“娘，年华一路上，可想念娘亲了。”
年华将脸深深埋进顾母怀里，语带娇嗔道。
“让娘瞧瞧，瘦了，瘦了。”
顾母捧着年华的脸，左右小心打量着。
“夫人。”
马车前，顾父迈着阔步走来，整了整衣冠道。
“老爷，您一路受累了。”
顾母走上前，泪眼婆娑地看着顾父，转身对丫鬟嘱咐道：
“老爷，小姐少爷们一路舟车劳顿，先去准备好午膳，再烧些热水来。”
“是，夫人。”
一旁丫鬟齐声道。
年华向爹爹娘亲请过安后，就先回了闺房里。
“木香姐姐，我想沐浴更衣先。”
年华带上了门，慢慢解开了罗衫，摘下了发髻间的紫玉金钗，让三千乌丝顺着半露的香肩，轻散而下。
“好的，小姐。”
木香应声，细细打量而过，这小丫头梳着双环发髻，着流黄素裙站在一旁，灵动而活泼。
一番梳洗打扮过后，年华推开半掩的木门，莲步轻移，绕至花厅。
“娘，女儿来迟了。”
年华杏眸含光，启唇道。
“年华来了？快来为娘这，娘有事说与你听。”
顾母端坐在花凳上，绣着雍容华贵的牡丹，回头见着年华，莞尔一笑道。
年华眉眼弯弯道：
“娘，你这牡丹绣得真好看。”
“你这孩子，嘴像抹蜜了一样甜，快告诉娘吃了什么？”
顾母执着玉绢，潋潋流目婉转，轻轻擦拭着年华的粉面。
“娘，女儿刚刚吃的是梨花糕。”
年华仰着脸儿，眸光闪着光，皓齿轻开道。
“年华，娘与你爹爹思索了许久，再过几年你就及笄了，该要找个侍卫来护你周全。”
顾母将年华的手放在掌心，紧紧握了握。
“你房里那些个丫鬟们，娘瞧着也欢喜，但还不足。”
顾母轻柔地捋了捋女儿散落的发丝道。
“这几日娘一直在留意，想挑个称心的给你，这不，今日就带人来让你自己看看。”
顾母话语刚落，花厅前踱走而出一道白色人影。
白衣少年墨黑长发束成一髻，黑玉长扣系在发间，清秀的面庞上，剑眉入鬓，倒是有几分洒脱。
少年着素摆长襟，背负一柄长剑款款而来，更显得风姿绰约。
“夫人好，小姐好。”
少年微微行了礼，朝顾母和年华一拜，手执着长剑玉身长立，他薄唇一抿，神色严肃。
“年华，快走进些，来见见楚耀，这孩子武功了得，定能护你周全。”
顾母看着楚耀谨慎的模样，不住点头，巧笑倩兮道。
“楚耀？楚耀哥哥？”
年华心里划过一丝诧异，头猛探了过去，看着近处熟悉的人影，不由问出了声。
“嗯，年华认出哥哥来了？”
楚耀低哑着嗓音，痴痴地笑道。
“夫人，在扬州我困迫之时，幸得小姐相助，滴水之恩，当涌泉相报，楚耀定当替小姐，赴汤蹈火在所不辞。”
楚耀转过身，朝着顾母缓缓跪下去，虔诚回答道。
“快起来，快起来，你这孩子，本就不用行这么大的礼，年华有你护着，是她莫大的福气。”