然而还未等明颜思考好应该如何抉择，前线又传来南焱夜间偷袭扶休的战报。
一行十几个人，伪装成平民悄悄潜入沈台的一处小关卡，夜里行凶后放下吊桥，给城外潜伏的部队放行，差一点酿成大祸。
好在戈昕霖应对迅速，及时调兵守城。
明颜在军机处听了一早上骂娘，几个军机大臣恨不能现在就调兵冲上前线给南焱大卸八块。
“欺人太甚！南焱王在扶休生活近十载，受尽扶休恩惠，如今得了王位，不仅不思感激，竟将这狼子野心对准了咱们。”大臣还想把明颜跟楚奈帛的婚事拉出来说一说，被明颜一个眼神制止了。
明颜道：“行了各位大人，骂了一早上了，也该歇歇了，温公公，送几位大人回吧。”
温弗居将搁在右臂上的拂子一扫，道：“各位大人，请吧。”
几个人互相对望一眼，很有默契地排成一排依次走出大殿，温弗居送了人，回来问道：“陛下可是要去御书房坐坐？”
明颜道：“屋里坐着闷，去潋滟湖边走走，你去传林大人来。”
林砚最爱干这种陪吃陪喝陪下棋的事，颠颠跑来，见明颜已经在亭子里自己摆好了棋局，左右手各执一色棋子，自己跟自己较着劲。
林砚从旁观了一会儿战，发现明颜下棋的方法十分凶残，不讲究迂回战术，黑白棋子一碰面，双方拉开了架势就是猛打。
“你知道的，朕不喜欢拐弯抹角。”明颜道。
这种做派放江湖上或许行得通，但于调兵遣将一道，依旧是要多些小心思的。
林砚问道：“陛下是想对姜国施以援手？”
明颜摇头，“朕是想去问问他到底怎么想的。”
林砚吓了一跳，回过味儿来道：“要出使南焱？”
“你去安排使者，越快越好。”
三日后出使的队伍安排好，林砚跟领队的大臣嘱咐了几句，回头扬手，使臣队伍便开始进发。
这一去千里之遥，又不能空着手，虽然正儿八经去谈判的人不多，但路上伺候衣食住行，打点行程的人倒是跟了不少。
队伍浩浩荡荡，足有一炷香的时间才出了宫门。
林砚抄着手瞧了一会儿热闹，这才慢悠悠走回御书房回话，温弗居见他进来也不通报，只客客气气地招呼了一声。
明颜身边有两个男人来去自如，一是小九，第二个便是林砚了。
御书房的龙椅上并无明颜身影，林砚朝四下观望了一圈，忽然心里咯噔一下，他快步上前，果然在书案上看到了一封信，上面写着“林砚亲启”。
看完信后，林砚抚着胸口，险些没倒上气来，这不靠谱的皇帝竟然自己溜出去逍遥快活，把这一堆烂摊子留给了自己。
信的末尾还特地夸他能力出众，定能为天子分忧，林砚在心里回了明颜一句粗口，老子有没有能力还用得着你夸？典型的用人靠前，不用人靠后，平时净叫我话痨来着，多说一句你都懒得听，现在就变成国之栋梁了？
林砚这边扇风泄气，明颜打扮成这小太监的模样混在队伍里，合该天气也热，刚走出凤凰城她就有点受不了了，瞅瞅左右无人，悄咪咪地用手扇风。
这些随行的小太监多半是跟明颜平日的衣食住行八竿子打不着的，见她这不懂规矩的样，扶车的一个小太监看不过眼，“你之前是哪个宫里的，怎么瞧着眼生，规矩也不懂么，难道只有你热，大人们就不热？”
明颜心说我不跟你计较。
领头的大臣是鸿胪寺卿赵良骏，闻声回头一看，就瞧见明颜低着头被一个黑黢黢的小太监训斥。他腿肚子一软险些从马上掉下来，这回明颜出来，整个出使的队伍里只有他一人知晓。
好在他立马反应过来，止住了亲自去给明颜解围的念头，清了清嗓子，让后边的人不要喧哗。
到了南焱都城递上拜帖，宫中没有立刻传信让他们入城，一群人停在城外驿站接受检查，生怕他们带进去什么蛇蝎猛兽，连布匹都要展开了一寸一寸的查。
楚奈帛好大的排场。
折腾了两天一夜，南焱都城的城门总算向他们打开。
拜见楚奈帛时赵良骏只点了两个人小太监捧着进献给南焱王的贵重礼品随行，礼物一共两件，其中一件是用寒山玉雕的一座半人高的玉佛。扶休虽然不信奉这些东西，但佛教在南焱盛行，王室成员基本都有礼佛的习惯。
玉佛本身的重量就不轻，再带上个木箱，原本需要两个人一起才能抬动，但可以随赵良骏入内觐见南焱王的名额只有两个，于是四个人一起拿的东西变成了两个人。
用担子挑起这两件礼物的时候，另一个小太监脸都涨红了。
赵良骏气得山羊胡子微微发颤，南焱这般刁难，摆明了接下来不会谈出什么好结果。
这些南焱皇室造房子不知道怎么想的，可能是为了彰显自己的地位特别尊崇，门槛也比一般的房子高出一截。
抬箱子的小太监本来就被压得一步三摇晃，冷不丁被门槛一绊，险些脱手，好在他求生欲极强，没当场摔了这两个价值连城的箱子，但力道总归是卸了一些，明颜陡然吃力，为了保持平衡，不动声色地运了内力调节。
这儿隔着殿内主位八丈远，但明颜还是感觉一道视线倏忽逼迫过来。
楚奈帛坐在王位上，面色沉静如水，一下下捻着手上的扳指。
“赵大人远道而来，辛苦了。”
赵良骏客气几句，便安排献宝，明颜跟小太监将两个盒子依次打开。
两个盒子里的东西都不是什么小物件，楚奈帛即便眼神再不济，也不会瞎到这种程度，丫却端详了一会儿，道：“孤许久没看到这么好的玉雕了。”他冲明颜勾勾手指，“拿近些。”