南云舒打发了一个不是来正经看病的浪荡子，察觉面前有人坐下，头也不抬，把腕枕往前一递，“哪儿不舒服？”
明颜道：“不是我来看病，是我家相公生病了。”
听到她的声音，南云舒蓦地抬头。
明颜冲她挤挤眼睛，接着道：“我相公他行动不便，若是您方便，收了摊后与我一同去瞧瞧。
南云舒把桌子上摆的鸡零狗碎一划拉，哄散后面的队伍，“今个儿收摊了，不看了不看了，大家都回吧。”
众人齐声抱怨。
在南云舒的住所中，明颜将这一路发生的事大致同她说明，“没想到南焱的局势这么复杂。”
南云舒哼道：“一帮蠢东西，只会窝里横。”
“既然我话已带到，那便不打扰了。”明颜说罢，坐着不动。
南云舒奇怪地看着她。
明颜把身子往前凑了凑，中指对着拇指一搓，“那个……我这样怎么回扶休，小姨妈难道不给安排安排？”
南云舒可算明白过来，这是要钱呢，掏出几张银票并一包碎银子塞给她，“这混小子娶得媳妇可真出息。”
明颜喜滋滋地把钱揣好。
有钱好办事，明颜挑了匹膘肥体壮的骏马，一路往扶休疾驰而去。
待到凤凰城外，平日里大开的城门竟然紧闭，窗外的百姓似乎习以为常，从旁边路过连瞧都不瞧一眼。
明颜询问道：“城门为何紧闭？”
那人道：“为何紧闭我们这些平头百姓哪能知道，只知道每日只有辰时和酉时方可打开，进出城都要经由官兵察验，而且听说那些士兵不是普通的士兵，是禁卫。”
“什么时候开始的？”
“大概三四个月前吧。”那人道。
正是她离开的这段时间。
明颜没敢贸然进城，在城外找了家客栈住下，二楼的房间正对着城门，她每日无事就端着茶水点心坐那观瞧。
两天后明颜瞧出门道了——这些人八成是在找她。
陆非焉这是唱的哪出戏？
明颜托着腮思量了片刻，起身拍拍衣服上的糕点屑，大摇大摆下楼结账，然后去马厩牵出了她那匹英俊的枣红马，跃上马背，鞭梢一扬在空中带起一个炸响，引得过路人纷纷往这边看。
骏马四蹄翻腾，朝着城门奔去。
守在门口的禁卫正在检验过路人的身份，冷不丁听到这么一声马鸣，皆是一愣，往这边看来。
只见骏马上的女子高扎马尾，身形修长，遮在斗笠之下的面容看不清，浑身散发着一股肃杀之气。他们想拦，瞧了瞧周围的人却发现没有一个先出声的。
终于有人反应过来，抽刀出鞘，喝道：“你是何人，还不速速下马！”
那人从怀里掏出一块令牌高举，“睁开你们的狗眼好好看看，还不滚开！”
拦路的那个眼尖，一眼看出了明颜手中所持何物，惊骇得目眦欲裂，噗通跪在地上，连连叩首。
其余禁卫也跟着跪倒一片，当官的一跪，百姓们不明所以，但跟着跪总没错，一时间城门内外呼啦啦全是黑漆漆的后脑勺。
明颜策马直入城内，奔着皇宫的方向而去。
起初她是打算悄悄混进来的，然后再不声不响找到东方兰进宫，结果城门前闹了这么一出，她便不得不细细思量，若是有人想截下她，她越是隐匿行迹越是不利，还不如这么大张旗鼓地折腾一番。
东方兰听到消息亲自来迎，见到明颜比走之前瘦了一圈，人却是越发结实了。
“陛下一路辛苦。”
明颜一伸手让她打住，“现今上头有人呢，东方将军可不好乱说。”
东方兰明白明颜指的是明湛，便不再多言。
明玥宫中洒扫以待。
以前在家的时候不觉的家里好，现在出去转了这么一圈，觉得谁家也不如自己家。芷国的建筑风格奇奇怪怪的，南焱气候太干燥了，还是扶休舒服。
沐浴过后，明颜一觉睡到傍晚，醒来时透过床帘隐约看到房中有人，离得太远了，只能看到一个模糊的人形。
明颜这会儿刚醒，一时没反应过来自己在什么地方，伸手要去摸刀却扑了个空。
她心里咯噔一下，紧接着大脑回神，看了看周身花里胡哨的帐幔才想起来自己是在扶休。
那人缓缓走近，跪在榻前，“恭迎陛下回宫。”
