晚秋终于吃上了晚饭，距离上一次进食已经过了十二个时辰，她原本饿得想哭，可是如今面对着干巴巴的饭菜她已经没有胃口了，感觉不到自己想吃东西，但是她知道自己得进食，得吃下去才能有力气继续活着，即便她如今这样受人欺侮，她也从未想过折磨自己，该受到折磨的应该是欺负她的那些人，她只有强大起来才可以不受人欺侮。
晚秋硬生生逼着自己往下咽饭菜。
她从来没想过要惹什么事端，只是想着在这个地方待到林公公兑现自己诺言的时候，可是她等了这么久，林公公就像是消失了一样，再也没有动静，而她还要在这个地方忍受多久才可以熬出来，她已经等不下去了。
靠谁也不如靠自己，这是晚秋一贯的行事作风。
一开始她总是将希望和幻想寄托在别人身上，可是最后发现还是得自己来实现才行，倚靠任何人都是不靠谱的。
晚秋没有哭，她知道哭泣没有用，她只能将今天受的侮辱都深深地刻画在心里，这些人，欺负她的这些人，有朝一日，她定会十倍百倍的将今日的苦楚奉还给他们。
***
却说这宫里风云变幻，国不可一日无君，当楚奈帛失踪之后，老南焱王便名正言顺的开始暂理朝政。
楚奈帛做南焱质子的几年本来就是楚骁暂当太子之位，楚奈帛一走，楚骁立刻从罪人恢复了太子之位。
老南焱王想要即刻将皇位传给楚骁，但以端王为首的王公大臣们极力上书反对。
这朝中的势力端王占半，朝中许多大臣都是端王的人，端王的势力连王都有些惧怕，楚奈帛一个外族归来的质子能够在短短的时间内坐上王的位置，也与端王的扶植离不开关系。
如今楚奈帛虽然不在宫中，但端王依然力挺他这一派。
楚奈帛当政期间，也很有手腕，将朝中诸多势力换成了自己的人，所以单单凭借南焱王的一点旧势力，很难撑起一片天。
南焱朝中似乎形成了皇族与大臣们互相对峙的局面。
老南焱王虽然当政，但手中的势力却是被架空的，更有太后一方手中也握有重权。
太后膝下只有楚奈帛这么一个儿子，对老南焱王立楚骁为太子这件事自然不满。
“如今王上生死不明，下落未知，国不可一日无君，您暂代王位理所应当，但立太子一事却有些欠妥当，是否等到将王上的下落查找清楚之后再做打算？”王后委婉说道。
老南焱王道：“孤年事已高，说不准什么时候撒手人寰，阿奈的事情我更是痛心不已，但若是不早早做好打算，待到孤百年之后，南焱岂不是更加混乱，外面的人对咱们始终虎视眈眈，万一趁虚而入，孤岂不成了南焱的百年罪人。”
老南焱王说得沉痛不已，一副完全为国为民着想的样子，太后一时也不可辨驳。
事情就这么定下来了。
虽然几方都在极力寻找楚奈帛的下落，可太后和端王派出去的人是的搜寻楚奈帛，而老南焱王派出去的人得到的却是这样的命令——如若遇到楚奈帛，格杀勿论！
老南焱王要的是楚奈帛的尸首。
上位者的争斗下面的宫人并不知晓，他们只知道为自己眼前的利益而争斗。
晚秋绞尽脑汁装乖巧，才让杏红放松了警惕，觉得她是真心归顺，这才让她从整日里洗衣服的悲惨生活中解脱出个一时半会儿。
杏红道：“你把这些衣服送到北宫门去，都是些当差的公公们的，快去快回。”
晚秋在这儿鬼地方待了一个月，终于能有机会走出浣衣局了，她压抑住心底的激动，快声应道：“知道了。”
她托着衣服，一步一步走得稳健，但刚刚出了浣衣局，她便瞧着四下无人快速飞奔起来，她先去北宫门送了衣服，然后又去了林赛当值的敬事房，如今敬事房已经不比从前，之前楚奈帛遣散后宫，只有一个王后可以侍寝，敬事房翻牌子这种事情根本不用再做，只需要记录即可，也少了许多的油水可捞，而如今老南焱王虽然当政，却无心这些杂事，敬事房更是连记录都无可做了。
晚秋跑到敬事房外询问林赛的下落。
一个人道：“你找林公公？他已经不在这做事了。”
晚秋大惊：“怎么会？”
那人道：“如今敬事房只是个空壳子而已，还留着做什么，自然是都去旁的地方某出路了。”
晚秋所有的力气似乎一瞬间被抽空，她无力地瘫坐在地上，一句话也说不出来，旁边跟她搭话的小太监都看傻了，“哎，你这人怎么回事，要死可别死在咱们这地方。”
晚秋好半天才缓过神来，默默地爬起来，走开了。
果然，所有人都不能信，即便是自己至亲的人都不能相信，更可况是一个素未平生的人呢。
晚秋笑自己傻。
因为这一来一回的耽搁，回到浣衣局时已经比杏红规定的时间晚了一炷香，晚秋原本是打算快去快回跟林赛说上两句话就赶快回来，稍稍耽搁一点也看不出来，可万万没想到林赛居然抛下自己单飞了，因为受不了这样巨大的打击，晚秋一时失魂落魄，也就忘记了时间。
杏红已经在浣衣局的门口等着她了。
跟在杏红身边的还有两个平日里跟在她身后狐假虎威的小宫女，此时他们都虎视眈眈地看着晚秋。
