张辉在行军途中写下这样一段文字，“…路愈曲折险峻，土色赤红，重山裸露，草木稀疏，益觉不胜荒凉辽阔，至此始知已入重灾区矣……计迭部县全县无一处不受旱灾，以树皮草根白泥作食者约十八万人……民食恐慌，已达极点……倘非亲历灾区者，将不信人民生活竟一降至于如此，恐直与阎罗鬼国相似矣……”
张辉所写的报告，还仅仅局限于迭部县，而从朱绍良那里转来的一份报告，则涵盖陕甘宁川。
“整个陕甘宁川的灾情都很严重，自春祖秋，多地滴雨未沾，井泉涸竭，居民饮水困难，径、渭、汉、褒等河流，平时皆可通舟揖，现在，即使是夏间断流了，车马可由河道通行。大风一吹，如同沙漠。”
“渭河流域的乡村，田黍枯萎，焦如火焚，高低尺余，收获不足一成，棉花亦然。居民十室十空，板房售卖者十之四五，树皮果实，早经采罄，现食糠批土粉，灾民遍野，日有饿毙。因无麦种，田禾未耕种者十有八九。；陕北保安县全县秋收，不足一成，棉花尤少。麦种每斗廿四斤，价值六元，尚无买处”；安塞县农田尽成荒土，学校全停，冬麦未种，死者载道，掩埋无人，夫卖其妻，父卖其子以求生，食馒首每元三斤，灾童满城，为状尤惨。”
与此同时
约翰上校以及随行人员坐在颠簸的汽车上，正在赶往华兴堡。
自从进入陕西以来，眼前的一切让他触目惊心。
关中大地赤地连叶，一望无垠，欲种无籽，欲耕无畜，大好美田，今己变为荒土、田野龟裂，千里荒凉，饿殍遍地。饥民多半是老弱妇孺，衣衫褴褛，孩子们则多赤裸全身，骨瘦如柴。偏偏倒倒的饥民还在走，骨瘦如柴，脸带黑浸色。两颧骨高耸，两眼深凹，两颊皮肉下垂，看一眼令人胆战心惊，转来时有的饥民已倒在地上了。走了不到一百里，饿殍遗骸亦在300具以上。
一个幼小的孩童提着大竹篓，不顾危险爬上枯树上摘叶充饥，而树叶几乎早已被捋光了。
约翰上校不停在胸前画着十字。
“上校先生，这些年来，中国的大西北是几乎是无年不灾。”随同的翻译魏忠说道，“不过人祸更可怕，军阀割据，连年混战，苛捐杂税多如牛毛。富户乘势囤积居奇，米价疯涨。还有饥民在烤死人肉吃。”
“我的上帝，这难道都是真的？”
“千真万确，你看，路上那些尸体的大腿、臀部上被割得血淋淋的。老蒋和地方军阀不作为，四川，陕西，甘肃莫不如此。陇东环县、合水等地，往往四五十里始有三五人家，土地荒芜极多，三年的旱灾并匪乱战事种种，实为使山地耕种者日渐减少”；另一方面，负担加重的普遍化，耕种出售其田不可得，于是只有抛弃之，任其荒芜。”魏忠望着窗外，“请不要以为我在抹黑中国，实际上这就是事实。“
“我的上帝，灾情太严重了。不知道华兴堡现在怎么样？“
“上校先生，据我们所知，华兴堡已经开始赈灾。很多灾民涌向那里。华兴堡不得不调集军队维持秩序。”
“为什么？”
“人一旦无所顾忌，什么事都可以做得出来，打砸抢，如同土匪。死都不怕，他们还有什么可怕的？”
“当地政府为什么不拿出钱来救灾？”
“那些尸位素餐的家伙，只想着自己升官发财，哪想着老百姓的死活？”
华兴堡
因为灾情超过了华兴公司管理层的想象，周垣不得不召开救灾委员会紧急会议。
新建的大礼堂内，周垣望着川甘陕边区人民自治政府救灾委员会的成员，“中国有句话叫做，不在其位，不谋其政。这本来不是本公司该管的事。所有的责任，应该归于各级政府，但是本人看着甘肃人民生活在水深火热之中，这无论如何都于心不忍。诸位对灾情有什么看法？请随便谈。”
