“丞相，这些日子，皇城就交托与你了。”目光定格在距离我最近的男子身上，我沉声嘱咐道。
“……”被委以重任的温故离缓缓仰起头来，双眉紧锁注视于我，“臣……定不负皇上所托。”
说罢，他又一脸隐忍地埋低了脑袋，就好像是不愿目睹我远去的背影。
我默默无言，任眸光流转，确信了送行的百官之中并无辰灵的影子。
我想，他是被瞒住了吧。
不见也好。
收起最后一点儿柔软的心思，我神色一凛，遽然回身上马，朝身侧同样披盔戴甲的黎烨看了一眼。
“出发！”
“臣等恭送皇上——”
命令的尾音很快被淹没在群臣整齐划一的声响中，我目视前方执起缰绳，双腿一夹马腹，这就令胯下的骏马撒开蹄子跑了起来。
待我顺着众将士恭敬让出的道路马不停蹄地跑至最前方，身后的人马也相继行动起来，整队跟上了一国之君的步伐。
一队精简过的人马不久便来到了北城门前，将与城门外恭候多时的大部队汇合，在国君的带领下一同前往南浮的咽喉之地——沐须城。
然而，就在我骑马出了皇城，准备率领六万精兵奔赴战场之际，我却意外地在密密麻麻的人群和马群中发现了一辆颇为眼熟的马车。
目光不由自主地被定在那车身上，我难以置信地望着车帘被人掀开，接着从车上走下了一个稔熟得不能再稔熟的身影。
这一刻，我怔住了。
直到我猛然还魂，皱紧了眉头侧首看向身边同样位于马上的黎烨，见他和我一样满脸不可思议地瞪着来人，我立刻明白了，消息并非由他走漏。
随后，我心如擂鼓地侧过脑袋，重新凝眸于正一步一步向我走来的男子。
既然他都已经知道了……
我咬了咬嘴唇，努力平复着起伏动荡的情绪，握住缰绳的双手颓然一松。
我翻身下马，不徐不疾地与来人相向而行。
突然，他停止了走动，而我，亦鬼使神差地顿住脚步，使两人皆驻足于距离彼此约朴两米的地方。
四目相对，心照不宣，不下半分钟的工夫，我竟忍不住湿了眼眶。
我想问他，脸色这么苍白，呼吸这么急促，身子这么虚弱，连站都站不稳，为什么……还要来见我这一面？
可是话到嘴边，我却一个字也问不出口。
我只能强忍着心头的钝痛，看着他抿紧了惨无血色的双唇，看着他额头上的汗珠顺着脸颊滑落，看着他毫无预兆地拱起双手。
“臣……恭祝吾皇……早日凯旋而归。”
那一刻，我面上似无波澜，心中潸然泪下。
明明忧心忡忡、依依不舍，他却选择说出了那样一句话。
就好像此时此刻，我只是一国之君，而他只是我的丞相。
可我知道，如果没有彼此身份的束缚，他一定不会放手。
因为当他迟迟没有得到我的应答进而徐徐抬眸之际，那饱含情绪的眼神已经出卖了它的主人。
不要去，不要去……
我仿佛能够透过他的眼眸读懂他的心思，却偏偏只能视若无睹。
凝视着他摇摇欲坠的身子，我终是按捺不住，走上前伸手搀扶。
“好好保重身体……等我回来。”
轻声细语，笑靥凝噎，我握紧了他的袖子，又颓然松开。
待我徐徐收回了双手，却见他倏尔抬起了右臂。
然而，那只伸向我的手掌却猝然悬在了半空中。
我低眉，眼睁睁地看着他的手在空中握成了拳。
接着，他将微微颤抖的右拳慢慢地放回了身侧。
我情难自禁地抬起头来，再度凝眸于他的容颜。
这时，眸中卷土重来的湿意助我从伤痛中抽离。
众目睽睽之下，大军出征在即，我不能让将士们看到一国之君的眼泪。
是以，我将视线投向了在他后方不远处守候着的家丁，朗声下达命令。
“来人——护送程相回府！”
眼看家丁闻命立刻小跑过来，我强忍着泪意，蓦然转身。
第一步，第二步，第三步……
我紧抿着双唇，一步一步地同身后之人拉开了距离。
不能回头，我不能……
反复告诫着自己，我驻足于马匹前，脚下一蹬，跃然马上。
我刻意不再去看，挺直了腰板，毫不迟疑地宣布启程。
喧嚣的铁蹄声中，我策马而行，终是与伊人渐行渐远。
离别，是为了更好地重逢。
所以，我会平安归来的。
但是，现在我要做的，是一心向前。
抱着这样的想法，我率领众军一口气过了三座城池，直到夕阳西下，方下令在一片原野上安营扎寨。
待一切安顿妥当，头顶上方已是漆黑一片。我独自一人立于帐外，静静地遥望夜空，四周是随风摇曳的灯火。
似曾相识的场景，令我不由自主地想起了去年初冬时节的那一幕幕。
那时，我也曾经在类似的地点，做着类似的事情。
只是，时光变幻，沧海桑田，如今已成物是人非。
