这一天真够累人的，好茶、点心搭了不少，伙计们腿都跑细了，总算捱到天黑，上完门板，愁眉苦脸地各自离开。
老纪走过来，明知故问：郭掌柜，怎么样？
郭掌柜打着算盘，无奈地摇头：看热闹吃蹭的真不少，也有个把儿问价的，一报价，都超不过5000。
老纪：这么低？！
郭掌柜：没几个有心买的，都是来拣便宜的。
郭掌柜顺手拿出一小坛子酒：来点？九江双蒸。
老纪：你当这么多年掌柜的，我还是头回见你沾酒。
郭掌柜倒了两杯酒：咳，大姑娘上轿，卖茶庄咱不也是头一回嘛。过什么山，唱什么歌。
老纪一饮而尽：估计咱这店能值多少？
郭掌柜左手满酒，眼睛瞟都不瞟算盘，右手熟练地打了数字。
老纪看了看：两万五千？和我想的差不多。哎，可现在由不得我们，无论如何也不能低过一万五，那可是旺地。
郭掌柜：非卖不可吗？亏得太多了。
老纪叹口气：要不是逼到这，谁也不会出此下策。如果这两天还没有起色，就开个乡绅会，兴许能遇上真正的买主。
郭掌柜情绪低落。
老纪：你自己有什么打算吗？
郭掌柜：我干这行这么久了，别的什么都不会，我能有什么打算？
老纪：这就好，太太说了，等卖了分店，你就来总店，继续做你的掌柜的。
郭掌柜感激地看着老纪：干吧了。
和暖的阳光照在教会学校嫩绿的草坪上，春意盎然。
在望远镜的镜框里，字迹一行行的流动。
考场内，宗翰正用望远镜窥视前排同学垂落的试卷，边看边抄。
突然，望远镜里一片黑暗。
大少爷不断地抬高望远镜，可还是漆黑的一片，他只能放下望远镜。
原来修女正站在他面前，大少爷立时蔫了。
修女：欧阳同学，我要见你的家长。
太太下楼来，见陈周氏在厅堂里擦擦抹抹。
太太：妹妹，你不用去做这些，使妈会做的。
陈周氏：我闲着也是闲着。
太太笑道：也是个操劳命。
陈周氏：您今天气色好多了。
太太：今天觉得身上有点劲了。
陈周氏：您应当出去晒晒太阳活动活动，人越不动越没力气。
一个乡下打扮的中年男人，揽着一篮子番石榴来到碉楼门前。
门房正坐在门口晒太阳：番石榴怎么卖？
乡下人：我不是来卖东西的，我是来找人的。
门房：找人，你找谁？
乡下人：我找周淑敏。
门房：没听说过。
乡下人：这是欧阳老爷家吗？
门房：对呀。
正巧，太太和陈周氏来到门前。
乡下人：没错啊，他们说就是搬到欧阳老爷家的。
太太：这位大哥，你找谁呀？
乡下人：周淑敏。
陈周氏就是一愣，她仔细辨认着，骤然红了脸：你，你是穗生？
乡下人看着陈周氏不敢认。
陈周氏：我就是淑敏，老了吧？你都认不出我来了。
乡下人上下打量着陈周氏，半晌才喃喃地：没老，没老，你这么一打扮我都不敢认你了。
陈周氏介绍道：这是太太。
穗生：太太好。
陈周氏：这是我们村的穗生，算起来我应该叫他表哥。
太太：穗生，快请进！
穗生随着她们进了碉楼。
太太叫道：阿慈，看茶！
太太安顿两人坐下，穗生把那篮子番石榴推到太太面前：乡下东西估计您也不稀罕，只当给少爷小姐们尝个鲜吧。
太太：何必破费。
穗生：自家种的。
太太对穗生道：不要急着走，留下来吃个便饭，你们慢慢聊，我去厨房说一声。
穗生：太太您别忙，我坐坐就走。
太太：那怎么行，你是我妹妹的表亲，那咱们也就是亲戚了，不要见外。
太太说完出了厅堂，留下他们两个人，一时间静了场。
这时，阿慈殷勤地端着茶进来，一见太太不在，又一打量这位客人，想必也不是什么贵客，态度就凉了半截，敷衍着倒了两杯茶就下去了。
