南蛮在接下来的五日都没有大范围的开战，只不过是小打小闹的来几次偷袭，不过都被大周的将士打回去了。
沈思弦趴在案桌上，“南蛮是不是黔驴技穷了，这样下去他是要一直拖着我们！”
应桀自己看着沙盘，心里在盘算，“不对，南蛮肯定有什么计谋。”
“你说他们到底再打算什么？”沈思弦回想了一下她在山上的情形，南蛮的本事说大吧其实不大，但是说小吧其实它也能困住你。
“他们是不是又想用什么阵法困住我们？”沈思弦道。
应桀摇摇头，“应该没那么简单。总归我们要小心应付，南蛮在大漠上待了这么久，关于地形只会比我们更清楚。来者不善，我们不能掉以轻心。”
说话间外头一个士兵捧着密函冲进来，“将军，京中来信。”
应桀接过来匆匆扫了一眼，沈思弦满眼好奇，“怎么了？”
“九王要来。”应桀把密函递给她，“皇上派他犒赏三军。”
沈思弦顿时就兴致缺缺了。她把密函搁在桌上，盘着腿歪在一边，“京中的人都死光了，非要他一个养尊处优的王爷来做什么？”
她对贺寒那是一点好感都没有，若不是那个薄情寡义的男人沈樱根本不会死心进宫，也不知道沈樱现在在宫里过得好不好。
“你对九王有很大的意见？”应桀抱臂看着她，询问道：“他哪里招惹了你？”据他所知贺寒同沈思弦应该没有什么过节啊！
她冷哼一声，“往事不提也罢！反正他来了也别指望我给他好脸色看，最好他来，这大漠条件艰苦，叫他苦不堪言才是好极了！”
距离上一次他们不欢而散后贺寒已经足足五日没有来寻她了。沈樱倒也不是着急，只是听闻贺寒马上就要离京去大漠犒赏三军，她心中挂念沈思弦，想托他带点东西过去。
贺寒心中有气不愿意来寻她，她只好喊悦儿把消息传出去。
这日夜里她推脱身子不适，祁庆帝这才没有过来而是去了婉贵嫔那儿。她遣退了所有宫人，只说自己想好好休息，她坐在矮榻上心里也拿不定主意他是不是会来。
贺寒这个人最是记仇，若是惹了他，他也不告诉你，只是当下就甩了脸子让你一脸莫名其妙。到现在沈樱都不知道自己究竟哪里惹了他，他让她进宫，她乖乖进了。
他让她做细作，将祁庆帝身边的事情告诉他，她也做了。他说的任何事情她都尽量去完成，可是他总是不满意，总是对她发火。
再想想他对皇后的耐心，沈樱心里难过至极，眼眶渐渐湿了。
“本王还没死，你哭什么？”
她抚着心口吓了一跳，一回头，贺寒果然站在窗口。他依旧面色冰冷，“惜嫔娘娘寻本王来做什么？这夜深人静的万一给人发现了，本王和娘娘可是跳进护城河也洗不清了。”
她苦笑。这话是那日她用来堵他的，没想到现在被他反将一军。她叹叹气，少不得要把姿态放低。沈樱从矮榻上下来，缓缓走去，牵住他的手，被他毫不留情的甩开。
沈樱不放弃，再度扯住他的袖子。一来二往的贺寒终于心软，“做什么？你不是要同本王恩断义绝吗？”
她顺势靠在他怀中，声音委屈，“我何曾说了这样的话。贺寒，你到底有没有良心？倘若不是为了你，我何苦在这吃人的后宫挣扎。”
他心里一疼，打横抱起她走向床边。她被放在床上，身子还是依偎着他，“听说你要去浔城了？”
“你是为了沈思弦？”他冷笑，忽然觉得自己像个笑话。眼巴巴的过来，结果她惦记的还是旁人。
沈樱无奈，从枕头底下掏出一个荷包，“这里面有平安符，是上一次宫妃出宫去护国寺为皇后祈福时我偷偷求的。贺寒，你带在身上，我也安心。”
她的针线功夫不好，不过在宫里待着也无事可做，每天这么练着手艺倒也好了不少。贺寒望过去，那是个墨色的荷包，上头用浅色的线绣了兰草。
“不管你是什么样的人，你在我心中总归如兰草一样，不可侵犯。”她贴着他的脸，“贺寒，我不要你为我做什么，我只要你永远记着我。”
三日后贺寒启程，在一个半月后终于抵达了浔城。而此时南蛮已经发动了第三次攻击，后面两次的攻击要比第一次厉害的多，南蛮全部的大军压境，大有要跟大周决一死战的决心。
沈思弦依旧是前锋，带头迎战。这两次大周和南蛮的伤亡都是差不多，再没有了首战告捷的那种喜悦。沈思弦走在阵亡将士堆里，目光一一扫过那些熟悉的脸孔。
几日之前他们还曾把酒言欢，他们曾并肩作战，可是活下来的人越来越少，死去的人却越来也多。
