她喊得口干舌燥，牢房中的人对她基本上只有两种反应——漠不关心和迫切地伸出手来想要抓住点什么。
好在她躲闪得够快，没让他们得逞。
明颜抹了把额角的冷汗，继续往前走。
奇怪的是这偌大的牢房到了里边竟然无一人看管，除了外边的牢头，她一路走来顺顺当当，一个拦路的也没瞧见。
忽然间一股甜腻的腥味传来，明颜鼻子一皱，心道：“这味道我熟。”
苏英获刑那次，这种味道便在甘泉殿里飘了好几天，开始她不明白是怎么回事，如今却不会再懵懂无知了。
这是血腥味。
路似乎已经走到了尽头，前边黢黑一片，灯光没有延伸过去。
明颜打了个激灵，这会儿才发现自己的后背已经被冷汗湿透了。她的喉结上下滚动了几下，正犹豫着要不要上前，突然间觉得肩膀上落了个轻飘飘的物件。
明颜想也没想，一嗓子飚了出来，倒是把明翼给吓得后退了几步，道：“明颜你怎么了？”
这声音一出，明颜便后悔了，有些讪讪地转身道：“没，没怎么。太子哥哥你怎么才跟上。”
明翼低头搓了搓鼻尖，没好意思说自己有点怕黑，两个人的时候还好，等到他落了单，这一路便是走得战战兢兢，稍有风吹草动都会心惊肉跳半晌，这会儿能赶过来已经算是不错了。
“女娃娃，你可是在找人？”
这声音陡一冒出来，明颜跟明翼不约而同向对方靠拢了一步，两个人俱是脊背僵直，明翼对着声音传来的方向问道：“你是什么人？”
那人答非所问道：“你们要找的人怕是正在慎刑司里受刑呢，女娃娃，你的父君犯了什么事。”
这人颇有些好奇地从长廊尽头的一间牢房里伸出手来，枯木似的两只手抓着栏杆，蓬乱的头发底下显出一张险些辨不清五官的脸。
这人的声音中气十足，只是干巴巴的像个漏了底的风箱，说出来的话也不怎么中听。
明颜的恐惧被怒火浇了下去，道：“我父君怎样关你什么事，你刚刚说的慎刑司在什么地方。”
那人一指两人眼前漆黑的一团，道：“就在里边，人间炼狱，你父君既然进了里边，便十有八九是不能全须全尾的出来了，小娃娃，我劝你还是不要进去找不痛快了，若是我猜得没错，你们是偷跑进来的吧。”
这人不提还好，明翼这才想起自己刚刚的障眼法只能糊弄个一时半会儿，虽然侍卫和牢头都被他唬住了，可是架不住他们去明鸿宇那里求证，若是等到他父君派人过来，这功夫可就算是白费了。
明翼拉着明颜的手就往前去，明颜没反应过来，身子已经被他扯得微微前倾。
她本还想从那人嘴里多问出点什么，可是一转头看到明翼朝她轻轻摇头，便乖乖闭了嘴。
前路黑得人心里发慌，明翼的胆子没撑过半晌，便逐渐偃旗息鼓，从一开始的大步流星变成了小碎步。
明颜往四下里扫了一圈，松开明翼的手去石壁上够那盏忽明忽暗的油灯，无奈她身量不够，试了几次都没成功。
明翼长她四岁，已经是个小小少年，初初显出长身玉立的模子，一抬手便将那盏油灯端住，道：“走吧。”
看着两个小人一前一后消失在黑暗中，方才出声的怪人冷哼一声，复又缩回了牢房的角落里。
渐渐地，不再是漆黑一片。
甬道的尽头立着一扇木门，缝隙中透露出火光，他们手里那盏几乎快要燃尽的油灯在这猩红的光亮下黯然失色。
明翼卯足了劲一把推开门，还未等他们看清里边的状况，便被一声鞭鸣给震得心肝颤了颤。
明颜眨眨眼睛，发现里边大的出奇，跟外边的长廊不同，两边的石壁上密密麻麻燃着油灯，将这里照得亮如白昼，聚拢的黑烟盘旋在石洞上方，像是一顶压头的乌云。
而在众多散乱的刑具当中，一个人被高高架起，白衣被鲜血染透，头垂在一旁，似乎已经没了气息。
明颜大喊一声：“父君！”
行刑的人还沉浸在自己鞭鞭见血的鞭法中，根本没察觉到有人进来，想这慎刑司是人便会避之莫及，削尖了脑袋要挤进来的还是头一回见。
那人稀奇地啧了一声，回头发现是两个小孩子。
明颜浑身都在发抖，可眼泪却落不下来，她眼眶涩的发疼，一开始那股子惊恐过后，便是无尽的怒意燃烧而起。
那人看明颜冲过来，便一甩鞭子落在明颜前方一步的位置，打算吓吓她，可谁知这女娃娃看起来娇娇弱弱，竟然眼睛不眨一下，径直迎了上来，一把抓住他的鞭梢，道：“滥用私刑，你好大的胆子。”
那人刚想笑，视线无意间越过明颜落在她身后站着的人身上，心头一跳，立马换了副嘴脸，跪地道：“太子殿下怎的能来这种晦气的地方。”
明翼从小读的是圣贤书，听的是圣人训，抬头低头惯是旁人说与他的大道理，他觉得人间最大的疾苦也就不过是小太监做错了事情挨一顿板子，杀人掉脑袋的事情他听了不少可总觉得离自己很远。
直到今天，他亲眼看见一个人鲜血淋漓地挂在他面前。
明翼怔了一下，胃里忽然翻江倒海，他忙掩着嘴跑到一旁把一肚子的酸水往外倒，明颜轻唤苏英的声音遥遥传过来，他擦了擦嘴角，扶着手边的竹竿直起身来，刚打算开口，忽而眼角余光瞥到一处，浑身的寒毛都跟着立了起来。
四根竹竿做了个架子，当中担着一根，仿似寻常的晾衣架，可晾在上边的东西着实不简单。
一开始明翼并未在意，慢慢起身后，视线拉得远了，才看出那上面晾的是一张极薄的布料，黄中透着点红，剪裁的并不规整，四角耷拉下来，能隐约能看出人四肢的模样。
这竟是一张完整的人皮！
明翼猛地后退几步，后背几乎要撞到那迎上来的行刑人身上。
那人一把扶住摇摇欲坠的明翼，道：“太子殿下小心，小的便说这不是您该来的地方，待会儿便让外面的兄弟送您回去。”
苏英虽然不醒，但仔细看去还是能看到他胸腔微弱的起伏，明颜一直悬着的心往肚子里落了一半，跑过来拉住明翼道：“哥，求你救救我父君。”
明翼喘了口粗气，从方才的惊吓中回过神来，听到明颜这娇怯又亲昵的一声“哥”，又是一怔。
这还是头一回有人这么称呼他。
明颜的眼角微微下垂，里面蓄着水雾，却没有哭出来，她看着他仿佛在看一颗救命的稻草。