眼见到了腊月，临入年关各处都忙碌起来，每天天不亮宫人们便进进出出，扰的明颜练功时耳根子也不得清净。
自从在天牢里对上明鸿宇以后，明颜便对内功心法产生了浓厚的兴趣，嚷着要裴良平教她。
内功练起来不仅需要耐心，还得必备一点悟性，虽然入门之后的路仍是漫长无比，可若连门槛都摸不到，说再多也是废话。
裴良平收徒的时候也是存了一点怜悯之心，见她一个女娃娃在宫中无立足之地，想要传她一门傍身的技艺。
战场上的士兵，战乱中的流民，个个命贱如草芥，然而放眼宫中，每日里来往穿行的众人又何尝不是呢。
他本以为明颜会一些保命的功夫足以，一开始她也的确志在于此，可是不知怎么就突然转了性子，开始想往更深的地方钻研开了。
“满足眼前的东西，是因为没有见过更好的。我不知道自己有多大能耐，但我想试一试。”明颜答道。
这对裴良平来说不是什么难事，他虽然是个战场上拼杀出来的武夫，但平生惟愿收集武功典籍跟神兵利器。
他的府上说不上家徒四壁，但跟同级别的官员比起来就差得远了，唯有书房与兵器库尚能一观，那些亭台楼阁与他看来都是虚名，俸禄的十之八九都被他用在了购置这些东西上。
明颜怀着崇敬与朝圣的心情翻开了师父亲传的武功秘籍，逐字逐句读下去，随着时间一点点推移，她的心也跟着一点点凉下去。
在她的想象中，这东西应该佶屈聱牙，晦涩难懂才对，可如今通篇看来都是再直白不过的大实话，她实在不知道跟着这东西能炼出什么绝世神功来。
这感觉就像是卯足了劲，本以为要提的是个盛满了水的桶，可是一上手才发现居然是空的，一不留神劲儿使大了差点闪了腰。
不过很快她就没精力关心这些了。
苏英清醒之后便如同枯木一般，以前见到明颜总还有点笑模样，如今竟是对她视若无睹了。
明颜问道：“嬷嬷，父君的眼睛是不是出了什么问题？”
奶妈鼻子一酸，道：“等公主大些就明白了。”
她又跑去找楚奈帛解惑，可这号称无所不知的人也只是轻轻摇头，“侍君身上的上虽然好了，可心上的伤恐怕需得女帝亲自医治。”
除夕那日举国欢庆，明舞阳果然下了赦令。
华服美酒，珠玉珍馐，激不起明鸿宇半点兴致，他一杯杯抿着酒，遗世独立般的冷眼旁观这一切。
这种宴会的主题不外乎举国同庆，比之内廷的家宴就显得政治色彩浓郁得多，明舞阳盛装出席，与大臣们谈笑自若。
也有人往明鸿宇这边来，那人堪堪站定便发现明鸿宇连笑都十分敷衍，便忙敬了杯酒逃之夭夭了。
明舞阳与人推杯换盏，有些薄醉，她寻常酒量很好，今日不知怎的才几杯下肚脚步就开始虚浮起来。
温弗居小心翼翼地在一旁伺候着，每每想扶上一把还被明舞阳给推开，“朕没事。”
忽的，明舞阳只觉自己的胳膊被一人猛地拽住，她皱起眉头，反抗似地扯了扯，没动，于是紧接着便要怒目而视，骂这是哪个不长眼的东西，结果一回头看到明鸿宇寒着脸站在她身后。
明舞阳一句话恰好倒流回去，噎出了一个酒嗝，明鸿宇“啧”地一偏头。
他旋即又若无其事道：“陛下醉了，我扶她去后面歇歇，你们好生照拂好大人们。”
明舞阳还想嘟哝几句什么，话未出口便被明鸿宇锁进了怀里，两个人亲亲热热相携远去。
众人先是静默了一下——女帝与皇夫感情甚笃，平日就形影不离，此情此景也不是什么稀奇事——很快，不知是谁起了头，大家又都其乐融融地交谈起来。
明舞阳半边身子歪斜在明鸿宇怀里，她被揽着腰，才不至于滑脱下去。
进了平阳宫偏殿，明鸿宇倏地一松手，明舞阳反应不及，脚下一个踉跄，她起身道：“今日的寿星你也敢这么摔？”
明鸿宇薄唇紧抿，几乎崩成了一条直线，他冷眼看着明舞阳，道：“我知道你是什么心思，自打你把他关进冷宫我就知道会有这一天。”
明舞阳两颊仍有淡淡绯色，可迷离的双眸已然清澈起来，她笑道：“皇夫也是用心良苦，竟不惜赔上朕的名声，虽然朕是自扶休开国以来第一个多夫的女帝，名声也好不到哪里去，可也经不起你这么糟践啊。”
这房间原是备来给客人们暂做休息的地方，炭火烧得不旺，明鸿宇也在宴会上喝了几杯薄酒，可仍旧无端打了个寒噤。
明舞阳的目光太过疏离。
明鸿宇道：“陛下想过这么做的后果吗，他有朝一日知道了当年的事，不知还会不会安心躲在你的庇护之下。“
明舞阳目光蓦地一凛，继而又柔和下来，低声道：“你就这么容不下他吗？他一无家族依靠，二无党派势力，于天地间孑然一身，你到底还有什么不放心的？”
明鸿宇道：“你说呢，他一无所有，还有什么价值？”
明舞阳咬着唇，目光落在炭盆中微末的火光上，星星点点的红忽明忽暗，只听明鸿宇说道：“我胎里不足，出生时差点活不下来，所以幼时多半被当做女孩子娇养着，时间久了，竟也如女郎般娇怯腼腆。我以为你不喜欢文弱书生，便溜出家里偷学武艺，师父开始不肯收我，我便跪在他门前三天三夜，最后终于得偿所愿。直到我见到苏英，我才知道，你不是不喜欢书生，你只是不喜欢我而已。”
如今他儿女双全，已久不忆少年事，陈旧的伤口已经结了疤，但偶尔抚过，还是能记起当初的疼。
明舞阳忙道：“我没有……”
明鸿宇苦笑着摆手，“陛下可千万别说出些也曾倾心于我的话到来，我是头一个不信的。”
若不是因为不中意这门亲事，她何至于将那些人一个个弄进宫来，又怎会止于苏英，自此眼里再也盛不下其他。
明舞阳道：“他这样继续待在冷宫是会没命的，我只是放他回甘泉殿，让他做只衣食无忧的金丝雀。”
明舞阳信誓旦旦的话撂下，却连个涟漪也没激起，明鸿宇话家常似的说起了往事，“我记得前两年鲁国公回城祭祖，在宫里住过几个月，他家的小世子生得聪颖俊秀，却偏偏和宫里的哪个孩子也玩不到一块，唯有五公主对了他的胃口。”
明舞阳额上的青筋突地跳了一下，她听明白了明鸿宇的言外之意。
星星之火尚可以燎原，何况是个大活人。苏英一个人或许兴不起什么风浪，但若是靠上了什么人那便难说会是什么结果了。
苏家兴旺时同鲁国公交好，这些年鲁国公虽戍守边关，但手握重兵，割地自重，一直是扶休的心头大患。