天快亮的时候，大家睡着了，一直等到九点多才醒。远处的路上又开始人开车往，学生们和那一家人开始收拾行装，准备开始一天跋涉，他们都习惯了依靠自己。赵诚邀请他们一起上路，日本人的卡车不大，十几个人还能装的下。
几个孩子欢呼着要往三轮摩托上挤，被家里大人一顿臭骂，扁着嘴就要开哭，一把水果糖就统统搞定。
路上的行人不无羡慕的看着坐车的人，低声咒骂的也大有人在。上坡的时候，看到一群人在推木炭车，这种车动力不足，爬不了大坡子。
越往南走，山路越多。车过茶庵铺，木炭车的劣势就越来越明显。 车上的学生念了打油诗：“一去二三里，停车四五回，抛锚六七次，八九十人推。”其他人都无良的笑了起来。从沦陷区逃出来的比没逃出来的幸运，坐车的比走路的幸运，坐汽车的比做木炭车的幸运。
车过太平铺，公路就开始在山上与山谷中盘旋转折，但是路面却修理得异常良好。春末夏初，各种香草山花，随处可见。道路偶有损坏，但是修整路面的，却多为穿着各种少数民族服饰的女人孩子。
那些女人干着男人的活却还能大声的说笑。停车休息的时候，赵诚把夜里打的野猪肉，分了不少给那些修路的女人，她们辛苦，又多是政府从当地征来的义务工，赵诚觉得他们应该得到奖励。
山势越来越陡峭，车沿着盘山公路在峻岭中前进。最高的一座山峰，整整走了5条“之”字线路才绕过去。
木炭车上的乘客们受了大罪，前头拉、后头推，仿若三峡中拉船的纤夫。不过，乘客们显然已经习惯了这种运动，绝大多数客车都是这样，只有军车才能用的上汽油。
湘西号称“九山半水半分田”， 青山碧水好风光，青山木楼、碧水梯田让人看的心旷神怡。赵诚掏出相机，对着逃难的行人和北上的运输车队一阵猛拍，能够见证历史也是一种幸运。
越往前走，各种少数民族打扮的妇人就越多，她们在路边摆摊设点，出售各种食物和水果。
盘山路上有两辆车的轮胎坏了，司机们正忙着抢修，貌似路有一会才能通，车队只能靠边等待。
立刻就有那黑布缠头的妇人，在路边开始烤红薯和土豆， 油茶，油炸粑粑、血灌汤的摊子也挑了过来。 赵诚没有收大家车钱，搭车的老者主动掏钱要请大家吃东西。烤绿豆糍粑，外脆里软；油炸血糯米肠，香辣可口……
吃货们立刻甩开腮帮子，一顿猛造，听说车上有盐巴，小贩们立刻选择了盐来进行交换，老爷子意外的省下一笔开销。
路过山顶的时候，赵诚不断感慨着民众的伟大。在缺乏机械的年代，这可是全凭着沿线百姓，靠着钢锹铁铲、小锤扁担修出来的。
山路不好走，又堵了几个小时的车，原本半天就能走完的路，硬是多花了一天的时间。
天黑之前，总算到了沅陵，后世几乎很少有人知道这里。但是，这里的特产”辰砂”，知道的人却很多。和黑驴蹄子一样，都是盗墓界的法宝。请神捉鬼的辰州符，必须用辰砂书写才有法力，这就是传说中的“符不辰不灵”……湘西赶尸匠和各地练丹士都得靠它才能开展工作。
长沙大火后，湖南省政府搬到了沅陵，汉阳兵工厂、第二被服厂先后也搬了过来，沅陵县城人口达到了20多万。去年还新建了电厂，县城里灯火通明，非常热闹，热闹的没有地方住了。
亮了证件，又给值班的军官送了两条烟，大家总算在湖南省第一保安区司令部落了脚。对方就给腾出了三间房，挤一挤，足够了。
大家中饭没吃饱，放下行李直奔饭馆，一大盘野葱炒腊肉和一大盆子红烧五强溪鱼，瞬间被人抢光了，野葱凉拌山中菜，加了辣油的猪脚粉，一顿海吃猛塞，大家的肠胃终于缓过来了。
县城里有个修车厂，赵诚决定修整一天，把车再做一次保养。马上要进贵州了，那里都是山路，车要是坏在半道上，哭都没地方哭去。照例是弟兄们负责保养，赵老大四处去溜达。先去邮电局给张伟、刘富贵发了保平安的电报，又买了一些给养送回了驻地。
县城对面有个凤凰寺， 听人说是始建于明朝万历年间，在湘西一带很有名，香火很旺。本想去给庙里捐点香油，让和尚给阵亡的弟兄们念念经。可是听说山上住了大人物，庙被征用了，赵诚没到山门就有人过来查了证件……这位大人物天天在大队人马的保护下，在沅水上钓鱼，这么大谱的人不见识一下怎么行！远远的用高倍望远镜观察了一下，我去，不张学良么……
要是上去问清楚，9.18那天，到底是老蒋让撤的，还是东北军自己撤的，再顺便录个像，就算以后什么都不干，也能一辈子吃穿不愁呢！
但是，看着老张身边那些五大三粗的家伙，赵诚强忍着上去采访一下的冲动。要是靠的太近，十有八九会被直接干掉，不划算啊！
庙去不成了，在县城里逛了一天，县城里有条马路巷，宽不到3米，长不足500米，天主堂、基督堂、清真寺，还有佛教的寺庙。没有教派纷争，也没有人约架，真是个和谐的地方。
吃晚饭的时候，外面突然乱了起来。街上传来了不和谐的消息，土匪要来攻城了。赵诚有些半信半疑，但转念一想，湘西可是号称悍匪十万，不能不做防备。
不一会，去警备司令部打听消息的弟兄回来了，情报准确，白天街面上出现了不少黑脑壳土匪的探子，巡逻队还在城外的逮住了土匪放“边棚”暗哨的人。前年37年，400多土匪也攻打过一次县城，乒乒乓乓放了一夜枪，事先也是这种情况。
战前准备开始了，弟兄们开始在院子门口挖了战壕，用沙袋擂起了胸墙，枪上掏了设计孔。大家的装备是齐全的，七九步枪、盒子炮，日式手雷、掷弹筒，加上两挺勃朗宁重机枪，弹药还有三个基数，对付百十个土匪还是没问题的 。 十支三八大盖被分配给了几个学生和搭车的那家人，女人们也分到日式转轮手枪。
大家正忙着，有士兵跑来通知赵诚去警备司令部开会，城里的部队不多，所有在县城的部队都收到了集结的命令。