一个大和尚坐在门口，身前摆着一张桌子，上面放着一个签筒，旁边还有个功德箱。
他今天生意超好，箱子里的钱都快塞满了。
“大师如何称呼？”云纵随口问道。
“贫僧法号隆乘。”
“隆乘大师，不知道你算命准不准？”
“施主此言差矣，贫僧不是算命，只是为你解签而已。”
郑有容坐了下来，转动签筒，抽出了一只签。
隆乘大师看了一眼，皱了一下眉头。
郑有容问道：“运势如何？”
“女施主，你抽到的是观音灵签第七签，苏娘走难。”
虽然郑有容并不懂，但一听这签名，就不是什么好事，明显是下签。
“奔波阻碍重重险，带水拖泥去度山，更望他乡求用事，千乡万里未回环。”隆乘大师念了一遍签文，解了签语：“退身可得，进步为难，只宜守旧，莫望高扳。此乃拖泥带水之象，凡事守旧则吉也。”
郑有容问道：“这是说我明年运势很差，会遇到很多磨难吗？”
隆乘大师点了点头：“女施主切勿冒进，当随遇而安。”
随遇而安，换个说法就是不要挣扎？郑有容微微皱眉，面色有些严峻。
尽管她是一个典型的无神论者，从来都不相信算命这一套，但毕竟是除夕夜，在寺庙里抽签，结果出来一个下签，这对人的心里暗示是很不友好的。
云纵察觉到郑有容的心情不佳，就劝说道：“去大殿里拜佛，烧个香，求佛祖保佑一下，不就逢凶化吉了嘛。”
“非也，非也。”隆乘大师摇头说道：“种瓜得瓜，种豆得豆；种如是因，得如是果。好人好自己，坏人坏自己。”
“听不懂，啥意思？”
“一切因果都是自己造成的，佛祖不会因为你烧了香，就来帮你。”
旁边有人忍不住问了句：“那我们烧香拜佛，岂不是白费功夫？我们大晚上的来上香，一点意义都没有啊。”
“是啊，又费时间又费钱，结果还屁用没有，纯粹瞎忽悠我们呢。”
“我们还是下山吧。”
一群人议论纷纷，一不小心就把节奏带起来了。
隆乘大师双手合十，说道：“诸位施主，请听贫僧讲一个故事。
南山上有一座神庙，里面供奉着一尊佛祖。传说这尊佛祖非常灵验，只要信徒心诚意正的许愿，佛祖都会大发慈悲，帮信徒圆他的梦。
有一个信徒听说了这件事，他为了表现出虔诚的心，在佛祖诞辰时，亲自背着三样牲礼，一步一步地爬上南山，准备在佛祖的生日时，向佛祖许愿。
他爬过一山又一山，当汗流浃背时，他怕失了恭敬的心，说什么也不肯放下牲礼，稍作休息；当身疲力竭时，他怕误了生辰之时，说什么也不肯慢下脚步，稍作停留。
历尽千辛万苦，虔诚的信徒终于到了神庙。
他恭敬的将牲礼摆上供桌，噗通一声跪在地上，双手合十诚敬的向佛祖祷告说：“灵验的佛祖啊！我已经考了十年功名，却都一直无法如愿。你的法力无边，请你看在我这么虔诚的份上，让我今年金榜题名吧！”
信徒虔诚的祷告完毕之后，收拾起牲礼准备打道回府。
他才走出庙口，就看见一个乞丐伸手向他乞讨说：“大方的施主呀！我已经饿了三天三夜了，请你可怜可怜我，给我一点祭拜的牲礼充充饥吧！”
信徒看乞丐脏兮兮的模样，露出嫌恶的表情挥挥手，说：“走！走！瞧你又破又烂，别弄脏我的牲礼，我的牲礼还要带回家给妻子儿女吃呢！哪里有你的份！”
乞丐不断地磕头乞求，说：“大方的施主呀！我就快饿死了，只要给我一点点牲礼就够了呀！请你救救我吧！”
信徒怕乞丐来抢他的牲礼，赶紧扛起牲礼，头也不回的跑下山去。乞丐饿的全身无力，裹着身上仅有的破毛毯，缩着身子蹲在庙旁。
夜，渐渐深了，天气也愈来愈冷了，乞丐用破毛毯把自己冻得直打哆嗦的身体紧紧裹住。
不知从哪里突然冒出一只全身都是脓疮的癞痢狗，一瘸一瘸地跑到乞丐身边，叼着毛毯一角，盖住满是脓疮的身子，紧紧偎在乞丐身旁取暖。
小狗身上的脓疮破了，脓水沾脏了乞丐的毛毯，把毛毯弄的又臭又黏。
乞丐生气的踹了小狗一下，说：“滚！滚！瞧你满身又脓又疮，别弄脏了我的毛毯，这里可没有你窝身的地方。”
小狗挨不起痛，泪眼汪汪的慢慢跑开，当天晚上就冻死在神庙的大门边。
第二天，乞丐虽然有毛毯覆身没有冻死，但也因为缺少食物而饿死了。
半年后，虔诚的信徒进京赴考又落榜了。
他气冲冲的跑上南山，向佛祖抱怨说：“说什么你的法力无边，根本都是骗人的，如果你真的灵验，为什么连一个简单的考试都没有办法帮我，还让我名落孙山？”
佛祖拿出榜单，问信徒：“为什么我要帮你？”
信徒回答：“我虔诚的扛着牲礼上山，为了赶在你的诞辰之前来到庙里，一刻也不敢休息，光是这份诚意，你就应该帮我。”
佛祖叫乞丐的灵魂出来，乞丐的灵魂向信徒大声哀嚎，说：“我只请你给我一点牲礼，让我填饱肚子，你都不肯，连这一点施舍之心都没有，佛祖为什么要帮助你？不过佛祖呀！你也真是残忍，宁可眼睁睁的看我饿死，也不肯赐一点东西给我吃，难道你没有一点怜悯之心吗？”
佛祖又叫小狗的灵魂出来，小狗的灵魂向乞丐大声吠叫，说：“我只求你让我窝在毛毯旁，给我一点毛毯的温暖，对你来说根本没有任何损失，你都不肯了，信徒为什么要施舍你？佛祖又为什么要怜悯你？”
最后，佛祖指着信徒说：“让你金榜题名。”再指着乞丐说：“让你丰衣足食，对我来说都是举手之劳。但是，你们连自己能力所及，可以轻易帮助别人的都不肯付出，你们又有什么地方值得我动这举手之劳呢？”
佛祖说完，顺手把信徒的榜单抛到深谷中，信徒再也与功名无缘！”