“周将军，这本是天灾，也是没有办法的事。自古以来，陕甘一带大部分地区干旱少雨，发生旱灾的频率很高，各地有三十年一大旱，十年一小旱的说法、更有50年或100年一遇的特大旱灾。”朱绍良的特使、甘肃民政厅厅长郑伟说道，“比如1934年，甘肃的降雨量仅为正常年份的15-20％。从35年开始，甘肃开始出现旱象，到今年旱灾继续蔓延，严重影响了农业生产，虽然天水一带部分地区下了雨，但对整体旱情影响不大，甘肃农事，仅夏秋二场，而每年四五六月之间，则雨水缺少，终日赤日如炽，片云皆无，以致夏禾尽行萎枯，不得收一草一柴。秋田又难下种，何望有青苗黄芽，田间泥块大如牛腰，农夫无法使之细碎，以致耕作停顿，秋夏无收者，十常八九。”
周垣不可知否，“天水县县长李文凯先生，你有什么看法？”
“周将军，各位同仁，朋友，鄙人天水县县长李文凯，现在，旱灾蔓延到全省，无县不受旱魅之虐。除了旱灾之外，还伴随着虫灾、雹灾、瘟疫及其他次生灾害。”李文凯虽然身为县长，但是衣着却有一个老农，“不单单是天水县，陕甘川三省，灾劫踵起，至重且惨，为时三载，未见透雨，夏麦秋禾，五谷未生，加河水冲涨，霜残雪冻，病疫流行，蝗蛹蔽天，死亡籍，无地不荒，靡人不饥。尤其我们天水一带，多为旱农业区，每遇旱灾，或无法下种，或禾苗枯死，或种子不能发芽，导致农业减产或绝收。已经过了7月，至少有4成田地未能下种，即便己下种子，多霉烂地中，即或出土，亦多苗而不秀，秀而不实，依照我的估算，收成能达到以前的两成就不错了。由于粮食短缺，粮价暴涨，全省受灾人口达到占总人口的六成以上。据不完全统计，和政县夏禾歉薄，秋禾全无；卓尼县夏禾尚有一二分收成之处，秋禾全无收获，冬麦亦不能播种；会宁县秋夏无收，冬麦又己失种；两当县夏禾薄收，秋苗枯稿，冬麦未种、榆中、定西、渭源、通渭等10余县，夏禾定致歉收，秋田布种在即，无种可下。我这个县长，当的实在有愧。”
“李县长不必过于自责，华兴堡目前还有部分存粮，可以救济灾民。”范文程说道，“但我们下一步准备用以工代赈的方式赈济灾民，华兴公司希望救灾委员会能够给予配合。”
台下议论纷纷。
“只要能活命，让老百姓干什么都行。”李文凯拿起招待用的雪碧猛灌一通，“不包括杀人放火。”
“范先生，我们有的是力气。”一位饥民代表站起身。
“我们要环绕齐寿山修建一道防御工事，将方圆一百里都给圈进来。”范文程让人挂上地图，“准确的说，就是修建华兴堡要塞的第一道外围防御墙。除此之外，还有附属的碉堡暗堡仓库军营等设施。工程总量很大，我们担心施工人员不够，会延误工期。”
“范先生，人员的事情你不用担心，交给救灾委员会就可以了。我可以打保票，有100万劳动力正等着上岗呢。”李文凯大声说道，随后看看在座的众人，“大伙儿有没有信心？”
“我们有信心，只要华兴公司能够拿出粮食来。”廖占东老先生举起双手喊道，“别说100万，就是200万也不是不可能。”
“既然这样，那我们就修建第一道外围防御墙。工程从今天立项，粮食可以保证，请诸位放心。“周垣做了一个列宁演讲的姿势，“面包会有的，牛奶会有的，一切都会有的。”
大会结束之后，周垣留下廖占东和李文凯，“两位老先生，华兴公司的工程可不能半途而废，而且工程时间紧，任务重，你们能确保有那么多人吗？”
