休息了一两天，杜岳明他们的训练却没放松。霍鹏很少来看他们训练，最近倒是来的很勤。打败了排名第二的皇朝，并没有让他们感到轻松一些，接下来的对手盛唐，虽然排名第三，却更让他们如临大敌。
杜岳明从洪毅那里了解到，虽然去年的联赛，盛唐只排名第三，可是在之前的练习赛小组赛，他们是能排到第一的，也是唯一一支能终结野马连胜的球队，只是天意弄人，不知道为什么一到正式比赛，就总是输给野马，去年更是败给皇朝。许多人研究过盛唐这一现象，但没什么收获。就连盛唐自己的球员也不明白为什么，但有一点是可以肯定的，那就是盛唐的实力，在皇朝之上，毕竟“影子球队”的称号，不是白来的。至于到底多强，那也只有等到了赛场才能知道。
皇朝的退出，让他们的球迷有些失望，好在他们还有希望进入之后的复活赛。要是能进入复活赛前三名，依然有望得到城市联赛资格，除非有其他的更强的队伍，不然，皇朝进入复活赛是毫无悬念。
李牧之对于这次败给奇迹很不满意，他不相信，怎么会输给这样一支新人球队。赛后他去找了教练袁荣恒，希望他能加大训练强度。袁教练爱喝点酒，就叫上李牧之一起去喝酒。李牧之感到奇怪，平时，教练是不允许他们在有赛事的时候喝酒，乱吃东西的，这次是怎么了。
“教练，是不是因为我们这次没表现好，你放心，通过复活赛，我们依然可以争取城市联赛资格的。”
袁荣恒摇摇头“不是这个事，就是单纯找你喝喝酒，你也是大男孩了，学着喝点酒没什么事。”倒上啤酒，袁荣恒喝了一口，看着李牧之说“看过武侠小说没有，或者武侠电视？”
李牧之不知道他要说什么，点点头“以前看过，现在好久没看了。”
“要是你的话，你最想做里面的哪一种人？”
“当然是武林高手了，最好是打遍天下无敌手那种。”
袁荣恒笑了，又喝了一口啤酒，接着说道“对，做武林高手最好，可你想过没有，高手都是很孤独的，特别是顶尖高手，有的穷其一生都在寻找一个对手。那时候，高超的武功对于他来说已经不重要了，最重要的反而变成了，去找对手。而这时候，要是真的找到了对手，反而不会变成敌人，而是惺惺相惜的朋友。”
李牧之不明白教练想说什么，似乎与这次比赛没有关系。
“你不明白是不是，其实我的意思是，有些时候，朋友比胜负重要，特别是像你们现在这个年纪，能遇到志同道合，一起成长的朋友，要比赢得一场比赛获得冠军更重要。”
说到这里，袁荣恒似乎是在回忆什么“以前，我就太看重胜负，而忽略了更重要的东西。现在，他们反而活得比我轻松。高处不胜寒，你爬的越高，就越容易提心吊胆，因为一不留神，就会从云端跌入泥土。”
“教练，你少喝一点。”李牧之虽然不知道教练说的是什么，却也隐约感觉到他是个有故事的人。皇朝是个不缺钱的俱乐部，教练的待遇也很丰厚，只是李牧之印象中的袁教练，好像永远只有两套球衣，一套半新，一套特别旧，估计是以前的，背后号码被水洗的都要掉色了。曾经有队员给他送过一套很贵的球衣，他也是笑着拒绝了，说是不需要。
李牧之想，肯定是经历过什么人，才会将这些身外之物看的很轻。但他又想不明白了，即然教练不是为钱，为什么又要来皇朝执教。
“来呀，喝酒呀，少喝一点没事，睡一觉就没事了，复活赛还没有，最近也没什么比赛，喝吧。我像你这么大的时候，经常和北川他们溜出来喝酒，一晃这么多年都过去了。”袁荣恒没再说下去，帮李牧之倒了一杯啤酒。
李牧之端起来喝了一口，冰凉的啤酒入喉，带着微微的刺痛，给人一种很奇异的舒适感。
“袁教练，这场比赛之后，你好像感触很多。”
“是呀，看到你们和奇迹的比赛，想起我们以前来。那会儿大家整日训练，一路冲进全国联赛，很累却也很开心。直到现在，回想起那段日子，还是激动不已，用你们年轻人的话说，叫那个什么？”
“热血。”
“对，就是热血。我听说奇迹这次新来了几个球员，他们以前都相互认识，是好朋友吧。”
李牧之后来也打听过他们，确实是这样。
