“你……”小天似乎想说什么，却见萧云汐摆了摆手：“我没有时间听你矫情，咱们还是抓紧时间干活吧。后边还有很多事呢！”
萧云汐把离魂草平均分配给每个人，叮嘱道：“一会儿进院子的时候千万不要急，遇到有用的就留下，遇到没用的就砍下来存着当柴火，就算是遇到了蛇，咱们也得把它烤了打牙祭。总之这个院子里什么东西都不能浪费，明白了吗？”
“嗯，明白了！”女人们心里的阴霾一扫而空，异口同声地回答着。
而小天一直用古怪的眼神看着萧云汐，却没有对她的安排提出异议，反而很配合地接受了任务。小天想，既然她不肯接受鲛人泪，那我就留下来做些什么帮她一把。反正现在就算出去了，对自己来说也是弊大于利。
一切准备就绪后，萧云汐站在垂花厅门口，神采奕奕地如同一个将领：“探险开始！”
五个人分头行动，有了离魂草的护佑，他们个个充满了干劲儿，没过不久，就有了斩获。
“小姐小姐，我在这儿发现了一片芍药，还打着骨朵儿呢。”
“小姐，这儿有六七株凤仙花。”
“小姐，兰花呀。”
“小姐，这有两棵海棠。”
“小姐，院墙上爬着的，好像是蔷薇。”
“小姐小姐……不止有花，我还发现了鬼针草。”
“这儿有荨麻。”
“小姐，车前草啊。”
入夜，当累完犊子的女人们睡得昏天暗地的时候，竹筠苑里两个鲛人秘密交谈着。
“残影，我让你查的事情怎么样了？”原来，白天的时候小天已经用传音让残影帮他查萧云汐了，这个大小姐身上的疑点太多，也太过古怪，让小天好奇不已。
残影一个抱拳，把他查到的有关萧千山如何弹劾颜氏、颜氏如何被抄家、颜惜柔如何病逝、萧云汐如何被赶到竹筠苑的事情一件一件娓娓道来。
听到最后，小天的双眸里满满的都是对萧千山的鄙夷：“难怪，明明被人称作大小姐，却住在这种鬼地方。这个萧丞相，还真是禽兽都不如呢……”
他想了想，又说道：“萧云汐到底也算我的救命恩人，她既不要鲛人泪，你就去帮她查一查那个颜老太君现在何处吧。”
“是，这个不难。只是，主子眼下怎么打算？”
残影的这个问题，让小天沉默很久，最后还是说：“先缓几天再说吧。”
残影也无奈，只是略停顿一下就又跳进了无边的黑夜中不见了踪影。
小天抬头看了看皎洁的月，左手微微用力，再松开，细微的白色粉末顺着他的指缝飘洒在夜风中。
之后的一段时间里，萧云汐带着四个“手下”像着了迷似的，关起门来探险、打扫房子。当他们把这五六百平的院子扫荡干净的时候，已经发现了十四种常见中草药和二十九种花卉的苗株，其中有不少都是能在药铺卖得上价钱的，外加满满一柴房的柴火。
在此其间他们并没有如萧云汐预料的那样遇到蛇群，倒是野猫遇到了一窝，一只母猫，带了三个幼崽。现在这些小家伙已经被嘤咛收养，担当起了捕捉老鼠的职责。
院子里其他的房间也在她们三人齐心协力下打扫干净了，萧云汐也早已搬到了正房。整栋房子只有外表看起来破败了一点，结构还是很结实的，至少没有漏雨或裂痕。
还有一点值得欣慰的是，经过这段时间的相处，嘤咛和米嬷嬷已经不同程度地放下了阶级观念，能够和萧云汐一桌吃饭、一床睡觉、一起劳作了。
这让萧云汐感到自在许多，也轻松了不少。她们几人现在相依为命，这一老一小总是动辄就要行礼下跪，那可要别扭死了。
清儿对萧云汐也亲近了不少。她为了贴补竹筠苑，有时也出去接个活什么的，但大多还是陪着一起整理院子，忙得晚了就住下，也不像当初那么忸怩了。只是，萧云汐让她称呼自己姐姐，她却怎么也不好意思。