廖占东笑道，“贤侄，你还是年轻啊。你有所不知，现在陕甘一带的很多县城，包括西安，饥民载途，哭声震野，许多妇妇儿童，饿毙在出逃的途中。路旁的浅沟和田野里，饿殍随处可见。”
“我听说绥边县一妇女，丈夫饿死在家中，她抱着刚满3岁的儿子丢在路旁的河滩上，自己只身奔逃。儿子哭追于后，其母回身将儿子抱起抛搠河中，大恸而去。”
“还有，礼泉县灾民王某，与妻带一子一女出逃。是夜与其他灾民共宿一破庙之中。夜半妻自卖自身，随另一灾民逃走，次日王觅妻不得，知有变，子女见其母，大号。王愤怒甚，一手抱子，一手抱女，投田野枯井之中而亡。”
“现在粮价飞涨，小麦每斗价格在5-8元之间，凤翔岐山一带已涨至每斗12元。那些被卖妇女儿童的身价，尚不及斗麦的三分之一。很多妇女为了活命，只好自卖自身，分文不取。“谁引我，紧相连，不要银子不要钱”。我现在可以讲，只有我们赈灾委员会宣布管饱饭，保证人员是蜂拥而至。“
“周将军，如果能下场雨就好了。“李文凯掏出旱烟袋，装上烟丝，抽了两口，”仅仅靠华兴公司的水库，难以满足工程用水。“
周垣灵机一动，笑道，“两位老先生，虽然说孔子老先生说过，六合之外君子存鬼神而不论，但是，我手下的多不丹多部长，却会一些行云布雨之法。还烦请两位老先生组织民众去山南龙王庙，办祈雨法筵。届时，由龙王庙退隐老方丈王伏阳法师主坛，并由廖老先生手撰祈雨疏文。吁恳天恩早沛甘霖，以恤民命”
廖占东，李文凯对周垣的玩笑话，却是深信不疑，当下急匆匆的去了龙王庙，组织一干人在庙内达二丈高台，又派生肖属龙蛇之兵丁，按地煞之数、取北方壬癸之义，手执画戟、幡旗。
多不丹听说周垣让他行云布雨，极力推辞，“陛下，如今已经是科学昌盛的年代，我这样搞，是不是显得愚昧荒蛮？”
“民众都是用来欺骗的，你只要我们给齐寿山方圆一百多里下了雨，由不得他们不信。再说，我们修建防御墙工程，不也需要水源吗？周围方圆百十里，如果再不下雨，扬起的粉尘会影响我们的呼吸系统。”范文程手里端着咖啡，“多部长，只要你一战成名，说不定四川的刘湘专门来请你。”
“你以为我会在意一个军阀？不请我也罢。”
李蓉穿着高跟鞋从外边走进来，“求雨是件好事，利国利民。只要你还认可我这个皇后殿下，就一定要做好这项工作。”
“多部长，你就装神弄鬼一回吧。”周垣笑道，“为了我们的事业。”
多不丹只好勉为其难，当下找了一身道袍，来到龙王庙，仗剑披发拜神弄鬼。在香烟缭绕中，刘神仙踏罡步斗，口中呢喃有辞。
实际上，他已经在暗中操纵了可控龙卷风搬运系统，从陇南市文县洋汤河洋汤天池开始搬运湖水。
不到一刻钟的功夫，天空中便阴云密布，电闪雷鸣，狂风大作，一场瓢泼大雨不期而至。
正在求雨的当地士绅百姓官员被淋的入成落汤鸡，但是他们没有一个人去避雨，而是望着天空不住的叩头。即使有的人被从天上落下的鱼砸着头，也不闪不避，“老天爷龙王爷，还给咱们送鱼呢。”
只是他们没有想到，200公里之外的洋汤天池，方圆20公里的水面，整整下降了十米。
华兴堡降雨成功的消息，如风一样传播向四面八方。
正在兰州为救灾发愁的朱绍良，亲自打电话向周垣证实虚实。周垣这才知道事情闹大了，于是乎电报说，“纯属偶然，不要当真。”
但正在湖南监视何健的胡宗南从工兵团长口中听说华兴堡降雨成功，也打了电报咨询。
周垣坚决否认人工求雨的事情，“的确下大雨了，但降雨是正常的天气现象，不要相信那些无稽之谈。”