周铎回府之后果然依言在府中呆了一个月不曾出门，中途俞子甫来过两次，但周铎却都拒而不见。一个七旬老人总是呆在袖满香这样的地方也着实不便，为免让人生疑俞子甫只得回了交州。待过了周德元的一个月之期后正好便是仲秋节。周德元如往年一样在宫设了家宴，席间免不了要给朝里几位重臣赐菜。
头一个便赐给了吕伯阳，吕嘉禾喜上眉梢赶紧出席替自己父亲谢了恩典。
周德元抬手让吕嘉禾回了席间才说：“嘉禾是个孝顺孩子，太子与你成亲多年却也没有学会丝毫。”
周昱坐在周德元御下东首座，听他提到自己虽有些不明所以但还是起身道：“儿臣愚笨。”
“不孝有三，无后为大。你们成亲多少年了？”
家宴上虽都是嫔妃子女，但忽然间提到这件事难免让场面有些尴尬，周昱呆在当场一时之间找不到言语作答。到是周德元旁边的萧贵妃亲自斟了酒呈到周德元面前，笑盈盈地说：“太子事务繁忙，太子妃又要独自料理东宫事务，一时顾不上也是有的。”
周德元脸色稍微缓和了一些，挥了挥手让周昱坐下又对萧贵妃说：“如此你便挑几个适龄的官家小姐送去东宫，这若大个东宫全靠嘉禾一人打点着实吃力，早该找几个人替她分担了。”
萧贵妃含笑应了一声，却见吕喜禾在周昱的旁边已有些按捺不住。她拈起手绢拭唇的间隙向吕嘉禾使了个眼色，这才让她泄气地垮下了肩膀。
不想吕嘉禾刚刚偃旗息鼓一旁的周昱却站了起来，在宴席中间重重跪下：“父皇，儿臣心中别无他念一心爱慕陈国公主陈香楚，望父皇成全。”
周德元淡淡地看了他一眼，眼中有着隐隐怒火。萧贵妃见周德元不理会周昱，自然明白他是希望周昱知难而退不要再提这件事，于是拍了拍手立时便有舞姬鱼贯而入，丝竹声也随之响起。
却见周昱跪地不起，萧贵妃向吕嘉禾使了个眼色，她会过意来赶紧上前去搀扶周昱，不想周昱却挣开她的手再次叩首：“求父皇成全。”
周德元刚刚举起的酒停在了半空中，沉默了半晌之后重重地搁下，杯中酒也随之酒了一桌。龙颜震怒，丝竹声随之戛然而止，舞姬们也退出了殿内，萧贵妃一边替周德元擦拭面前衣襟上的酒渍一边道：“皇上息怒，龙体要紧。”
周德元一掌挥开了萧贵妃的手，双手支着膝盖俯视着周昱：“你知道如果你娶了陈香楚意味着什么吗？”
周昱抬头：“知道。大颐与陈国结为秦晋之好，永不交恶。”
周德元冷笑一声，怒火隐忍勃发：“果然是又愚笨又不孝。你二弟人在交州倘知道为朕分忧，一心劝降陈国。你身为大颐皇储却满脑子儿女情长，为了一个女人视皇图大业为无物，你简直枉费朕的一番苦心！”
周铎坐在下座冷眼看着明明与他咫尺却仿佛隔了万水千山的这对父子，周德元的确是对周昱费尽了苦心的，旁人或许不得知但他却是清清楚楚的。
周德元的话音落下一旁的周临坐不住了，他与周昱是同胞兄弟哪里见得周昱在周铎面前吃这样的亏，于是也出了席列在周昱旁边跪下：“父皇，二哥虽一心劝降陈国，可到底陈国也没有归降。再说我大颐疆土辽阔何需在意区区弹丸之地？”
周德元被周临一席话激得怒极反笑，正欲发作却见周铎自席间出来：“父皇，能否听儿臣一言？”
见周德元默许，周铎方才说：“三弟所言不假，儿臣虽有心劝降陈国，但奈何一直不见成效。我大颐虽国富民强，但眼下西北与胡族交恶实在不宜再与陈国起争端，若将陈王逼急了与胡族联合对我大颐用兵便更是得不偿失。”
周昱虽然没有想到周铎会在这件事上替他说话，但眼下之际也容不得他细想周铎的用意，只得赶紧附合：“父皇，二弟所言正是儿臣心中所想。而且胡族与我东北阿布族素来交好，若我们能与陈国结盟对阿布族也是个牵制。”
周德元姿势不变，眼光在三个儿子中间流转了许久，最终落在周铎的身上。他深深的注视着周铎，眼中有探究，有不解，还有隐隐冷光划过。
察觉周德元的目光周铎抬起了头，周德元却将身子微微往后靠了靠，他曾经腰受过伤一个姿势坐久了便有些酸痛，一旁的徐永和立时上前将他身后的垫子靠在他腰上。
寻了个舒服的姿势，周德元抬手：“都起来吧！今天是团圆节，父子之间非要如此生份吗？”
周德元的态度已经很明显了，周昱不禁大喜过望重重地叩首谢恩，回到席间却见吕嘉禾咬着唇眼眶早已蓄满了泪水。周昱心中有些不忍，在案下伸手去握她的手却被一把甩开，吕嘉禾以身子不适为由告了罪便先行回了东宫。
宴席散后周铎与赵岳到西华门时诸启已经亲自派了撵车来接他们，周铎正要拾步而上却听周昱在身后唤住他。
回头便见周昱阔步而来，秋季夜晚凉风四起将周昱的衣袂吹翻，仿若足下剩风一般。西华门城楼上挂了两个硕大的灯笼，此时被风吹得摇摇晃晃，光阴泯灭让人也变得不真切起来。
待走近之后周铎方才看清周昱脸色有些潮红，身上酒香扑鼻，想是心愿得偿所以多饮了几杯的原故。
“王兄有事？”
摇了摇头：“没事，只是不明白二弟为何忽然放弃了陈国。”
周铎微微一笑：“求而不得，便不枉费力气了。”
“我记忆中的二弟可不是这样的人。”周昱说完似笑非笑地看了眼周铎，“小时候父皇给三弟猎了只海东青，二弟十分喜欢……”
“王兄喝多了，还是快回去歇息吧！”
周铎说完便上了撵车，却听见周昱悠悠地问他：“二弟，当初是你将那只海东青淹死在三弟院子里的吧？”
诸启微微皱了眉便让人赶车离开了西华门，撵车里周铎神色平静似乎并没有受周昱的影响。赵岳心中忍着疑问有些坐立不安，接连换了几个姿势都不爽快。
周铎看不下去了：“要问就问，别扭扭捏捏。”
“太子和亲这个事，殿下您不阻止就算了，为何还要帮他说话？”赵岳一问出来旁边的诸启也不禁咂舌。
“刚刚我不是说了吗？反正我已打算放弃陈国，不如做个顺水人情。”
周铎说完便闭上双目养神，赵岳见状再想追问也不好意思了，而且他也是了解周铎的，如果他觉得没有必要解释的事再问也是枉然。
没过几天周德元果然让礼部派了人出使陈国求亲，可坊却间开始流传说太子周昱为了娶得陈国公主割让了大颐疆土，一时间京中流言四起加之周铎回京的消息不胫而走，连朝中也开始议论纷纷。