一阵冷风扫过，晚秋打了个寒噤，一抬头就看见站在浣衣局门口的三个人。她心中警铃大作，暗道不好，可是也无计可施，只能硬着头皮走上去，“杏红姐姐。”
杏红劈手就是一巴掌，响亮的巴掌声回荡在上空，“你这个贱蹄子，我本来还以为你经过这一个月的磋磨已经收了心思，没想到一得空你就出去浪，别以为我不知道你存的什么心思，一定是去求之前的人救你出去吧，看你现在这个样子定是没有成事，你现在年纪还小，不知道宫中人心险恶，哪个人不是能顾自己就多顾自己，还指望着他们能好心帮别人搭桥，做梦去吧。我就是心太善，居然着了你的道，你放心，从今往后，你一日都别想离开这个地方。”
她身后的两个宫女把晚秋架进浣衣局，关在柴房里。宫中虽然明文规定不得体罚下人，可是上头有规定下头就有对策，这些体罚的法子多的是，有的是既可以让人生不如死，又看不出痕迹的方法来。
杏红从怀中拿出一个布包，打开之后是一排银光闪闪的针，她取出其中一根又细又长的针，笑着来到晚秋身边。
因为跟在明颜身边的时候有段时间明颜的身子不好，经常可以看到南云舒来给她诊治，这其中便有这种又细又长的针，晚秋认得这是大夫用来针灸的针，可杏红取的是最大号的，晚秋又知道杏红断不会什么歧黄之术，只能是用来折磨人的。
果不其然，杏红拿着那根针不分青红皂白的就往她身上刺了过来，剧烈的疼痛让她整个人都颤抖了一下，发出尖利的号角声。
正趁她大张开嘴巴的功夫，另一个宫女娴熟地塞了一块抹布到她的嘴里。
这下子她虽然疼痛，可是却一句话也说不出来了。
只能呜呜地求饶。
杏红看着她满面泪痕的样子，心中说不出的愉悦，“这只是对你小小的惩罚，你若是再不听话，我有的是法子既可以让人不被察觉，又可以毁了你这张如花似玉的小脸蛋，看你还在宫中能仰仗什么。”
晚秋看她这话不像是说笑的样子，顿时心惊。
这一通折磨直到傍晚才结束，等到他们离开时，晚秋已经疼得浑身都是冷汗。
杏红命人给她解开绳子，但仍不能出柴房，并且威胁她不能喊出一声，否则就让她永远变成个哑巴。
晚秋一个人缩在角落里，脸上留下两行晶莹的泪水，为什么受到折磨的人总是她。
她翻开衣服，发现皮肤上除了点点细小的红点之外竟然看不出一点伤痕，说不定到了第二天，这些细小的针眼也会消失不见了，她就算是白白受了一场欺负，连半点痕迹都没有留下。
其实如果林赛不来找她，她觉得没有盼头也就断了要出去的心思，安安分分在浣衣局当差，大不了在这里了却一生，可是现在她不是这种想法了，这到底什么时候才是个头，在这浣衣局她是早晚要被人折磨死的。
她好好的一个人为什么要受这些磋磨。
绝不能坐以待毙。
半个月后，虽然老南焱王已经绝了近女色的心思，但作为准太子的楚骁却是不能不选妃的。本来他的兄弟都已经成亲，开了府，出宫独自生活，只有他一个人留在宫中，如今老南焱王想要让他当太子，但诸位大臣不同意，也只有通过选王妃来笼络大臣，让那些有势力的大臣跟楚骁站在一条战线上，让他们知道楚骁的荣辱就是他们的荣辱。
这件事情就这么定了。
王妃的人选久久定不下来，能去参加选王妃的都是宫中各个大臣的女儿。
楚骁经过老南焱王的授意，最终选择了一个对自己最有用处的大臣的女儿。
这些大臣虽然不愿意，但是也不得不让自己的女人去参加选王妃，毕竟他们再不服老南焱王，但到底还是为人臣子不能抗旨。
这个被选中的女子家里也是十分不愿，但圣旨都已经下来了，他们又有什么办法，只能让自己的女儿嫁过去。
这样一来，端王便损失了一员大将，这个大臣在朝中威望极高，一开始也是向着他的，可是大臣虽然表示即便是女儿嫁过去，也会对端王衷心，但一方面毕竟是血肉亲情，这个大臣怎能不顾及。
端王自己也对这个大臣心生芥蒂，不能像之前那样重用了。
这便是老南焱王的计谋。
除了王妃之外，还有侧妃，各个妾室，一共零零总总的选了五个人。
这一下子便削去了端王的大部分势力。
这么大的事情一下在宫中传开了，底下的宫人倒不见得能对上位者的这些心思猜着几分，他们只知道楚骁这个四皇子一下子翻了身，成了王上面前的红人，如今又成了最有实力的王爷，若是能到王爷面前伺候，那便是了不得的事情，而且王爷就要出宫置府，需要从宫里便选一些宫人出去，如果能在这个时候入选，那就是平步青云了。
所有人都把自己的积蓄拿出来，想要巴结管这事的公公，让他们替自己某个好出路。
晚秋这时候已经在浣衣局里成了最最底层的人，任谁都可以磋磨她，教导她。
她也表现的十分顺从，从来不敢对这些事说半个不字，时间一长，杏红便觉得折磨她没有什么乐趣了，而且见她也乖巧，除了总是跟着她的那两个宫女之外，也愿意让晚秋跟在她身后，做些打打下手的活。