从洛阳出发的那艘船已交给于明一，姬十一令他派人沿内河开往扬州，并把一封信交给段志玄，大意是“大战在即，如果没有兄弟和秦国公参与，似乎不够意思”，后来又让幽冥白使顺便带去一封信，大意是“，庐山是个好地方，别忘了你泰山上的嫂子”。此时，他却又开始把玩起鱼肠剑来，佯装威胁于明一，道：“偷偷摸摸渡运河，大摇大摆进扬州，千万别再出错了，否则……否则的话，你知道的，哈哈！”
貌似言行无情，但理解的人一定能体会到其中的苦口良药。那一刻，他自认为对吕氏三姐妹及整个吕家有了一个交代，也算是对吕季布的一点补偿。
长期蛰伏，谨小慎微，从不主动跟人联系，在经过战争的洗礼之后，于明一得出的结论是朝廷远比商场、武林更具吸引力，已不想做吕岱山的线人，甚至在吕家遭逢大难之时也没有报信，尤其是在海纳被杀、自己担当了代理刺史之后，内心开始膨胀了，自然知道上任后最重要的事情就是立功，安定人心只能屈居第二的小功绩而已，再加上一枚黄金骰子，激动不已，完全忘了刚刚还被大骂一顿，却表现得很笨拙，急得团团转的时候连朴刀都掉了，既下跪又挠头，还能逼出满头大汗，急忙道：“其他事情都好说，但恩公家的事如果让别人经手，一定会中饱私囊的。可属下也不能白要恩人家的东西，又没做过买卖，不懂钱财，不知道其中的奥妙，还请庄主指点迷津。”
姬十一要的就是这种不懂而勤勉的劲头，尤其是隐藏得够深，却不知话中有话，故给予足够的权力，让他放手发展。然而人总是会变的，包括他自己，只是变化的目的和方向不同。
吕家已经没落，除了姬十一，于明一还没有别的什么够分量的靠山，现在身为一州之长，绝不会把宝都押在一个人身上，不久便知熊赐弼因吕帼而对张小虎怀恨在心，加之自认为深明为官之道，甚至认为太宗迟早要对长安的大商户展开清洗，便暗中与之结交。二人一拍即合，把酒言欢，相见恨晚，愿同心协力做一笔大买卖。
令姬十一没料到的还有早已心随人走的吕帼，她一出走，谁也管不了船只。在吕家，吕襟管仓储、综合明细账，吕巾管店铺、布料，吕帼管陆路、内河、海路等运输线，万成义等人只是做些具体的实务，各司其职，却让于明一和熊赐弼趁虚而入。
……
因为超强台风刚过不久，所到之处并无船只，陈小九等人既得了项勇忠的叮嘱，也不愿失信于人，着急去蓬莱岛，狠下心来，一开口就表示可以出五百金买下这游船。
“这送上门的金子，真是时候！”姬十一也想捞一把，不为别的，只为周懿茵和梁在玲多攒点育儿费用。
还缺钱吗？回答是肯定的，谁也不例外，更何况他已经好久没正常收入了，再没入账，连打造黄金骰子的本金都得赊账或找人垫付，说不定哪天又只能去赌坊蹭点饭钱。当然，这种事情是从不委托他人的，他只跟蒋白为一人单线联系。在他看来，最重要的来源还是花十一钱庄，可一旦在外多时，再想重新掌控就一定要花一些心思和力气，否则肯定跟杨之榕闹翻。
姬十一也来了个坐地起价，“五千金，少一两也不租”令人大吃一惊，未及众人过多反应，又为难道：“又不是一人五千金，只是一家五千。哎，黑哥保住一点本钱而已。”
都是生意场上的人，谁都知道这样的楼船能值千金已经是大数了，在算上供求关系，五千金已是封顶，众人忙从沉睡在五千金一艘船的梦里醒来，气愤不已，甚至咬牙切齿，真想杀个痛快！周懿茵等人早已听得分明，终于因看不下去而下船，嘀咕着“是不是有点过分了”，就连屈月也看不惯那副臭嘴脸，希望他别当一本万利的奸商，只有车自石并无觉得有何不可，“机会难得，应该再加码，多敲点是一点”。