应桀走过来，“他们都是大周的勇士，是大周的骄傲。”
她回过头，这些人在成为大周将士的那一刻起就已经把生死置之度外了。不管是一个将军还是一个普通的士兵，死在战场上，死前杀了敌，那么他也就完成了自己的使命，应该是没有任何遗憾了。
“以后我们也会这样吗？”沈思弦喃喃问：“终有一天，我们也会死在战场上。当年我第一次上战场，我曾想过最坏的打算不过就是马革裹尸，可是这么多年我自己没死，却看透了无数的生死。”
“将军，王爷到了！”
沈思弦和应桀同时回头，应桀点点头，“我知道了，我马上过去。”他转头对沈思弦道：“你也赶紧收拾一番随我去迎接王爷。”
她明白，打仗本来就是要死人的，这是没有办法的事情。逝者已逝，那么活下来的人就更要拿下这场战役，才能慰藉所有死去人的在天之灵。
贺寒是王爷，沈思弦心里头再不满见了面该行礼还是要行礼。好在贺寒也不跟她计较，转身同应桀寒暄，你来我往都是权谋的好把手。
沈思弦站在边上百般无聊，有空在这里看贺寒还不如回去多看几本兵书。等他们说完之后应桀让开身子，“王爷的大帐已经备好了，王爷一路舟车劳顿，臣准备了接风洗尘宴。”
贺寒点点头，目光扫过沈思弦，“应将军接人待物自然是叫人放心，沈将军，你恐怕还要学学。”
沈思弦心情还没转圜过来，她冷笑，“臣从小就是这个样子，如今长大了恐怕更改不回来了。”
“沈将军一向特立独行，不足为奇。”贺寒不跟她计较。
接风洗尘要到晚上，贺寒一路赶过来肯定累了，所以应桀亲自把他送去了帐子让他好生歇息。沈思弦也要回去，结果却被贺寒身边的侍卫请过去，她不甘不愿的进去，“不知王爷叫臣来做什么？”
“你当我想见你？我受人之托，总得将事情做齐全了。”他目光落到桌上，“沈樱给你的。”
那是一只小包袱，鼓鼓囊囊的，一看就塞了不少东西在里面。沈思弦一愣，而后才珍重的捧起那个包袱，“她过得好不好？”
贺寒面色平静，“她让我告诉你，她过得挺好。”
“那就是过得不好了。深宫大院，怎么会好？她那样的姑娘最喜欢自由，以往在将军府都待不住，半夜里还会偷偷出去，现在进了宫，也不晓得要有多寂寞。”
“贺寒，她本来该有大好的人生。如果她不进宫，她可以嫁人。或许她不够爱那个人，但是她会过得比现在好上许多倍。你欠她的，你永远都还不清。”
他垂眸不语，沈思弦叹叹气，“我跟你说这些有什么用。她的那些付出在你看来又算得了什么，她是一个傻姑娘，你却不是她的良人。”
她情绪低迷的回到帐子里，那个包袱沉甸甸的。她平铺在床上，里头装着许多小东西。有很多宫里的金疮药，还有几样很好看的首饰、一封信和一个荷包。
那信不长，不过一张纸。沈樱只字未提自己在宫里的生活，只是叫她在战场上一定要好好的。那个荷包是沈樱亲手缝的，里头有护国寺求来的平安符。
沈思弦捏着那个荷包，心里空洞洞的，难受的不知道怎么样才好。
到了夜里给贺寒接风洗尘，应桀同贺寒把酒言欢，两个人相处的很是融洽。沈思弦却独自坐在一边，贺枫走之前叮嘱过她不许她再喝的烂醉，她记在心里，果然不再多喝了。
应桀好几次注意到她这边，她感觉到了可是就是不想理睬任何人。后来索性找借口离开了宴席，她一个人上了小山丘，坐在地上遥望着京城那个方向。
从前打仗的时候是没有这么儿女情长的，可是现在她发觉自己在乎的东西是越来越多了。所以她更加惜命了，她不想死在战场上，她想活着回去。
她闭起眼睛，在地上躺了很久。最后被风吹得半边身子都麻了才慢慢爬起来，她准备滚回营帐里睡大觉了。
从小山丘上下来，她心血来潮，去高塔上望了一眼。她本来只想看看南蛮会不会有什么小动作，可是却隐约瞧见对面一个小山丘上站着一个人影。
沈思弦心里大感不安，这黑灯瞎火的，怎么会有人在对面的山头上。她顿时什么困意都没了，从高塔上下来后打马直接离开军营直奔那个山头。
等她气喘吁吁的上去之后，那里除了她又一个人都没有了。沈思弦无比失望，正准备打道回府，耳边一阵笛音响起，她猛地一回头。九方临端坐在树干上，他唇边放着一只短笛，在月色下像一只魅惑众生的妖孽一般。
一曲终了，沈思弦开口，“你还活着。”