帝国首都金陵。
周垣拿着一只小小的电子管。对宋应星笑道，“老宋，这是一项了不起的发明。别看他小，作用大着呢。说说吧，电子研究所怎样发明电子管的？”
“回陛下，您还记得吧？电子研究所为寻找电灯泡最佳灯丝材料，曾做过一个小小的实验。他们在真空电灯泡内部碳丝附近安装了一小截铜丝，希望铜丝能阻止碳丝蒸发。虽然实验失败了，但是科学家们无意中发现，没有连接在电路里的铜丝，却因接收到碳丝发射的热电子产生了微弱的电流。您当时还把现象被称为“爱迪生效应”，至于为什么叫爱迪生效应，您自始至终都不愿意说。”
周垣点了点头，“你这么一说，我倒是想起来。确实有这么一回事。”
“电子研究所就是按照陛下给的思路，发明世界上第一只电子二级管。”宋应星说道，“不过弗，我们发现二极管在实验室中工作得非常好．可是，不知为什么，它在实际用于检波器上却很不成功，还不如同时发明的矿石检波器可靠．我很想不通，就找陛下。当时陛下不在，皇后殿下给了我一个提示。”
“皇后殿下？你确定？”
“是的陛下，皇后殿下告诉我，在二极管的灯丝和板极之间地加了一个栅板试一试。这个建议告诉电子研究所的专家们，于是第一只真空三极管横空出世．大家都没有想到，这一小小的改动，竟带来了意想不到的结果．它不仅反应更为灵敏、能够发出音乐或声音的振动，而且，集检波、放大和振荡三种功能于一体．大家惊喜异常，认为发现了一个看不见的空中帝国。”
周垣拿起一支电子三极管，“老宋啊，也许你想不到，三极管的发明将成为电子工业真正的诞生起点．我们即将迈入电子工业时代。电子管除了可以应用于电话放大器、海上和空中通讯外，还可以广泛渗透到家庭娱乐领域，将新闻、教育节目、文艺和音乐播送到千家万户．以后，就连飞艇、飞机、雷达、火箭的发明和进一步发展，也离不开电子管。”
“陛下，飞机和雷达又是什么样的好东西？”
周垣取出钥匙打开保险柜，将一叠资料寄给宋应星，“这份绝密资料，是关于飞机和雷达的，你稍后再看，咱们继续聊电子管。”．
“好的陛下。”宋应星收好资料，“随后，他们再接再厉，电子研究所再接再厉。四极管、五极管、六极管、七极管、八极管、九极管和复合管等也随后诞生。”
“有了电子管之后，我们就着手改进各种电子设备、收音机、扩音机以及音响和示波器。因为有了陛下提供的资料，所以我们基本上就没走什么弯路。”
“电子研究所发明真空管，使爱迪生效应具有了实用价值。”周垣来到电子管收音机面前。扭开按钮，清新美妙的声音传出，是周垣作曲、李蓉填词的《梁祝》。
“碧草青青花盛开
彩蝶双双久徘徊
千古传颂生生爱
山伯永恋祝英台……“
周垣和宋应星闭目倾听了一会儿，睁开眼，“好。很好。老宋，我看可以今年的周垣李蓉物理学奖金，就颁发给电子研究所全体成员。”
“我代表电子研究所谢谢陛下。”宋应星笑道，“陛下给这个电子管收音机起个名字吧？”
“那就叫红灯牌电子管收音机。”周垣提笔写下红灯两个大字，“现在，帝国的老百姓，终于有了真正的，“三转一响”，以前的收音机只能算是半个响。”
17世纪中叶的华夏帝国，稍微富裕些家庭或者是新人结婚，均购置一套三转一响摆在家里。国有飞鸽集团的自行车，身边有凤凰，永久和飞鸽，上海钟表托拉斯的手表，飞人集团公司的缝纫机，品牌有蜜蜂和飞人、国有熊猫电子公司生产的红灯牌电子管收音机和熊猫牌收音机。
根据帝国工业发展年鉴记载，17世纪40年代到50年代的“四大件”，即使是在欧洲、非洲，美洲大陆，或者南亚的贵族家庭，也被视为奢侈品。
