＂嗯呜……＂凯慢慢地睁开眼睛。
看见一只小猫伏在床前看着。
＂嘿，他醒了喵！老爸，薇薇安阿姨，那名骑士醒过来了喵！＂豹人少年跑了出去通风报信。
＂……嗯？＂凯爬起来，才发现这是薇薇安的研究所。阔别了三个星期，这里的气氛突然有点不同了。
＂小鬼，终于醒过来了吗。＂豹人战帕拉米迪斯赶过来察看凯的神色。
凯看着自己胸口包得厚厚的绷带，＂芙蕾！芙蕾她到哪里去了？！＂
＂你刚醒过来就顾着自己的女人啊？真服了你。＂豹人道，他自己也全身包着厚厚的绷带，似乎也是刚从死亡线上回来的。
＂那名火巨人留下了烈焰魔剑，自己消失了。＂薇薇安慢慢地走来，手中拿着魔剑，剑已经放入被她特制的剑鞘，再丢下一只护手，＂拿着吧，有了这个护手，你们这样的凡人也能发挥烈焰魔剑的力量，而不会被它的火焰烧伤。不过，使用时间有限制，最多使用一个小时。之后剑柄会变得像熔岩一样的灼热，你再抓紧剑柄的话手会被烤焦的。＂
＂……谢谢。＂凯接过魔剑，＂有这个就能够杀掉刚瑟了。＂
任你魅魔的再生能力多强大，只要用几亿度的高热来焚烧，总会在瞬间变成灰烬的。凯是这样的打算。
＂现在，你们也是时候滚出我的研究所了。再见。＂薇薇安不带感情地道。
＂……嗯，好吧……＂凯艰难地从病床上爬起来，＂打扰了……＂
＂喂喂，他伤成这个样子，还要赶他走？！你这个女人，心肠还能再毒点吗？！＂帕拉米迪斯抗议道。
＂我才不管你们。＂薇薇安怒道，＂滚吧，别再来打搅我了。我的研究可是很忙的，怎么可能在你们这群闲人身上再耽误时间！＂
她看着帕拉米迪斯的时候，神气非常古怪。豹人怀疑自己是否做过什么冒犯薇薇安的事情了……就在他濒临死亡，神志不清的那个时候。
十分钟后，凯一行人被薇薇安赶了出来。
＂真是受不了，多么无情的女人。＂帕拉米迪斯若有所思地看着湖面。
＂别这样说薇薇安阿姨喵！她其实是个好人喵！＂一旁的赛费尔道。
＂没错喵！＂赛格莱德也起哄道，＂阿姨在我们睡觉前还给我们讲故事，而且她做的曲奇饼好吃极了喵。＂
凯用烈焰魔剑支撑着身体，斜眼看着两名豹人少年：＂你的儿子们真可爱。＂
＂……都是群麻烦的小兔崽子。＂帕拉米迪斯挠了挠头，不好意思地说，＂别说这个了，先到附近的城镇里找旅馆安顿下来吧。以你这伤势，再到处乱跑可真的会死掉。＂
这个嘛……凯却感觉到自己的伤几乎痊愈了。就是现在，只要拆开绷带，看见的也一定是愈合了的皮肉。
火蜥蜴鲁克给凯这个老朋友送了一份珍贵的礼物。下次见面得好好谢谢他。
红发骑士这样想着，一边在豹人帕拉米迪斯的搀扶下离开了这个被绿色环绕着的大湖。
晚上。
＂是吗？＂默林在一旁慢慢地吃着饭菜，一边细心听着亚瑟讲述他们在伊莱森净土里的经历。
＂嗯，精灵们的遭遇真叫人同情。＂他若无其事地道，一边用他银色的眼睛看着亚瑟。
＂……就这些？＂亚瑟问。
＂嗯，就这些。＂默林道，咬了一口面包，和着果汁吞了下去。
＂……有时候我觉得，暗子是不是某种神对我们的考验。＂一旁的贝迪维尔小声嘀咕道。
＂什么意思？＂
＂如，如果暗子真能爆发性增长，吞没整个世界的话，它并不需要感染生物就能做到。＂贝迪维尔的语气里带着点怯懦，生怕说错了被亚瑟他们笑话，但又不吐不快，＂需要靠感染生物才能增长，这一点太奇怪了。需要生物的负面意识才能爆发增长，这更加奇怪了。
------就好像神在说，[如果你们人类真的是那么堕落不可救药的种族，那么毁灭了也是理所当然]。[如果你们还值得被拯救，那么暗子并不会瞬间毁灭这个世界，它会给你们留下时间去自救]。＂
默林脸上一阵凝重。
＂……你或许是对的。＂
＂默林？＂
＂我不知道这个世界上是否存在，但神恐怕就是这么想的。暗子恐怕是对这个世界的考验，看看世界有没有资格继续存在下去。＂
亚瑟冷眼旁观，他看着法师那张白皙瘦削的脸上，深邃睿智的双眼。
他有什么还瞒着我们。
亚瑟本来不是那种喜欢把别人心里的秘密刨根问底的人（真的不是吗？），但他再也无法忍受默林这种深藏不露的态度。
是朋友的话，应该把全部的事实说出来，让大家分担。
憋在心里，打算一个人去处理，这太狡猾了。
……就像凯的所作所为。
＂潘多拉。＂亚瑟冷不防吐出一个名字，＂她是谁？我希望你认真的回答我，默林。＂
法师听到这个名字，整个人惊讶地跳了起来，打翻了的果汁泼在贝迪维尔身上，把他的上衣和裤子都弄湿了！
＂你干什么？！＂狼人少年抗议道，＂我才刚刚洗完澡啊！？＂
＂对不起，你再去洗一次吧，我和亚瑟有话要谈。＂默林敷衍着贝迪维尔，一边把亚瑟往农舍外拉。
来到屋外的空地上，他随手施了一个暗幕魔术。这和南天骑士团作战会议室的那个暗幕是一样的，在这个结界里，亚瑟和默林能够随意说任何话，外面的世界一概无法偷听，无法偷看。
等一切都布置好了，默林才放心地道：＂……所以，你在伊莱森净土里见过潘多拉？＂
＂不是。那是煞星的回忆。＂亚瑟道，＂他说他的母后被一个叫做的，全身黑色的女人捅了一刀。暗子就是那个时候感染到的。＂
＂五千年前吗？＂默林嘀咕着，＂嗯，那的确有可能。＂
＂告诉我，潘多拉是谁！＂亚瑟质问道，＂她和这一切有什么关系？！＂
＂……我不敢肯定五千年前伤了龙后，让她感染暗子的那个女人是不是真正的潘多拉。但是……一个同样叫做潘多拉的女人，她是……我的妻子。＂
＂你，你的妻子？！＂亚瑟跳了起来，＂你小子有妻子？！你？！＂
默林看起来就是二十岁出头，然而他说自己在五千年前有个妻子叫潘多拉？！
＂……很奇怪吗？＂默林却说，＂你别看我这副年轻的样子，我其实早已渡过了十亿个年头。不，如果算上我在不同时空里的旅行时间，我的年岁恐怕更大。＂
亚瑟摇了摇头，默林这个家伙又开始满嘴胡言乱语了。
＂你再不认真点儿，我和你就没有什么可说的了。＂亚瑟怒道。
＂不相信，对吧？＂默林一笑，＂那好，直接展示给你看。＂
默林闭上眼睛，静坐在草地上。有什么东西，开始从年轻法师的身上冒了出来。