几厢议论，陈小九等人的注意力已转移到这群款款而来的女子身上，看得非常带劲，咽口水是小事，整个人都不能自已，而一些随从都噪起来了，愿打群架而分一点点好处就行。
正当此时，吕帼从钱塘江上游而来，还率着一支五六条船的小队，大喊道：“谁敢动侯爷哥哥的船，就是跟吕家过不去，以后你们家的买卖还是肩挑人扛吧！”她是专门来迎接姬十一的，更是为了一直撮合吕家三姐妹个人问题的周懿茵等人，绝不让陈小九等人有任何不良的图谋，却不知双方在谈生意，一上岸就豪言道：“这是我吕家的船中之王，谁敢取之？但是，作为多年的往来朋友，一条船一千金，不算欺负人吧？”
一船几十金都不用，她自觉这已经是赚翻了，也认为陈小九等人会乖乖交出金子来的，岂知何东东在心里已经送了不知多少个“贼”给她！更麻烦的是这话把姬十一也包括进去了。
言者无意，听者有心。面对依旧如此贪得无厌的吕帼，既无奈又生气，他更气愤的是好心出的关于处理吕家货船的上、中、下策都没被采纳，从希子合手里夺过鱼肠剑，连续的几招横竖十字斩，就把一支船队全毁了，见水工纷纷落水也不后悔，还扬言道：“敢跟黑哥抢买卖，找死吗？”
不仅又一次把陈小九等人震住，还把吕帼吓得六神无主，更让周懿茵等人不知所措，且喜且忧，喜的是“这相公认真起来绝对是一家之主”、“这家伙‘靠谱’，一定是靠山”、“不愧是星日星官下凡”，忧的是“将来真相大白，或许会跟皇帝一样翻脸无情”，她们最担心的还是如何自处，见他转脸就笑了，纷纷还礼以掩饰心中的不安。
若不是因为打不过，谁都不想忍气吞声，但见了鱼肠剑和姬氏天道剑法，加上出发前有项勇忠的“谆谆教导”，现在已经确信了姬十一的身份。民不与官斗，更何况此人竟是太宗的义弟，刘亚箬率先交钱，顺带把廖冰儿的那份也一并给了，一出手就是两万五千金的凭票，显然是把五家的费用都包揽了，完全不皱一下眉。
盛怒之下，姬十一可并不觉得怎么样，反而变本加厉，快速抢过凭票，刚点完就大喜道：“心疼黑哥的还是大有人在，尤其是老刘家！那也不能便宜了陈皮子、何冬瓜、魏驴子、廖妹子，对不对？都以刘家大妹子为榜样，每人两万五，赶紧，赶紧，过时不候！”
谁都没听错，每人两万五千金，少一分都不行！在他们看来，这是垄断者吃了一回垄断王者的垄断亏，虽然打不过是硬伤，但完全可以绕过，只要再等一艘游船就解决了，甚至可以不带一个家丁，宁愿自己吃点苦。
商人总能看到机会，哪怕危险就在身边。这是通病，或者说是侥幸心理。吕帼完全没意识到姬十一也是在针对自己，拍拍手，令水工们再去开船，又扬言道：“侯爷哥哥看得起你们，自然坐得船王，可小小家奴还是别瞎了，万一喂了鱼就更不好了。小妹秉承先父之志，愿让出几艘小船，每人五千金！”
与长安、洛阳不同，除了刘家的管家刘老顺，再无第二人能一辈子赚这么多金子，这是要陈小九等人吐血吗？不，他们主意已定，为了省钱，根本不怕海上的危险以及一切困难，只要等到一艘小船就好，故都不予理睬。
姬十一做买卖也有自己的风格，愿意耐心玩，慢慢玩，耗也要耗死他们，眼见一艘艘插着吕家大旗的快船顺游而来，手法依旧，一出手就是横字诀，真有出招断流之力，几乎让钱塘江见了底，令人不寒而栗，暗喜道：此船任你划，此江是我开；鱼肠剑在手，送你上蓬莱；真是大买卖，金子快快来；只求育儿费，烦劳多慷慨。