袁太守听了几个人的争论之后，来个顺水推舟：“金将军，本官应允你的请求，暂时把灵儿继续关押在郡府后院。你不在敦煌这段时间，查找叛乱分子名单和金狼大漠王的事，没有任何进展。命你伤愈之后几个案子一块查，还要尽快找出江洋大盗和杀害楼兰王后的真凶，给本官一个交代。”
金呼来一听真艾力克的事儿还没有头绪，心里暗暗高兴：“谢大人！末将一定不辱使命，请大人放心。”
刘元急得窜到金呼来身边：“大人，您让他查办此案，那下官所得人犯口供和证据，就不算数了？”
袁太守轻描淡写地说：“一切都要等金将军查个水落石出后，再做决断。金将军，起来吧。”
金呼来扶着膝盖很艰难地起身时，一块骷髅令牌从怀里掉出来，他脸色骤变。
他刚捡起来，就被刘元一把抢过去。他又一把夺回来，急忙塞进里怀。又觉得不妥，塞了一半儿又从里怀重新掏出来，摆在手心上。
刘元不知好歹地伸着脖子仔细看着：“金将军，这个令牌好别致啊，干什么用的啊？”
袁太守和宋师爷都紧盯着令牌，脸上神情凝重。金呼来刚才的慌乱，使他们觉得这个令牌不同一般，应该是个特殊的身份标识。
金呼来已经使自己平静下来，说这个令牌是在贺兰山时一个兵士所送。因看着好玩，就一直带在身上。
刘元不屑地：“我当什么好玩意呢。”
袁太守相信了金呼来的解释，对这个骷髅令牌的来路毫不疑心：“既然喜欢，就是好东西。金将军回府歇息，刘狱史去办差吧。来人，将人犯送入后院监舍。”
这时一个衙役送进来一封信。
袁太守看信后笑了：“长安的吴雪将军，已到武威郡协助平叛流民叛乱，很快就能到敦煌了。他是易安公主的表兄，这次是做为安抚使到楼兰。楼兰王后的事儿，他也许能帮上忙了。”
“易安公主在楼兰患上怪病而死，朝廷派安抚使何意啊？末将愚钝，想不明白。”金呼来心里非常吃惊，朝廷又派来了一个劲敌。
听了金呼来的话，宋师爷故意笑着调侃，艾力克殿下和易安公主伉俪情深，楼兰王夫妻对公主也疼爱有加。所以，朝廷作为娘家人，派人来安抚一下，也是应该的。
刘元一撇嘴：“对呀，就是老丈人派人来看望姑爷。金大将军，这么浅显的道理都不明白吗？”
金呼来一瞪眼：“你又明白多少？哼！还是朝廷想得周全，这样一来，楼兰王对汉朝就会感恩戴德，日后会更加忠心耿耿。”
几个人哈哈大笑，但各怀心腹事，笑的原由也不相同。
徐美娘跪在一边心情复杂。易安公主的表兄来了，一定会为她报仇雪恨！乎萨黑和国师，一定会受到应有的惩罚！可是乎萨黑会怎样？他毕竟是养父母唯一的儿子呀。
几天后的上午，吴雪带着百人卫队，直奔敦煌而来。他背着一个黄色的包裹，里面有一个精美的木头匣子，装着皇帝给楼兰王的安抚圣旨和二十万两银票。
他们一路上风雨兼程，按常理早就该到达敦煌。可是他在路上接到皇帝六百里加急谕旨，要他到武威帮助郡府平息一股流民的暴乱。皇命不可违，再着急也不敢抗旨。
暴乱平息后，吴雪即刻就要出发。他恨不得马上就到楼兰，去看看梅儿的墓地，找到凶手替她报仇雪恨。可是官场上的应酬还是避免不了，武威太守坚持要设宴为他们庆功，也兼做践行。他只能无奈地应允，还要装着笑脸和官吏们推杯换盏。
吴雪一行人出了武威就上了官道，直奔敦煌。在武威到敦煌之间，有一大片红柳林。此时已经跑得人疲马乏，个个汗流浃背。吴雪命众人下马休息一会，吃点东西打打尖。
众人刚坐下，手里的干粮还没吃上几口，就看见红柳林里面腾起一片烟雾，隐隐约约传来马蹄声。卫队的兵士们停止了吃喝，紧张地仔细观察着。
开始吴雪并没太紧张，因为他觉得他们不是商队，没有什么财物可劫持。再者还想不出来什么样的劫匪，敢劫持朝廷的百人卫队。
可是杂乱急促的马蹄声越来越近，一伙蒙面人从林子里面窜了出来。
吴雪见此情形，急忙高声喊道：“有劫匪，快上马！”
大部分人还没来得及上马，就被一伙蒙面人包围了。卫队兵士们只好在地上和蒙面人厮杀，打得分外艰难。
领头的蒙面人手持一把长剑，骑着一匹红棕烈马，武艺特别高强。他和吴雪在马上来来往往地过招儿，杀得难分难解。蒙面人虽然在马上，占据了主动和优势，但他们的人数只有卫队的一半，双方打得很胶着。
吴雪也是用剑，和蒙面人头领的长剑碰到一起，摩擦出闪闪的火星，发出悦耳的金属撞击声。渐渐地吴雪占了上风，蒙面人头领的剑术有些凌乱了。这时又杀过来几个蒙面人，把吴雪团团围住。
