“但不是说……在你们东漓，无名无份的孩子在族里是没有地位可言的吗？”我不禁心生疑惑，因为我想起了辰灵多年来所遭受的冷遇，想起了穆清弦常年云游四海也无家人问津，想起了黎烨贵为皇子却时常被遗忘在无人知晓的角落，“他要如何继承这庞大的家业？族里旁枝错节的，那么多人，特别是他的两个哥哥，他们能答应吗？”我不假思索地说完，猛然意识到自个儿的失言，“对不起！我不是那个意思……”
“无妨，我知道，你决计不会瞧不起我们几个。”黎烨善解人意地笑了笑，继而话锋一转，“不过这次，他们想不答应也难。”露出志在必得的笑容，他不紧不慢地站起身来，向前走了几步。
“何以见得？”我目视他起身踱步，不解地追问。
“因为清弦的爹是吃了称砣铁了心的。”黎烨负手而立，好整以暇地转过身来看着我，“他这个人，平日顽固不化，叫人难以招架，但在头脑清醒的时候，一旦他认准了一件事，是敢于以他的执着，去冲破世俗桎梏的。”
“你是说，他会力排众议，扶清弦上位？”我总结道。
“对。”黎烨双目炯炯地盯着我，笃定颔首称是。
“你似乎很希望清弦能在穆氏当家做主？”察觉到对方眉宇间不可忽略的喜色，我直接探问。
“……”他莞尔一笑，目光如炬，“清弦本就才智过人，倘若不是碍于出生，他早就把那两个不成气候的兄长甩过几十条大街了。”他顿了顿，不加掩饰地扬起了嘴角，“如若他将来接下左相之位，那么于思儿于东漓，无疑皆属喜事一桩。”
“若是如此，当属最佳。”强颜欢笑下，我附和着点点头，心里虽也为友人感到高兴，但我此刻所关注的焦点，全然不在于穆清弦未来的仕途，“只不过，他要是真的当上了一朝宰相，以我们各自的身份，怕是很难在长时间地聚在一起了。”我小心翼翼地试探着，为的是替接下来的提议做好铺垫，“他怎么还窝在东漓？也不知道赶紧来我这儿多聚聚。”
“这你就冤枉他了。”听了我的“嗔怪”，黎烨忽而敛起了脸上的笑意，“他不是不想来，而是被他爹困住了。”
“什么？！”预料之外的讯息令我霍然起身，情不自禁地睁大了眼。
“……”许是我的反应过于激烈，黎烨不明就里地瞅着我，眸中溢出迷蒙之色，“怎么了？”
“哦……哦，没什么，这……这消息来得有点突然。”视线飘移片刻，从错愕中抽身的我赶紧笑着掩饰过去，“他……那他爹为什么要困住他呢？”
“你还不了解清弦吗？”黎烨似笑非笑地反问我一句，“以他那性子，只喜欢游历五湖四海，结交八方朋友，金钱和权力于他而言就是天边浮云。你说，他岂肯乖乖遂了他爹的愿？”
“所以……他爹就关了他？”我心下一凉，面上恐怕已露出异色。
“的确，他被软禁也有一阵子了。”黎烨若有所思地说着，“依我看，短时间内我们是见不到他了……”
见不到，见不到，见不到……
这三个字不断地在我的脑中盘旋，瞬间扰乱了我的心绪——黎烨还在那儿说些什么，我却业已完全听不进去了。
怎么办……怎么办？我见不着清弦，就没有办法让他替我诊脉，没有办法让他替我解毒……这世上最清楚我健康状况的就是他了，我最信任的大夫也是他……这下该如何是好？他被他爹关在东漓，我要怎么办……要怎么办？！
“云玦？云玦？”
“啊？！”听闻耳边呼唤，我猝然还魂注目而去，映入眼帘的，是黎烨写满疑惑的眼神。
“你怎么了？魂不守舍的。”他上下打量了我几眼，不自觉地敛起了眉毛，“我看你脸色也不好，先前刚见面的时候，我就想说了……发生什么事了吗？”
“没、没事啊！”我晃了晃脑袋，竭力冲他扯出一个微笑，“就是昨天晚上没有睡好，天气有些热……”避开他探询的目光，我找了个借口，欲加蒙混。
我说不出口……实在说不出口……如果没有黎烨当初的无心之失，我想来也不会身中一叶障目之毒。我还能清楚地记起，那时他陪在我的身边，是多么的愧疚，又是多么的心痛。倘若现在让他获悉我剧毒未解，那他该是何等的揪心和自责？
这样撕心裂肺的痛，我昨晚就尝遍了，我真的不想多一个人陪我承受苦难。
“是吗……云玦，你要记得……”黎烨当然想不到我神情恍惚的真正原因，他相信了我的托辞，进而郑重其事地开口，“有事的话，一定不要瞒着我……我、我是说，切朴独自扛着，南浮前朝之事，我虽不能明着助你一臂之力，但好歹也可以帮你出出主意。”他情真意切的一番嘱咐令我不由自主地抬头注目，目睹了他从正经到说笑的转变，“你看，东漓的事，我不也都对你和盘托出了吗？”
“嗯……”我隐去心中苦涩，抿着双唇，微笑着点了点头，“我先告辞了，你也……别太担心东漓的局势。”
