顾家人看着跪在地上的刘民，有些不知所措：唐紫宸求亲也就算了，怎么他也跟着搅和？
“喂，刘民兄弟，今天是我唐紫宸求亲，你一个顾家的下人，竟然也想要求娶顾秋莲小姐，这个是不是有些说不过去了？”唐紫宸虽然对刘民没有什么直接矛盾，可是想起来这家伙每每在他想要对顾秋莲示好的时候，就横插一杠子，就觉得心里不舒服。如今他竟然想要求娶秋莲，更是让他不能忍耐，语气也就差了许多。
“东家，我知道我的要求有些过分和不切实际。可是我是真心喜欢秋莲小姐，也有能力保护她，希望东家能够给我一个机会，证明自己！”
眼见着如果自己再不表白，顾秋莲可能就永远不清楚他的心意，刘民便大着胆子一股脑将心里的话说了，说完之后，胸口剧烈起伏着，看向顾秋莲。
他生得虽然没有顾长生那般高大威猛，可身子也算硬朗结实，又有功夫傍身，顾秋莲知道他这方面本事好，前段时间又对她照顾有加，原本就是很喜欢他，可是再一想，顾家现在身份敏感，今非昔比了，她若是答应下来，只怕还有麻烦，便愣在那，也不知说什么才好。
“顾大哥、顾夫人、林姑娘，现在连你们顾家的下人都骨气勇气表白秋莲，为什么你们就不给我一个机会，让我唐紫宸堂堂正正地证明自己，也让你们看到，我能够给秋莲幸福呢？”唐紫宸不甘心被刘民比下去，他看得出来，顾秋莲心里更喜欢刘民一些，不然不会在他噗通一声跪地的时候，露出那般吃惊又带着欣喜的神情。
他唐紫宸哪里不好，为什么秋莲就不肯多看他一眼？他也很想向大家伙证明，唐紫宸也是堂堂七尺男儿，有本事、有能力，并不都是靠家里才得到今日的成果的！
柳氏见这两个年轻一个跪着，一个站着，脸上都是坚定不移的眼神，便觉得这事儿不好办。蹙着眉在一旁不说话。
林清漪看了顾长生一眼，也觉得颇为为难。看得出来，顾秋莲心里更喜欢刘民一些，可是他现在只是顾家的下人，让顾秋莲嫁给家里的下人，这也太……
顾长生抬眼看向顾秋莲：“秋莲，你心里喜欢的是谁？”
顾秋莲咬了咬下唇，并不好作答，顾长生又鼓励她：“旁的事情，你不要想，你只要回答大哥，心里喜欢谁就好。不管你喜欢的人是谁，又或者谁都不是，大哥只要你真实的想法。”
他说到这，顾秋莲便心里有了数。她终于抿唇点了头，目光看向唐紫宸，轻轻摇了摇头，最后定格在刘民身上。
唐紫宸并没有听到她说的话，只是感受到她带着抱歉的目光，心就被猛地戳了一下。他到底哪里不够好，不够优秀，平素里想要给他说亲的人，从厅堂排到大门外，他都觉得对方的姑娘无趣，好不容易说服父母，迎娶自己心仪的女孩，却被对方拒绝了！顾秋莲就那么喜欢刘民，想要和他在一起吗？
“东家！”刘民接收到顾秋莲的目光，立刻如同打了一针强心针，看向顾长生，“小人知道，作为顾家的下人，小人此举的确是太过胆大包天了。但是小人也知道，顾家从来就不是一个看人出身的地方！刘民多谢东家能够让顾小姐自己选择，刘民自知现在的身份也配不上顾小姐，但求东家能够给小人一个机会，证明自己！”
顾长生微微眯了眯眼：“刘民，你知道自己在说什么吗？”
刘民抱拳、点头：“东家，我知道！”
顾长生抿着唇，想了一下，出了口气，抬脚上了楼。不多时拿了一纸契约下来，递给他。
“这是当初，你甘愿卖身为奴的卖身契，现在还给你。我只给你一年的时间，一年之后用实际行动来证明给我看！”
刘民颤手将这契约接过来，嘭嘭磕头有声：“东家，多谢！”
“这不公平！”一看刘民得到了机会，唐紫宸也来到顾长生跟前，“顾大哥，我也喜欢秋莲，她现在虽然喜欢刘民，可是我也喜欢她！你不能一点机会也不给我，让我觉得你们这是在暗箱操错吧？”
顾长生看了他一眼：“那么唐老板也想要机会？”
唐紫宸点头如捣蒜：“那当然了！所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，他刘民可以得到机会，为什么我就不行？我要向你们证明，我唐紫宸更加优秀！”
顾长生想了想，便点头同意：“好，那么我就代秋莲应下了。一年为限，你们谁能够证明自己更适合秋莲，后面的事情就再作考虑。”
一听得了机会，唐紫宸欢呼雀跃，连连道谢，刘民也抿唇，看向顾秋莲的目光更加柔和。