穗生尴尬地对陈周氏笑笑，那陈周氏却只是低着个头。
穗生搭讪道：你还好吧。
陈周氏点点头。
穗生：你的事情，你妈都和我说了。
陈周氏突兀地：你怎么会来这？
穗生不知道怎么回答，嘟囔着：我，我想看看你。
陈周氏：混说！
穗生认真地：我没混说，我就是想来看看你。
陈周氏：你再说，我回去告诉你老婆。
穗生停顿了片刻：她死了，她生第二个小孩的时候难产死了。
陈周氏：孩子呢？
穗生悲痛地：也没了。
静。
陈周氏递过来一块雪青洋绉手帕，穗生接了手帕却不舍得擦，而是随便在衣服上蹭了一把脸。
厨房里，玫姑和太太帮着厨子打下手，玫姑跟太太拉着话：太太，咱们可有日子没煮过这么好的菜了，今天一定有什么喜事？
太太：算是吧，来了个亲戚。
玫姑：是大舅爷来了吧？
太太：不是，是秧秧的表舅来了。
阿慈开门进来：太太，外面有位洋人找您，女的。
太太诧异地：洋人？女的？今天是怎么了？这么热闹。先请她去书房吧！
太太随后来了书房，站在窗前的洋修女立刻转过身来。
太太迎上去：Nice to meet you 。（很高兴见到你）
修女惊奇地发现太太居然会讲英文：Nice to meet you， too。 （我也很高兴见到你）
太太：Do you speak in Chinese ？（你会说中文吗？）
修女用蹩脚的中文回答：我会讲一些中文，不过我很高兴你能讲英文。
太太：我曾随先生在国外居住多年，学了只言片语，见笑。
修女：不，你讲得非常好。
太太：谢谢，请坐！
两人落座，太太：Coffe or tea？（咖啡还是茶？）
修女：Tea please ， I really enjoy Chinese tea。（茶，我很喜欢中国的茶）
太太对阿慈道：上两杯茶来。
阿慈出去。
太太：您一定是宗翰的老师—鲍威尔小姐吧？
修女：是的。
太太：是不是他在学校又闯了什么祸了？
修女：他很聪明，只是有一点淘气。其实我今天来的目的不是别的，是想邀请您加入基督教。
太太：加入基督教？这个太突然了，我没有准备。
修女：我知道我今天来得很冒昧，但凡是都要有个开头。
太太：我很好奇，您为什么会想到我？
修女：首先，您能把孩子送到教会学校去，就说明您并不排斥教会。而且您又在西方居住过，我想您更容易理解和接受西方的文化和宗教。其次，从我们的角度来说，如果像您这样一位有身份的太太都能皈依基督，一定会有许多人来效仿。
太太：说实话鲍威尔小姐，家里最近遇到很多麻烦，我实在是没有心情去考虑改变信仰这个问题。
修女：遇到麻烦的时候，有主在您身边就不会孤独，主是爱我们每一个人的…
话分两头，碉楼的厅堂这边，只听“扑通”一声，穗生跪到倒在陈周氏面前：你跟我走吧，我会对你们娘俩好的。
陈周氏根本没有准备，左右环顾见没人，赶紧拉他起身：快起来，让人家看见了，还不一定怎么笑话呢？
穗生就是不起：你答应了，我就起。
陈周氏沉了脸：你再这样我就不见你了。
穗生只好起身，重又坐好，穗生：以前的事难道你都忘了么？
陈周氏极力掩饰：都过去了，何必再提。
穗生：可我忘不了。不管后来发生了什么，今天我们能再见，难道不是老天…
陈周氏打断： …别说了， 我求你别说了。
穗生：我知道，一个人的日子很难挨，即使你穿金戴银，可心里的苦，谁又知道。你还这么年轻，什么时候是个头？
陈周氏眼眶湿润。