他略作颔首，扬唇浅笑。
转身迈开步伐，我走着走着，伪装的笑容迅速消失殆尽。
我恍然忆起了多年前在书上看过的一句话。
小时候，我们哭着哭着，就笑了；长大后，我们笑着笑着，就哭了。
兀自行走在不知去往何处的道路上，两行清泪止不住潸然而下。
我无声地哭泣着，痛苦地闭上了双眼。
如果这一切都是一场梦，该有多好。
不得不承认，我终究是个不够坚毅的女子。
若是没有这些泪水，我甚至不知道还有什么办法可以宣泄心中排山倒海而来的苦痛。
可是命运如此弄人，谁又能够安之若素？
恍恍惚惚地走在宫中僻静的小路上，我只觉眼泪风干了，却又卷土重来。
直到依稀发现不远处移动着的几个人影，我才猝然魂魄归体，手忙脚乱地抹干了两颊的泪痕。
不可以……我不能让任何人看出异样……稳住，必须得稳住！
勉强平复了起伏动荡的情绪，我先回了趟寝宫，用冷水洗了把脸。我对着镜子，确信自己看起来与平日里并无二致，这才若无其事地出了寝殿，只身前往御书房。
接近目的地之际，我远远地就望见了一个向我匆匆跑来的身影。
“皇上！您可回来了！”迎上前来的是一脸喜色的出秀。
“什么事？”我不动声色地瞥了她一眼，继续一步一步地往前走。
“沛河那边来报，说程相不日便可回朝。”出秀追随着我的步伐，语气里带着不容忽视的雀跃。
话音刚落，目视前方的我就不由自主地顿住了脚步。
“啊对了，还有一封程相的亲笔书信。”
我侧首看了看忍不住喜形于色的女子，一声不吭地举步向前，脚底不自觉地生出阵阵清风。
径直来到案几前，我一眼瞧见了桌面的正中央，正规规矩矩地躺着一封“圣上亲启”的书信。
“你们先下去吧。”我神色淡淡地吩咐。
“是。”跟进屋的出秀得令，携一众宫人迅速告退。
我将右手伸向那封信，执起后，不急不缓地撕开信封，取出信纸，小心翼翼地将其展开。
“分别两月，一切可好？
仲夏五月，暑热逼人，沛河沿岸倒是清凉，乃难得之避暑胜地。可惜总也难忘承诺，是以归心似箭，并不留恋。
工程提前上马，过程虽有波折，结果却是超出预期。当地官员尽忠职守，勤勉有道，共事者皆知识渊博，令人汗颜。今后之事交付与之，定将不负你我期望。
所以，距离当初估算之日尚有三分之二，我这个监工却已然没了用武之地。二十五日这天，我二人便可相见。
可会治我玩忽职守之罪？笑。
此致，望君安。”
白纸黑字，跃然纸上。
目睹他苍劲有力却不失飘逸的字体，我的眼前仿佛浮现出他的音容笑貌。
看着看着，我止不住潸然泪下。
辰灵，辰灵……
我不断地在心底呼唤。
你快点回来……我很害怕，真的好怕……
掩着嘴唇，我无声地哭了许久。
但后来，我还是擦干了眼泪，把那封信好好地收了起来。
当夜，我做了个噩梦。
我梦见一个女子满嘴是血，满脸泪痕。她好像是我，又似乎不是我。有一只手在梦里拼命地擦拭那些鲜血，却无论也擦不干净。
我惶恐极了，挣扎着睁开了眼，惊觉自己已是冷汗涔涔。
一梦惊魂，令我再也无法入眠。
蜷缩在床角，我双手抱膝，尽可能地让身体团在一块儿。
炎热的夏夜，冰冷的皇宫。
那个曾几何时揽我入怀、许我安心的男子，此刻偏偏远在千里之外。
为什么在我最恐惧、最无助的时候，你却不在我的身边？
你答应过要陪着我的。
所以……你快回来……
埋首于双膝之间，温热的液体很快湿润了我的皮肤。
我想，我唯有在这万籁俱寂的深夜里暗自垂泪。
一旦东方既白，再痛苦再仓皇再悲伤，我也只能咬碎了牙往肚子里咽。
因为我是一代帝王，是一国之君，我必须顶着所有的恐慌、不安、未知和变数，在前朝文武百官的面前，在后宫宫女太监的面前，始终保持着泰山崩于前而色不变的姿态。
我告诉自己：一切还未成定局。
为此，我不能让任何人捕捉到任何蛛丝马迹。
更何况，一树繁花之毒既然复发，那么强烈的情绪波动只会将我推向万劫不复的深渊。
因此，我要镇定地……坚强地……向命运之神讨回生的希望。
翌日，我犹豫再三，还是决定密召一名太医，命他代替穆清弦为我诊脉——而这名太医，至少需要满足守口如瓶及医术高明这两大基本条件。
为了暗中寻找这样一个理想的人选，在接下来的几天里，我亲自翻阅了太医院和吏部的相关记录，以最快的速度进行了排查与筛选，没多久便列出了几位候选人。
只是最终的结果尚未出现，我已经迎来了辰灵归来的日子。
五月二十五日——他在信中既已说得如此确切而又肯定，那他必然会言而有信，准时回到皇城。