程松石收起笑容，诚恳地道：“莫副乡长，值班是为了做好工作，下基层更是为了做好工作，我认为这两者并不冲突。汪乡长是一个通情打理的好领导，过后你向他解释一下，相信他不会因为你热爱工作、事事为百姓着想而责怪你的。
我今天来是真心实意地邀请你到我们古树村小学去指导教育工作的，你可不要辜负我、学校老师和上百个小学生们的期盼呀！如果你不去的话，我可就赖在你办公室不走了，因为我不把你带回去，就没办法给学校老师和孩子们一个交待。”
莫漩水见他一片盛情，言辞恳切，颇有道理，而自己本来就打算下基层走一走，如果再拒绝就说不过去了，于是点头道：“那好，我跟你到古树村小学看看吧。”
程松石连忙紧紧握住他的手，就像握住救命稻草似的，激动地道：“谢谢你了，莫副乡长，那我们现在就出发。”
莫漩水于是交待苏倩做好办公室里的工作，让苏倩暂时不要把他走基层的事告诉汪乡长，等他回来后会自行向汪乡长报告，便跟程松石出门而去。
两人走出乡府大门，沿着门前的街道一直走到尽头，莫漩水这才想起从这里去古树村有一段距离，忍不住问道：“程校长，你是坐什么车来的，我们要坐什么车回村里？”
程松石面带微笑道：“我哪有什么车坐呀，我们这偏远的大石山区，路况十分不好，不但没有开通客车，连货车也很少进去。我们进进出出都是走路的，从古树村出发走一个小时就到这里了。”
莫漩水瞪大眼睛道：“什么，要走一个小时的山路？”
程松石拍了拍他的肩道：“在乡下走一小时的山路算不了什么，我带你走过去，等下还要送你回来，一天走四趟都不怕。听说你们城里人吃完饭喜欢去公园散步，从现在开始我们就一路散步到古树村去，我敢保证沿途的风景肯定比你们城里的公园还漂亮，所以你就当是陪我去逛一个乡下的天然公园吧。”
莫漩水知道既然已经出来，不可能再回去安排什么车辆，何况乡里的两部车都被其他乡领导开走了，只好点头道：“好吧，我也好久没锻炼了，跟程校长走一走山路也好。”说完和程松石一起踏上前往古树村的一条弯弯曲曲、凹凸不平的泥巴路。
此时刚到七月中旬，虽然只是早上十点钟，可在烈日的炙烤下，室外已有四十几度的高温，除了知了一边吸着树汁一边兴奋地大叫外，鸟儿都不知躲到哪儿去了。要不是一路上有大树可以遮阳，莫漩水都怀疑自己没走到古树村就会变成一坨薰肉。
一个多小时后，两人沿着泥路爬上一片高高的山坡，来到两山之间的一个道口。程松石见莫漩水累得快要走不动了，就笑着招呼他停下来休息一会。
莫漩水气喘吁吁地问道：“程校长，我们还要走多久才能到村里？”
程松石指了指前方山坡下群山环绕的村落，笑道：“你看，那里就是古树村了。我没骗你吧，这沿途的风景是不是比你们城市里的公园还要美？”
莫漩水上气不接下气地点点头，坐在道口阴处的岩石上，让凉爽的山风拂面而过，等体力恢复了一些后，才露出愉悦的笑容道：“这里的风景的确很美，连绵起伏的山峦形态各异，绿意盎然的松林挺拔修长，走在弯弯曲曲的山路上，可以闻到松针散发的淡淡清香，可以听到各种鸟儿欢快的歌唱，还可以看见五彩斑斓的锦鸡在草丛中到处觅食。”
程松石笑道：“莫副乡长的文采不错，真是出口成章啊。这里的生物种类的确很丰富，在植物方面，名气比较大的当属枧木，又名铁木，是国家二级保护植物，任由日晒雨淋，不腐不烂，坚硬如铁，刀砍无痕，常被用作梁柱和砧板。我们古树村周围就生长着数棵上千年的枧树，上百年的更是不计其数，古树村就是因此而得名的。”
莫漩水啧啧赞道：“原来古树村的由来是这样，待会有空的话，你能不能带我去看看那几棵上千年的古枧树？”
程松石亲切地道：“当然没问题，有一棵千年古树就在我们古树村小学旁边的山坡上，三个成年人合抱都抱不过来，等下我带你上去看看。在动物方面，这一带的山林里不止有锦鸡、穿山甲、果子狸、黑叶猴和山猫等小型动物，还有豹子、华南虎等大型猫科动物呢。”
莫漩水吓得马上从岩石上站起，瞪大眼睛道：“什么，这里还有老虎？”
程松石点头道：“就在我们刚才路过的那座山上，十几二十年以前，村里的老人上山砍柴时遭遇过老虎，后来有人还在山上发现一个老虎洞，不过这些年由于村里的人口越来越多，人类的活动地越来越广，老虎就不见踪影了。”
莫漩水忽然想起了什么，轻声念道：“很小的时候就听说
那片密丛中 那座悬崖边 那个深洞里
有过一窟虎 母虎和幼虎
大了的时候又听说
那片深崖下 那棵老树边 那座石屋里
来过一只虎 觅食的老虎
回来的时候才看到
那座秃崖上 那块枯草旁 那个深洞里
只有一堆灰 黑灰和红灰。
前几年上大学时，我最好的朋友翦春雷曾告诉我一个关于老虎的故事，跟你刚才告诉我的差不多。当时我就觉得人类发展太快，对动物的栖息地造成很大影响，甚至可能会导致地球上很多物种的消亡，就写了这首小诗《华南虎》，想呼吁大家给动物们多一点生存空间。”
程松石感慨道：“莫副乡长不愧是有文化、有远见的知识份子啊！不管是老虎、豹子，还是果子狸、穿山甲，其实这些所谓的低等动物并不低等，它们的存在和人类的生存息息相关，因为有了这些动物才有美丽繁盛的大自然，人类才能在地球上更好地生存。可是现在有些人为了一点小利益，就猎捕这些动物，殊不知破坏了多少生态平衡。
就拿穿山甲来举例说明吧，有个自然科学家经多年观察后得出这么一个论断：在250亩林地中只要有一只成年的穿山甲，白蚁就不会对森林造成危害。所以可以这么说，如果有人捕食了一只穿山甲，就有可能对250亩森林造成威胁，这比砍几棵树还要可怕得多呀。”
莫漩水忽然想起自己刚到那隆乡时，汪得财请自己吃穿山兽的情形，这所谓的穿山兽就是穿山甲的隐称，不禁感到背脊一阵发凉，就好像自己做了一回破坏几百亩森林的刽子手一般。