300年之后，上海钟表托拉斯生产的不锈钢全自动手表，卖到600万元华夏币！
这段使人潸然泪下的历史，是华夏帝国17世纪四、五十年代的人，一生中经历中最难忘记的回忆，在他们的头脑中打下了不可磨灭的烙印。
一块手表，也许曾经就是某个姑娘体面的嫁妆，而一辆崭新的“飞鸽”或“永久”，也许可以使某个小伙子当上了新郎。
“四大件”无疑是财富的象征，以至于成了人们争相炫耀的资本。那时，骑着一辆自行车在街上闲逛，其得意的劲头和后世开辆“大奔”去市场买菜的心情，估计是一样的。
红灯牌电子管收音机和熊猫牌收音机更是响彻世界！
17世纪中叶，尽管华夏帝国的科技飞速发展，但是，整个世界经济从整体上看，还非常落后，物资甚为匮乏，文化娱乐生活单调。
绝大部分欧洲人，每天的娱乐生活就是钻到被窝里造人。
至于南亚一带的普通贫民，他们连造人的机会也不多，因为他们还饿着肚子，没有力气。
在帝国本土，收音机也是普通老百姓家庭中的一件奢侈品，是当之无愧的“大件”！拥有一台“红灯”牌收音机是许多家庭的梦想。
欧洲的贵族阶层，也以拥有一台熊猫牌收音机为荣。
作为家中最最珍贵的东西之一，小孩子和仆人是绝对不可以乱动的。平时主人都是用漂亮的羊毛毯将它罩着，放在六斗柜上，再加上一把锁。用来防灰尘和防止小孩乱动。
晚饭过后，城堡的主人才会打开收音机，收听节目。
1643年1月4日，英格兰林肯郡乡下的一个小村落伍尔索普村的伍尔索普庄园，一个早产儿诞生了。这个孩子很简单，因为他就是华夏帝国第二代科学界的代表人物，著名的物理学家牛顿。
由于早产的缘故，新生的牛顿十分瘦小；他的母亲汉娜•艾斯库在回忆中写道，“牛顿刚出生时小得可以把他装进一夸脱的马克杯中。而他的父亲艾萨克•牛顿因为疾病缠身，在牛顿出生前三个月才刚去世。我们没有足够的面包和牛奶，生活十分困窘。就在这个时候，伟大的华夏帝国皇帝陛下给我们送来了各种美味的食以及各种生活用品，包括帝国正流行的三转一响，其中让我最难忘的是一台电子管的熊猫牌收音机。”
“有了熊猫牌电子管收音机，我每天在喝下午茶的时候，就可以听到意大利的歌剧、莎士比亚的戏剧还有中国的戏曲。我每天可以听到发生在世界各地的新闻，开拓了我的视野。”
“在以后的日子，华夏帝国驻英国大使每个月都会给我们汇来一笔不菲的资金，让我们度过那一段最艰难的时光。”
“牛顿一岁那年，最喜欢做的事也是收听华语广播。从华语的科学节目当中，牛顿汲取了丰富的知识，这对他以后的科研成就，起着决定性的作用。”
“当牛顿3岁时，我改嫁并住进了新丈夫巴纳巴斯•史密斯牧师的家，而把牛顿托付给了外祖母玛杰里•艾斯库。为了保证牛顿的健康生长，华夏帝国皇帝把牛顿接到帝国大学的附属幼儿园，接受最正规的教育。”
据牛顿的外祖母玛杰里•艾斯库回忆，“牛顿非常好奇，他在四岁的时候，把皇帝陛下赠送的熊猫牌收音机给很多零件。我当时吓坏了，因为这样做对皇帝陛下很不恭敬。但是，陛下在看望牛顿的时候，却非常高兴。陛下甚至送来了许多无线电零件，让牛顿亲自操作。”
“我不得不说，牛顿的天资并不聪明。正是由于皇帝陛下对他的培养，所以在他的成年之后，取得那么大的成就。”370年之后，公元2017年。
