令弟少荃，自乙丙之际，仆即知其才可大用。丁未馆选后，仆以少荃及筠仙、帅逸斋、陈作梅四人皆伟器，私目为“丁未四君子”。兹令弟果能勘乱御侮，有声当世，窃自谓鉴赏之不谬。惜三君子未尽柄用。昨寄岷樵书中，已令其亲敬鹤翁、少荃二人，想针芥契合，必能相与有成，保护珂里也。
敬修先生与仆亦极契合，惟独往独来，用人不皆惬当，故昨与岷樵书尚未道及。
此时贵省景况倍难于吾乡，然长沙情事，目下亦殊岌岌。仆在衡极力劝捐，总无起色，所入皆钱，尚不满万。各邑绅士来衡，段殷相助，奈乡间自乏此物，莫可如何。将欲放手一办，辄复以此阻败，只恼人耳。