九二步兵炮。
为减轻迂回部队的压力，战线中央的日军也匍匐前进至守军阵地前二百米处进行火力试探。大约是觉着持续炮击已经摧毁了大部分的火力点，这种例行公事式的小把戏并没有持续多久，见到迂回兵力已经就位，总攻开始了。
虽然开战已经好几年，而且有老毛子教官做过指导，可是34师还是没怎么学会布置重机枪阵地。没等日军攻入一线战壕，在九二步兵炮和掷弹筒联合打击下，全团十二挺二四式（马克沁）重机枪就四分之三回归了零件状态，残存的那些也不得不向后撤退。
说句实在话，就算重机枪没被摧毁，他们对快速移动中的日军步兵也难以构成有效杀伤。这东西还特别吃子弹，只要稍不注意，挥霍掉的子弹就足够一个班打一场阻击。如果射手的经验不足，弹药手携带的那点子弹根本不足以应付一次小规模进攻。
要防守的地方太大，月牙形战线越往两头走步兵越稀薄。重机枪撤走后，日军的进攻节奏明显快了不少，他们立刻把目标对准了守军防线内神出鬼没的捷克式。战术简单而有效，阵地上可以充作机枪阵地的地方就那么多，七八个步枪手各瞄准一处，只要捷克式还打算开火，他们就会有收获。
199团这边的步枪手们也没闲着，大家都知道，等捷克式完蛋以后大队日军步兵就会蜂拥而至。自己这边人数本身就不占优势，拼刺技术和身体技术更是和人家没法子比，等白刃战开始，阵地也就该姓了日了。
随着火力减弱，部队的伤亡也大了起来，尤其是拿着盒子炮的连排长，无一例外都受到日军步枪射手的特别关照。中国士兵的单兵作战能力差，指挥架构相较于甲午年间并无太大进步，一但失去军官们的指挥部队就会立刻奔溃，尤其是那些补充兵和抓来、买来的壮丁，一多半都会立刻扔下枪支逃走。
很快，阵地两端的阵地几乎同时失守。日军迂回部队建立好重机枪和九二步兵炮阵地后，立刻继续向守军后方纵深穿插。重机枪和九二步兵炮则开始配合正面火力对199团的阵地进行鱼鳞式压制，迫使守军要么放弃阵地。
不过就今天这么局面，增援是必须的。假如山外的阵地全部丧失，日军就会把山野炮推到九龙山要塞跟前进行点射，相信这里不会比冷口要塞支撑的更长久。师长公秉藩立刻向199团派出了援军，前进指挥所里能很清晰的看见，在重机枪和炮火的威胁下，增援上去的官兵几乎每前进一步都要付出不小的伤亡。
参谋长唐汝昌仔细斟酌了一下：“这是阳谋，日本人知道我们必然会分兵去救199团，所以摆开阵势专打援兵。如果跟着他们的节奏走，部队的血就会被放干。”
副师长王自强也不同意继续坚守山外阵地：“侧翼的上牛岭要塞附近刚刚发现日军空降兵，数量不详，泗交镇的军部再次遭到日军偷袭，具体伤亡情况不详。如果我们能集中兵力退回山内防守，两个要塞区之间至少能相互照应。”
“要不我们请保安旅的山炮连策应一下？”有个参谋请示到。
“我看行，哪怕就来几轮齐射，也好给前头的弟兄们提提气。”唐汝昌眼前顿时就是一亮。
“这也是个办法。”公秉藩点了点头。他刚要伸手去拿桌上的电话机，那电话却突然响了起来。
“公师长，我是唐淮源。一个小时前43军军部和80军军部同时遭到日军大队级别的挺进队袭击，现在（80军）165师已经被击溃，43军也失去了联络，务必多加注意……”
听完唐军长亲自打来的电话，公秉藩有些缓不过神来。43军这一跑，第3军的侧翼算是彻底完蛋了，只要茅津渡再丢掉，恐怕大家就都只能去钻山沟打游击啦。他点起香烟猛地抽了两口：“命令，199团放弃外围阵地，退守上牛岭，通知要塞里八二迫击炮注意掩护。赵世铃他们当了兔爷，咱们43师可丢不起这人。”