帝国嘉士伯拍卖行，卖了一件展品，牛顿曾经使用过的熊猫牌收音机，制造单位是国有熊猫电子公司这家拥有380年历史的巨型企业。从介绍中来看，这台拥有南美红木外壳的收音机，当时一台的价格是68点华夏币。时隔300多年，它还是那么的漂亮！正红色的“红灯”铝制商标端庄大气；棕红色的南美红木机壳漆面光亮；金丝面礼花图案的喇叭布喜庆而华贵；乳白色的精致的旋钮协调美观。
熊猫牌收音机大批量的投入市场之后，按照军方的要求，国有熊猫电子公司开始批量的生产小型的电子管收发报机，供班排连一级外出携带使用。
其中最著名的、也是生产量最大的就是1640式军用电台。这套设备能作野外移动电台和车辆电台短波通讯之用，还能能收发等幅报，调幅报及调幅话，作为车辆停止时通报、话及车辆行进时通话用，更主要的可以武装到连一级。机器本身与部分附件装于一帆布袋内，往肩上一背，便可以出发，相对于以前重达一百多公斤的车载大型电台，已经进步不少。
移动电台式机还附有手摇发电机，及手摇发电机机架与全套天线。
此外，携带电动式及车辆电动式则附有电动发电机及天线设备等。车辆电动式尚有防震架，全套装置分装于两只木箱。
从外观上看，1640式军用电台，由收讯及发射两部分组成，合装于一铁质机箱中，上面为发射部，下面为收讯部，中间用七股接线联接。机箱左下角为电池箱，以便放置收讯部用的军-1640型电池。
为了方便使用和进行维修，发报机收发两部分可分别自机箱中取出。机箱左侧还备有活动插板两块，以供携带用时安插鞭状天线。机箱箱盖为可卸式，内置有抄报板一块，可取下使用。
研制成功之后，周垣和帝国的高层，亲自来到无线电研究所测试现场，对参与研制1640式军用电台的全体员工进行表彰。
“使用频率是多少？”周垣抚摸着军绿色的机器，问参谋长李岩。
“回陛下，：发射部为2到10兆周，收讯部为2到12兆周。都划分为三个波段：”李岩显然是做了功夫，“输出的等幅报在波段115、215、312瓦以上。调幅报及话三个波段均在4瓦以上。”
“线路用哪四级？”
“线路包括振荡、倍频、强放和调幅四级。”
周垣笑道，“李总参谋长，你应该也参加了研究的整个过程了吧？”
“陛下明鉴！”
袁崇焕挤了过来，“陛下，国家地质科考队、探险队以及搜救部队，也要求配备1640背负式军用电台，是不是可以考虑一下？”
“我这边没问题。”周垣侧过头去问宋应星，“老宋，你那边怎么样？”
“没问题，帝国电子研究所以及熊猫电子有限公司，在研制和生产过程中，已经生产出一批。”宋应星将一块红布掀开，“陛下请看，这就是最新的移动电台式机，由手摇发电机供电。而车辆电动式及携带电动式机由电动发电机供给。手摇发电机有两种型号，641F型或手摇恒磁发电机FS-65型。”
“天线呢？”
“有64米双馈天线、44米双馈状天线以及4.8米鞭状天线。不过，让我们感到不足的是，4.8米天线还是有点长。”
“这已经很不错了。”周垣说道，“机器的灵敏度怎么样？”
“从目前来看，效果很好。收报时不劣于7微伏。收话时不劣于14微伏。”
周垣用手掂量一下装收发报话机的帆布袋，“有20多公斤重吧？”
“一共23公斤不到，包括耳机、话筒、电键等附件。”
“发电机有多重？”
“641F型手摇发电机机身重约12公斤，机架重约9公斤。”宋应星说道，“FS-65型手摇恒磁发电机重十四公斤不到，包括机身、机架、手柄、电缆。”
“总重量加起来不轻啊，战士们行军作战的时候，过多的负重会影响战斗力。”
“陛下，我们会再进一步小型化。”
“这个不着急，一口吃不成一个大胖子。”周垣说道，“不过在研制过程中，你们也遇到了不少问题吧？”