明颜完全清醒了，盘膝坐着，道：“平身吧。”
陆非焉站起来，撩开帐幔，声音哽了哽，道：“颜颜，你总算回来了。”
只是短短数月未见，明颜便觉得他的容貌陌生了许多，那俊朗迫人的眉目近在眼前，她忽然很想摸一摸，好怕眼前的人是梦，轻轻一碰就碎了。
然而万千澎湃的情绪都被她生生压了下去，片刻后明颜清了清嗓子，道：“这些日子辛苦你了。”
陆非焉摇头，“思念之苦更甚。”
声音如水，柔柔的荡漾过来，明颜险些要受不住这话中的暖意，她狠命咬了咬牙，她控制住自己没有做出让两个人都难堪的事来。
她跟陆非焉的关系可以是朋友，可以是君臣，除此之外，什么也不能有。
明颜道：“朕更衣梳洗，劳烦鲁国公回避。”
陆非焉怔了怔，道：“是臣唐突了。”
鲁国公傍晚旁若无人地进了女帝的寝殿，伺候着的宫女太监不敢拦他，待他进去后不由得互相用眼神示意，大家挤眉弄眼各抒胸臆，这场无声的交流竟然还能默契十足的进行下去。
但是没大一会儿，鲁国公又出来了，且神情怏怏。
大家没胆子猜测方才发生了什么，只能垂着头装聋作哑。
明颜穿戴整齐与陆非焉在花厅相见。
明颜拈着茶杯轻转，问道：“明湛这便宜皇帝当得可还舒心？”
“每日里只上个朝，其余时间找几个美女喝喝酒乐一乐，臣瞧着当的也还舒心。”陆非焉回道。
明颜笑笑：“岂不是苦了你了？”
“还好，有两位辅政大臣以及东方将军与臣一同分担。”
房中茶香袅袅，氤氲的雾气弥散在两个人之间，明颜喝尽杯中茶水，道：“朕倒是顶讨厌那些糟心的政事，朕瞧这样挺好，莫不如以后还由几位代劳，朕也可抽身听个曲寻个乐。”
陆非焉倏地单膝跪地，“臣不敢。”
明颜弯腰在他双臂间虚虚托了一把，“起来吧。朕说笑而已。”
放权太久，就跟撒进野山林的兔子似的，即便围了整座山去找，也不知道能不能全数找回来，保不齐有的已经自成气候地生了几窝小兔子。
没过几天陆非焉给明颜寻来个戏班子，还真打算让她寻个乐。
明颜哭笑不得：“我就是随口一说，再说我也不喜欢这些东西。”这帮戏子咿咿呀呀的一唱她就想睡。
戏园子安置在原先的栖梧楼那，戏台搭好那天陆非焉领她去看，“这个班子不一样。”
果然不一样，唱的全是打戏，还掺了杂耍戏法，别有新意。
明颜被勾了两天魂，晚上回去躺在床上一想，发现自己屁事没干。
戏班子不带重样的演了七天，看到第八天明颜就看腻味了，懒洋洋地歪在椅子里跟下边人说道：“去给朕找个人来，朕记得好像叫林砚来着，安排了个笔墨司礼的职位。”
那人问道：“陛下寻这人作何？”
明颜瞪眼：“朕做什么需要向你解释？”
那人吃瘪，默默退了出去。
结果林砚没找来，陆非焉倒是来了。
“陛下想找人说话，何不让臣代劳。”陆非焉道。
“你不是忙着复位大典的事，我怎么好打扰你。”
“臣理应为陛下分忧。”
明颜捏了捏眉心，突然抄起个瓷杯往台上掷去，正砸在台柱子的脚边，那人跟头翻到一半险些摔了，扔了手里的家伙事便跪了下去，乐声戛然而止。
“滚下去。”明颜厉声道。
所有人跪着不敢动，台柱子往陆非焉那儿瞄了一眼，发现他轻轻点了点头，这才带着人屁滚尿流地爬走了。
明颜冷哼一声。
戏棚里顿时安静下来，落针可闻。
明颜道：“我说我要找林砚，一炷香的时间内把他带过来。”
陆非焉道：“此人前些时日被外派办事，不在宫中，待回来后臣定让他前来拜见陛下。”
明颜挑眉：“宫里的人手已经匮乏到这种程度了吗，他一个小小的文职，天天管着笔墨纸砚那点破事还需要外派？”
陆非焉只管垂着头在她面前请罪。
明颜道：“复位之事你一直拖着不肯办，天天弄些乌七八糟的东西往我这塞，我回来这些天，除了进宫之前见过东方兰一面，就连温弗居都没见过，所有人事物都是你代为转达，陆非焉，你想干什么？”