无争……我一度以为，三年内我们不会再相见了。
但谁人能料，才不过半年多的工夫，我业已这般期盼与你重逢——为的，却不是你我二人之间的情义。
“跑了一整天了，不累吗？”我正怅然若失地回忆着过去，耳边突然响起了一句问话。
我侧首注目而去，目睹的是黎烨关切的神情。
“还行。”我如实作答，忽然记起了一件很重要的事，“对了，正好你过来，跟我进来一下。”
语毕，我转身就入了军帐，黎烨也随即跟了上来。我走到此行携带的行李前，从包袱里掏出一个布囊，把它径直递到了他的眼前。
“什么东西？”他不解地看了看我，又低头瞅了瞅我手里的物件，然后伸手接了过去。
“金缕玉蚕衣。”我据实以告，看着他打开了我给他的包裹，从中取出了一件银黑色的马甲，“据说一般的刀刃、箭矢皆无法穿透这件衣裳，你穿上它，我也好放心些。”
“这个应该给你穿。”我话音刚落，他就迫不及待地将宝物塞回到我的面前，“我有武功护体，根本就不需要……”
“我身上已经穿了一件了，这玩意儿有两件。”我微笑着向他解释，顺便打断了他的话，“还有，我知道你武功高强，可是战场上刀枪无眼，为防万一，你必须得穿着它。”
我说话的语气，温柔却不失坚定，配以不容置喙的眼神，使得他只好一声不吭地把金缕玉蚕衣收了回去。
见他如此，我也安下心来，算是了却了一桩心事。
不过，有些话……我到底该不该说呢？
凝视着他低垂的眼帘，我不禁陷入犹豫。
直至他忽而抬眼注目于我，似是察觉了我的异常。
“怎么了？”他打量着我道。
“……”我抿了抿唇，目光闪烁，“有件事，希望你能答应我。”说完，我鼓起勇气，定睛注目于他。
“什么事？”他问。
“这次你与我一同前来，是为了帮助我、保护我，我很感谢。”我一边说着，一边观察着他的表情，见他微微皱起了眉头，我猜他或许已然从我的话头中推测出了什么，“可是南浮与西凛的战争，本与你无关。所以……一旦上了战场，我希望，你可以以自己的性命为先。”
“我就知道你又要说这种话！”果不其然，我刚说完，他就沉下脸，面色不霁地高声说道。
“可我不想看到你因为我而有个三长两短！”他有些激烈的反应让我不由心生焦急，这就失声喊了出来。
一语毕，一室寂。
我看着他蓦然侧过身子，避开了我盈盈的目光。
“你这个样子，只会让我抱有不该再有的期待。”
他听似清冷却暗含炽热的话语，令我转瞬无言。
“早点睡吧，明天一早还要赶路。”说罢，他头也不回地走出了帐篷，脚步之快，叫我根本来不及回神制止。
我望着前方被他掀起又旋即落下的门帘，心中五味杂陈。
这世间，情债最是难还。
偏偏我……一次又一次地欠下。
我闭了闭眼，默默无语地走向了床榻，徒留轻声喟叹。
这一夜，我花了许久的时间，方得入眠。
待到翌日清晨，我睁眼起床，略觉身子不爽，但仍是迅速洗漱穿衣，用过早膳后便走出营帐，整军出发了。
我们一路马不停蹄，于第四天黄昏时分抵达了沐须城南面约朴二十里外的一处旷野。由于此城的南门如今已被凛军占领，我们必须先攻破这道防线，才能安然入城。
是以，昏黄的军帐内，我和随驾出征的两名武将商议着如何夺回南城门的主导权。
据前线探子来报，兴许是南面没有位置合适又足够宽敞的空地，驻扎在沐须城南门外的西凛人马目前刚超过两万，仅为我军人数的三分之一。
听闻这一情报，我不免稍稍松了一口气——至少这第一战，不会打得太辛苦。
话虽如此，还是要尽可能地避免损失——毕竟，我们必须保留实力，去支援城内的年饶。
以此为目标，我顺藤摸瓜地想到了我特意带来的十八名暗卫。
他们原本的工作，是负责我的人身安全。
不过……
我仰首望向斜上空，隔着帐篷企图一探夜幕。
月黑风高夜，杀人越货时。
虽说这句古语用在此情此景下并不妥当，但趁夜深人静、敌军毫无防备之时派出高手潜入敌营，委实是个可行的法子。
征询了黎烨和两名将领的意见，我们最终拟定了作战方案。
丑时将尽，十八名身着夜行衣的暗卫与两万精兵兵分两路，暗中赶往敌人所在之处。
一个时辰后，来无影去无踪的暗卫们先行摸入敌营，悄无声息地杀死了部分巡逻放哨的西凛士兵，甚至有两人直捣黄龙，得以接近了敌军将领的营帐。
尽管最后他们没能成功除掉敌方大将，但敌人无疑已被他俩和他俩的同伴杀了个措手不及——潜伏于敌营外的我军将士正是趁乱杀入敌营，攻其不备。