林清漪上前，将顾秋莲从楼上拉下来，带到二人面前：“秋莲，婚姻大事，希望你也不要再唯唯诺诺，让别人有不该有的误会了。唐紫宸和刘民各有各的优点，你是否愿意给他们平等的机会，一年以后再做比较呢？”
顾秋莲点了点头：“嫂子，我愿意。”
“那样就好。”林清漪笑眯眯地抚了抚她的黑发，“其实，我和你大哥都是不想逼迫你。可是顾家的情况，你是知道的。只有能保护你的男人，我们才放心啊！”
顾秋莲点点头，林清漪这话是说给顾秋莲听的，同时也是说给自己，她此时才能够体会到，秦姨当初将自己嫁给顾长生时的良苦用心。诚然，在身份地位来说，当时的顾长生的确不如段青衫，两个人身份、财富的差距简直有如云泥之别。可是顾长生就是最适合的，最有能力保护她的人，她其实应该感谢秦姨的先见之明。
“既然此事已经决定了，唐大老板，你的这些提亲的礼物我们顾家自然是不能收下了。请你原封不动地带回去，等你一年之后，改变了秋莲对你的看法，我们再议此事吧。”
林清漪看向唐紫宸，唇角略带笑意。
唐紫宸收起了所有的玩世不恭，也认真地点点头，同时向林清漪保证：“林姑娘，我唐紫宸在此保证：我定然会用一年的时间，更加努力地证明自己。我一定要让秋莲看到，我就是她的良人！不过你放心，一码归一码，顾家和我的合作，是绝对不会受到丝毫影响的。我这人公私分明得很，既不会为了讨好你们故意多分一些利润，也不会因为将来秋莲万一拒绝我给你们报复。”
“所谓，得之我幸，失之我命，你们能够给我机会，让我和刘民公平竞争，让我能够让秋莲姑娘看到我更多的好，唐某觉得非常高兴！同时也希望秋莲姑娘不要有什么压力，你只要怀着一颗平常心，不带有任何偏颇地选择就好了！”
林清漪点点头，不得不说，这方面唐紫宸是真的有气度。本来她还想着，若是他借此改变了和顾家合作的利润，她就要给他减分了。想不到他竟然能够率先提出来，这倒是让她刮目相看了。
顾长生也觉得，唐紫宸这话，既让顾秋莲不会迫于压力，又让顾家众人看到了他的品格，也露出赞许的表情。
“唐公子，谢谢你理解我。”顾秋莲微微一笑，眼中的感激是真诚的。
“唐老板，那我们从今日起，就是竞争对手了，为了顾小姐，在下会格外努力，希望你也加油！她幸福，才是我的初衷！”刘民看向唐紫宸，主动伸出了一只手。
“刘民，我不会对你手下留情的！不过有一句话我要特别同意你。那就是，她幸福！”唐紫宸伸出手去，握住刘民的粗粝大手。两个男人并没有打起来，而是确立了自己的目标和决心，然后彼此共勉、努力。
唐紫宸带着家丁走了以后，林清漪又惦记上家里的温室大棚。前两天就修建好了，还特意在里面放了水和粪肥，现在过去，正好可以检验一下通风效果和保温效果。
顾长生点头同意，叫了刘民和斗一等人，拿了家伙一起去山下看。
在顾家工厂的旧址，新的大棚已经弄出来了，推门进去，迎面而来的是潮湿温热的空气。想要先检测一下通风效果，林清漪也顾不得里头原本那些马粪的味道，径自走了进去。
并不觉得憋闷，除了温度和湿度比较高以外，并没有其他不适。林清漪觉得十分满意。
顾长生又带人检查了一下水和土壤，也觉得很满意，接下来就是种植了。
让刘民带着斗一他们将山上的大棚也检查一番，顾长生和林清漪却留在了山下，商量着从哪里弄些种子，又在大棚里种植什么。
“现在山上没有土地了，我看这间大棚保温保湿都还不错，不然就先将那些灰树花拿来种一些下去吧？”
林清漪也是担心，这山林没了，菌丝发出来也没地方种，再过些日子，只怕这东西要彻底坏掉了。
顾长生点点头：“行，现在咱们家地方多，之前租来的那间院子，我打算一直租下去。斗一他们现在也学会了农活，还发明了一种一边干活一边锻炼的拳法，功夫也没落下。灰树花的种植，刘民也懂，稍后叫他带了人去，先把这间大棚给种了。”
“咱们村里这些蔬菜，我也想试着种一点，不如我们将这间大棚再留出一点地方来，再从村长那买些种子，做试验田，看看能不能让大家伙儿都在冬天种菜，增加点旁的收入。”
林清漪这话说了，顾长生便即刻相应：“成，咱们这就找村长去，简单把事跟他说了，他也是个开明的人，应该会支持咱们。另外落蚕庄园那里我也想去看看，如果能有什么直接移栽回来，放进大棚里种植的东西，那就太好了！”
两口子说定了，便相携往郝满顿家里走去。
秋日暖阳下，两人的身影并不那么清晰，却柔和得让人觉得舒服。十指相扣心意相连。