“袁教，你是怎么知道的？”
袁荣恒露出孩子一样的神情“我当然知道呀，我是过来人。他们打篮球时的那种默契，一定是多年积累起来的，不仅是我们球队，包括其他很多的球队，都没有这种默契。现在的球队不比以前，大家是为了打球而聚在一起，与喜欢篮球而聚在一起是很不一样的。我很怀念我的那段青春岁月，可是我没选择好，留下了遗憾。”
“其实，我不太明白您说的这些话。”
“皇朝这次输给了奇迹，我倒觉得是件好事。”
“好事？”李牧之很奇怪，自己带领的篮球队输了比赛，哪里会变成好事。
“至少知道了我们的不足，以便于及时调整训练方向。难道真要顶着过去的荣誉，那样是前进不了的。不过，牧之呀，你应该记住一点，很多时候我们努力，不仅仅是为了战胜对手，更是为了战胜自己，让今天的自己比昨天的更强。要是只死死盯着对手，人就会陷入被动，很容易被别人带着走，这一点上，奇迹做的比我们好。所以，只要你放宽心，可以交到很好的朋友。”
李牧之被教练的话彻底弄糊涂了，他是让我和奇迹的人交朋友，不能呀。现在的袁教练和以前判若两人，李牧之记得他刚来皇朝的时候，最怕袁教练，稍一偷懒，就会被罚，更别说输了一场比赛，每个球员不仅要加大训练强度，还要自我检讨，直到下次比赛赢回来。那时候的袁教练，将输赢看的特别的重要，仿佛这是证明自己能力的唯一标准。
后来，袁教练就变了很多，不再那么看重比赛结果，而大家反而变的轻松起来，不断取得好成绩。
在刚进入皇朝执教的时候，袁荣恒一心想做到最好，就不免对自己有些苛刻，久而久之，连带着对自己的球员也严格起来。他原本以为自己做的很好，球队会在自己的带领下取得很好的成绩。可是，那一次市级联赛，他带领的球队节节惨败，急的他就差自己上场打球了。比赛结束，他想着先安慰一下队员，却在更衣室外面，听见球员满不在乎，说说笑笑，才知道自己有多失败。
那天他一个人在街上东游西荡，想找个地方坐下喝点酒。突然听见背后有人叫他，袁荣恒回头一看，有些诧异。“是你，好久不见了。”
对面站着的正是孙北川，他看起来还是老样子，笑意盈盈，充满活力。“荣恒，好久不见。”
两个人找了一处地方坐下，隔了十几年再见，心里有无数感慨。
孙北川先开了口“听说你现在当了教练，挺适合你的，怎么样，最近不是有比赛吗？”
袁荣恒苦笑一下“刚刚比完，败的一塌糊涂。”
“别太在意，胜负很正常。”
“其实我更在意的事，是我的球员的态度，他们对自己是输是赢这件事，完全不在乎。好像打篮球对他们来说，只是一项工作，而不是因为喜欢。想当年咱们那会儿，一站上球场就浑身有劲，不到最后一刻绝不认输。现在，就算你不那么努力，也能得到一笔饿不死的报酬。”
孙北川给袁荣恒添上茶“你还是那样，对什么事都太过认真，大部分时候，我们只能保证尽到自己的责任，不能要求别人也做到。对了，我开了一家茶馆，有时间你来坐一坐，我泡茶给你喝，好不容易再聚，要多联络联络。”
袁荣恒有些犹豫“你真的退出来了，那小婷，她还好吗？那孩子现在长大了吧，我一直想去看看她，可是又不敢。当年，若不是我那么固执，他爸爸也不会出事。这些年，我到一直置身事外，只是连累你，带着这个孩子。”
“哪里的话，大家都是好兄弟，好朋友，小婷她长大了，早晚会明白的。只是这孩子，现在也不太与我说话。”
袁荣恒想起什么，问道“你和季简，怎么样了，还是一直不联系吗，我听说她在野马当教练，现在也是篮球圈最有名的女教练。这么多年了，你们之间的误会，应该解释的清楚了。”
说起季简，孙北川摇摇头“我们之间的事，也不是一两句能说的清楚。以后再看吧，对了，这是我的联系方式，欢迎你随时来。荣恒，过去的事就过去了，你不要太在意，人要往前看，没有人责怪过你，好好生活。”
孙北川起身走了，袁荣恒抬头看看天，有一缕阳光从云缝中洒下来，地面顿时明亮起来。