吴雪杀敌心切，冲着蒙面人头领出剑早了一步，刺了个空。蒙面人头领一剑刺过去，吴雪为躲闪往前一带马，这一剑正好刺中了马的眼睛。白马一声痛苦的嘶鸣，前蹄腾空抬起，身子大幅度地扭动，吴雪在马背上晃了几下，露出了一个破绽。一个蒙面人一刀砍在他的背上，包裹破成两半，装圣旨和二十万两银票的匣子掉了下来，被蒙面人头领抓住，塞进自己的里怀。
吴雪摔下去，躺到地上。
几个蒙面人朝他举起了刀。
蒙面人头领冷笑，弯腰持剑朝他刺过来。吴雪心里一惊，这几把刀剑来得太快，他根本来不及躲闪。
在这千钧一发之际，两个穿着黑袍的人骑着马好似从天而降，一个人持刀挡开了蒙面人的刀剑，另一个人一刀砍到了蒙面人头领的右臂上。
两个黑袍人像砍西瓜似的，在蒙面人中间砍杀，
蒙面人头领拉马跳到旁边，掏出一块手帕要缠住流血不止的右臂。怎奈他的手上戴着手套好像不太听使唤，手帕几次都没缠上去。
吴雪重新上马，举剑朝他杀过来。
他手里的手帕掉到地上，在马上吹了一个口哨，丢下十几具尸体，快速打马逃跑。
吴雪下马，捡起手帕后冲着两个黑袍人施礼：“多谢两位大侠救命之恩！若不是你们鼎力相助，吴雪今天性命休矣！”
矮个黑袍人抱拳回礼，竟然是个清脆的年轻女子声音：“将军不必客气，快些赶路吧。路见不平拔刀相助，乃江湖道义，不必放在心上。告辞了，后会有期！”
两人不等他回答就上马就走了。
吴雪冲着他们的背影深深鞠了一个躬：“大侠慢走，后会有期！”他不知道这两个救命的黑袍人就是宝珠和梁卫。
袁太守那日在郡府大堂当着金呼来的面，说出了吴雪的行程。宋师爷为防万一，派宝珠和梁卫一直在官道附近等候。果然不出所料，吴雪和卫队遭到袭击。
吴雪带着卫队兵士们清理战场，发现卫队死了七人，伤了十几个。他看着兵士们的尸体，心里特别难受。他们千里迢迢地跟着他，还没到目的地就躺在了无边的大漠里……他们都很年轻，家里都有父母兄弟姊妹，有的还有妻儿。他觉得对不起他们，吩咐兵士们把他们驮到马上，到敦煌一定要好好安葬。
蒙面人把伤者都带走了，留下了十二具尸体，吴雪带人在尸体上仔细的搜索。他们惊诧地发现，每个人怀里都有一块骷髅令牌！
看来他们这次遇袭的对手不是一般的劫匪，是一个严密的组织。还应该事先了解他们的行程，不然不会把时间掌握的这么准确。他想起了皇帝交代给他的另一个秘密任务，在敦煌郡府军官中暗中甄别金狼，查找大漠王，这次遇袭应该和金狼有关。他深深感到西部边境环境的复杂，更加理解了皇帝派他此行的重要性。
他在搜索最后一具尸体时，那具尸体突然动起来了。这具尸体不是别人，正是金佛寺的法空和尚。原来他只是从马上掉下来摔得昏迷过去，被蒙面人头领当做尸体遗弃了。上次宝珠在楼兰听徐美娘说过，法空和尚勾结艾力克和金狼，宋师爷就命她派人对其进行监视。果然艾力克前些天来到敦煌，就曾经到寺里找过他。方方面面都证明了，他是大漠王的人。
吴雪摘掉他的面罩，露出了光秃秃的大脑袋。这个活口儿让他喜出望外，当场把法空捆绑结实了，简单的审问几句。
吴雪问他叫什么名字，是什么组织？
法空闭上眼睛不答一字。
吴雪早就料到他会来这一遭，突然把剑尖顶在他的喉咙上，厉声喝道：“说！你叫什么名字？你们是什么组织？！”剑尖已经把法空的脖子扎出个口子，血顺着口子流出来。可是他仍然闭着眼睛不说话。
吴雪明白在这里无法让他开口，就命令兵士们把他驮到马背上，立刻带回敦煌。
吴雪带着卫队来到敦煌郡府门前，请门口的衙役进去通报，他们在此等候。
金呼来带着两个随从，骑着马从远处走来。
当他看见吴雪一行人，特别是看到被绑在马背上的法空还活着，神情骤然紧张。心里犹豫了一下，但马上就调整好表情，若无其事地下马，进了郡府大堂。
袁太守正在听守卫门口的衙役禀报，吴雪将军已到。
金呼来假装惊喜：“大人，门口的就是吴将军啊？”
袁太守说：“正是，快请他进来。金将军来得正好，宋师爷不在，你带吴将军的卫队先去休息。”
袁太守的安排，令金呼来非常高兴。他有了除掉法空的机会。
吴雪进来，冲着袁太守一抱拳：“楼兰安抚使，羽林中郎将吴雪拜见太守大人。”
袁太守起身相迎：“吴将军多礼了，请座。”指着金呼来“吴将军，这是郡府的金将军。以后你们少不了相互配合。”
金呼来和吴雪互相打量一番，吴雪觉得金呼来的身形似乎有些眼熟。
金呼来冲着吴雪一抱拳：“太守别驾金呼来见过吴将军，还请吴将军不吝教诲。”又冲着袁太守抱拳“大人，末将先去了。吴将军，告辞！”
金呼来出了大堂，来到门口。
他让两个随从把法空带到邸狱，他领着卫队的人到住处休息。